Di puncak tangga ini ia mencapai kebijaksanaan mutlak dengan mengetahui Bentuk Kebaikan (ness). Melalui pemahaman ini ia memperoleh pengetahuan dan kebijaksanaan sejati, dengan demikian memperoleh pandangan yang lebih penuh tentang realitas itu sendiri. Jadi perkembangan ini tidak dangkal: kesempurnaan diri berdiri di akhir pendakian cinta ini . Kontemplasi keindahan mengangkat sang kekasih.
"Bagi Platonn, keterikatan erotis pada seseorang yang cantik menyiratkan kecenderungan batiniah untuk peningkatan diri dan dapat dianggap sebagai awal dari perkembangan intelektual. Dalam Simposium Platon menggambarkan perkembangan ini dalam kaitannya dengan melampirkan diri selangkah demi selangkah ke objek-objek yang lebih abstrak: cinta seorang yang cantik memimpin melalui beberapa langkah perantara [cinta keindahan] - seperti jiwa yang indah, ketaatan yang indah dan hukum, dan pengetahuan yang indah - untuk cinta dan pandangan akan gagasan tentang keindahan itu sendiri.
Sekarang cinta, yang menghasilkan emosi paling ganas, telah memiliki posisi yang sulit dalam diskusi filosofis dari Stoa hingga pemikir yang lebih baru seperti Schopenhauer atau Kant. Diskusi Martha Nussbaum tentang cinta tertanam dalam pertanyaannya yang lebih luas tentang kontribusi emosi pada etika. "Cinta erotis biasanya dipandang oleh para pemikir etis sebagai bahaya, penyakit yang harus disembuhkan oleh pikiran yang baik," tulis Nussbaum; dan cinta erotis "terletak pada akar dari semua emosi lain"
Persepsi umum ini menunjukkan  untuk menjalani kehidupan yang etis kita harus menghilangkan emosi - cinta pertama-tama - mengorbankan belas kasih karena alasan. Alih-alih, Nussbaum berpendapat, kita membutuhkan kisah cinta erotis yang memungkinkannya menjadi bagian dari kehidupan etis yang baik. Agar hal ini dimungkinkan, Nussbaum mengklaim  cinta romantis harus menampilkan tiga 'kriteria normatif positif': individualitas, belas kasih, dan timbal balik.
Namun, karena kisah Platon didasarkan pada upaya untuk mencapai kesempurnaan ilahi, itu pasti tidak memenuhi kriteria Nussbaum, khususnya dalam tiga cara yang signifikan. Platon mengabaikan individualitas orang yang dicintai, yang larut ke dalam 'lautan denda yang luas' hanya sebagai satu contoh keindahan di antara banyak; ini menghasilkan kurangnya kasih sayang bagi orang yang dicintai dengan perjuangan mereka yang tidak sempurna dan duniawi. Selain itu, timbal balik tidak diperhitungkan, karena cinta Platon tidak saling menguntungkan.
"Pendakian Platon", "keluar dari gagasan, dan karena cinta, segala sesuatu tentang orang yang tidak baik dan baik-baik saja - kekurangan dan kesalahan, kekhasan netral, sejarah tubuh" Â
Dalam The Individual as a Object of Love in Platon mencatat konsep cinta Platon mengimplikasikan: "Kita harus mencintai orang-orang sejauh ini, dan hanya sejauh, karena mereka baik dan cantik. Sekarang karena terlalu sedikit manusia yang merupakan mahakarya keunggulan, dan bahkan bukan yang terbaik dari kita yang memiliki kesempatan untuk mencintai, sepenuhnya bebas dari garis-garis jelek, kejam, biasa, konyol, jika cinta kita untuk mereka adalah untuk hanya karena kebajikan dan keindahannya, individu, dalam keunikan dan integritas individualitas lain ini, tidak akan pernah menjadi objek cinta kita. Bagi saya ini kelihatannya merupakan kelemahan utama dalam teori Platon.
Cinta, dalam pengertian ini, bukan untuk seluruh pribadi tetapi hanya untuk kualitas baik mereka. Jadi konsepsi Platon tidak memungkinkan manusia yang tidak sempurna.
Baginya objek cinta adalah aglomerasi properti yang baik, dan individu hanyalah pembawa sifat-sifat ini. Arti penting individu dikorbankan untuk konsep kesempurnaan utopis dari objek cinta. Individu direduksi menjadi hanya langkah di tangga cinta menuju mencintai Bentuk yang lebih tinggi. "Momen klimaks pemenuhan tertinggi," kata Vlastos, "adalah yang terjauh dari kasih sayang bagi manusia konkret." Â
Tidak dapat disangkal  manusia tidak pernah sepenuhnya baik. Kita masing-masing diliputi oleh kesalahan dan kegagalan. Jadi seperti yang dikatakan  Teori Cinta Platon, "Apa yang kebanyakan orang tidak sadari adalah  mereka tidak bisa sama-sama memiliki definisi cinta [Platon] dan mengharapkan manusia untuk memenuhinya. Kisah cinta yang didasarkan pada upaya untuk mencapai kesempurnaan "tidak memiliki ruang untuk belas kasihan, untuk merangkul tanpa syarat dalam cinta yang tampaknya sangat cocok untuk kehidupan yang tidak sempurna dan rentan."
Belas kasih dan tanpa syarat diperlukan untuk menghadapi satu satu lagi dalam hubungan rapuh yang dibangun melalui cinta romantis. Karena itu Nussbaum berpendapat untuk kisah cinta yang menganggap ketidaksempurnaan kita dengan serius dan menanganinya dengan belas kasih. Kekecewaan, dalam kasus terburuk yang menghasilkan kemarahan dan kebencian, tidak dapat dihindari ketika seseorang mengharapkan manusia lain menjadi sempurna. Ketidaksempurnaan harus dipenuhi dengan pemahaman yang welas asih alih-alih kekecewaan total, karena yang terakhir akan berubah menjadi kemarahan, kecemburuan, dan kebencian.
