Hanya sebagian yang sadar, superego mendapatkan sebagian dari kekuatan penghukumannya dengan meminjam elemen agresif tertentu dalam id, yang berbalik ke dalam melawan ego dan menghasilkan perasaan bersalah.Â
Tetapi sebagian besar melalui internalisasi norma-norma sosiallah yang membentuk superego, sebuah pengakuan yang mencegah psikoanalisis mengkonseptualisasikan jiwa dalam istilah-istilah murni biologis atau individualistis.
Pemahaman Freud tentang proses utama mengalami perubahan penting dalam perjalanan kariernya. Awalnya ia menangkal dorongan libidinal yang mencari kesenangan seksual untuk dorongan mempertahankan diri yang telosnya bertahan hidup.Â
Tetapi pada tahun 1914, ketika memeriksa fenomena narsisme, ia mulai menganggap naluri yang disebut terakhir sebagai varian dari yang sebelumnya. Tidak dapat menerima teori drive yang begitu monistik, Freud mencari alternatif dualistik baru.Â
Dia tiba di pernyataan spekulatif  ada jiwa dalam jiwa, dorongan regresif bawaan untuk stasis yang bertujuan untuk mengakhiri ketegangan tak terhindarkan kehidupan.Â
Ini berusaha untuk istirahat ia membaptiskan Prinsip Nirvana dan dorongan yang mendasarinya adalah naluri kematian, Â atau Thanatos, Â yang dia bisa gantikan dengan pemeliharaan diri sebagai lawan dari naluri kehidupan, Â atau Eros.
Teori insting matang Freud dalam banyak hal adalah konstruksi metafisik, Â sebanding dengan vitallan vital Bergson atau Kehendak Schopenhauer. Didorong oleh formulasinya, Freud meluncurkan serangkaian penelitian berani yang membawanya jauh melampaui ruang konsultasi dokternya.Â
Ini dia sudah mulai dengan penyelidikan Leonardo da Vinci (1910) dan novel Gradiva oleh Wilhelm Jensen (1907). Di sini Freud berusaha untuk melakukan psikoanalisis karya seni sebagai ekspresi simbolis dari psikodinamika pencipta mereka.
Premis mendasar yang memungkinkan Freud untuk memeriksa fenomena budaya disebut sublimasi dalam Tiga Esai. Â Penghargaan atau penciptaan kecantikan yang ideal, Freud berpendapat, berakar pada dorongan seksual primitif yang ditransfigurasi dengan cara yang mengangkat budaya.Â
Tidak seperti represi, Â yang hanya menghasilkan gejala neurotik yang maknanya tidak diketahui bahkan oleh penderitanya, sublimasi adalah resolusi represi bebas konflik, yang mengarah pada karya budaya yang tersedia secara intersubjektif.Â
Meskipun berpotensi reduktif dalam implikasinya, Â interpretasi psikoanalitik budaya dapat secara adil disebut sebagai salah satu "hermeneutika kecurigaan" yang paling kuat, untuk meminjam ungkapan filsuf Prancis Paul Ricoeur, Â karena ia menepis gagasan idealis tentang budaya tinggi sebagai dugaan transendensi baser keprihatinan.