Terhadap keinginan keluarganya, Aquinas memutuskan untuk bergabung dengan ordo itu. Tanggapan saleh keluarganya yang patut dipertanyakan adalah menculiknya dan menguncinya di menara yang mereka miliki. Aquinas menulis surat putus asa kepada Paus, berdebat tentang alasannya dan memohon untuk dibebaskan.
Namun, paus sibuk dengan masalah-masalah politik, sehingga Aquinas tetap terkunci, dan menghabiskan waktu menulis surat kepada para biarawan Dominika dan mengajar saudara-saudari perempuannya.
Menurut salah satu legenda, selama masa ini keluarga Aquinas bahkan melengkapinya dengan pelacur dengan pakaian berpotongan rendah dengan harapan merayunya agar menjauh dari idenya sebagai seorang biarawan, tetapi Aquinas mengusir wanita muda itu dengan sebatang besi.
Melihat mereka tidak ke mana-mana, akhirnya, keluarganya membuka kunci pintu dan (di mata mereka) Aquinas yang patuh bergabung dengan ordo Dominikan untuk selamanya. Melanjutkan pendidikannya yang terhenti, Aquinas pergi untuk belajar di Universitas Paris, di mana ia adalah seorang mahasiswa yang sangat pendiam, tetapi seorang penulis yang sangat produktif, menulis hampir dua ratus lembar tentang teologi Kristiani  dalam waktu kurang dari tiga dekade.
Buku-bukunya berisi judul-judul indah dan aneh 'Summa Theologica' dan 'Summa contra Gentiles'. Dia juga menjadi guru yang sangat populer dan berpengaruh, dan akhirnya diizinkan oleh kepemimpinan Dominika untuk mendirikan sekolahnya sendiri di Naples.
Begitulah pengabdiannya pada ilmu pengetahuan, bahkan pada saat kematiannya (pada usia empat puluh sembilan), ia dianggap berada di tengah-tengah menyampaikan komentar panjang tentang Song of Songs. Setelah dia meninggal, dia dikanonisasi di Gereja Katolik dan sekarang menjadi santo pelindung para guru.
Salah satu ambisi intelektual utama Aquinas adalah untuk memahami bagaimana orang dapat mengetahui apa yang benar dan salah - jauh dari masalah akademis karena, sebagai seorang  Kristiani , ia ingin tahu bagaimana seseorang dapat yakin  tindakan mereka akan membuat mereka pergi ke surga.
Aquinas sadar banyak gagasan yang kelihatannya sangat benar bukanlah karya orang  Kristiani . Sebagai contoh, ia terutama mengagumi Aristoteles: seorang pria yang sama sekali tidak mengenal kebenaran Injil.
Sebagai tanggapan terhadap dilema ini, Aquinas mengajukan argumen yang sangat penting untuk kesesuaian antara keyakinan agama dan pemikiran rasional
Banyak filsuf besar adalah penyembah berhala, Aquinas tahu, tetapi ini tidak menghalangi mereka dari wawasan karena, seperti yang sekarang ia usulkan, dunia bermanfaat dapat dieksplorasi melalui akal semata.
Untuk menjelaskan bagaimana ini bisa bekerja, Aquinas mengusulkan  alam semesta dan semua dinamikanya beroperasi menurut dua jenis hukum: 'hukum kodrat' dan 'hukum abadi' ilahi.
