Keunikan dan kekhususan agama adalah  keyakinan agama selalu ada pada suatu komunitas tertentu. Keyakinan magis di sisi lain tidak memiliki efek "orang-orang yang mereka lekatkan satu sama lain dan untuk menghubungkan mereka bersama dalam kelompok yang sama menjalani kehidupan yang sama."  suci dari konfrontasi - profan dan Kombinasi dengan unsur hasil masyarakat, menurut Durkheim, dalam pengertian sebagai berikut:
Agama adalah sistem solidaritas kepercayaan, dan praktik yang berhubungan dengan yang sakral, yaitu hal-hal yang terpisah dan terlarang, kepercayaan dan praktik yang menyatukan semua yang termasuk dalam komunitas moral yang satu dan sama yang disebut gereja.
Inti  agama dengan demikian adalah sistem kepercayaan dan praktik yang berhubungan dengan benda-benda suci dan disatukan dalam suatu komunitas. Di sinilah letak perbedaan esensial bagi Weber, di mana realitas yang sakral adalah dunia belakang, di mana mereka yang bertindak secara religius mengarahkan diri mereka secara bermakna. Bagi Durkheim, agama dicirikan oleh kewajiban, aturan dan norma yang berasal dari kolektif dan mengikat individu ke kolektif. Namun, bukan para dewa yang memerintahkan rasa hormat, melainkan masyarakat itu sendiri.
"Jika kesan-kesan orang percaya tidak dibuat-buat, itu bukan merupakan inspirasi istimewa. Tidak ada alasan untuk percaya  mereka mengajari kita lebih baik tentang objek mereka daripada sensasi biasa tentang sifat tubuh dan sifat-sifatnya. Untuk menemukan dari apa objek-objek ini dibuat, seseorang harus menundukkan mereka pada proses yang serupa dengan yang telah menempatkan ide konseptual ilmiah di tempat ide dunia yang murni bermakna. Itulah tepatnya yang telah kami coba lakukan, dan kami telah melihat kenyataan ini, yang telah dibayangkan oleh mitologi dalam begitu banyak bentuk yang berbeda, tetapi yang merupakan penyebab obyektif, universal dan abadi dari sensasi sui generis yang membentuk pengalaman religius, masyarakat.  Â
 "Apa perbedaan esensial antara kumpulan orang Kristen yang merayakan tahapan penting kehidupan Kristus, atau orang Yahudi yang merayakan Keluaran dari Mesir atau proklamasi Sepuluh Perintah, dan asosiasi warga yang berkomitmen untuk mendirikan yang baru? Piagam moral atau mengingat peristiwa besar kehidupan nasional? Â
Pengamatan Durkheim tentang sosiologi agama masih relevan hingga saat ini, karena ia mengantisipasi tren penting yang kemudian dijelaskan oleh Hubert Knoblauch dengan kata-kata "Penguapan agama ke dalam agama". Durkheim berasumsi  dalam masyarakat dengan tingkat pembagian kerja yang tinggi, kesadaran kolektif menurun sebagai akibat dari struktur masyarakat yang heterogen .   Durkheim kini melihat pertanyaan apakah hilangnya kesadaran kolektif - yaitu, penurunan ide-ide bersama, nilai-nilai bersama, ritual bersama  berarti penurunan religiusitas;Â
Ia menemukan  suatu masyarakat akan terus ada ketika fungsi-fungsi dasar agama terpenuhi. Bentuk agama dengan demikian dapat diubah, tetapi unsur-unsur dasar agama harus dilestarikan dalam setiap masyarakat. Elemen-elemen dasar ini adalah integrasi individu ke dalam kolektif serta penyediaan norma dan nilai yang memberi individu dasar moral bersama. Menurut Durkheim, doktrin dan upacara politik juga dapat memenuhi fungsi agama jika kehilangan karakter khusus keagamaannya.  Â
Perlu  dicatat  Durkheim masih sangat topikal karena pengamatan lain: Masyarakat modern dicirikan oleh individualisme yang ekstrem. "Melalui 'kultus individu', penekanan pada otonomi akal dan kebebasan berpikir, individu seolah-olah menjadi objek pemujaan agama".  Ide dasar ini sudah dapat ditemukan dalam Pencerahan rasional Fichte, setelah "Tuhan di dalam diriku " yang subjektif memberi orang kebebasan mutlak dan "penciptaan diri" mereka.  Tren ini secara radikal berlanjut di zaman modern. Tuhan didorong dari tahtanya di mana manusia sekarang telah mengambil tempatnya.****
