Namun sebagian besar pengamat kecemburuan, dari Aristotle  telah mendesak  hal itu paling sering dirasakan terhadap orang-orang dengan siapa subjek menganggap dirinya dalam kompetisi, sehingga perbedaan yang sangat besar dalam kesejahteraan tidak memunculkan sifat iri hati.
Dan ada beberapa bukti empiris untuk mendukung klaim ini.  Hal ini biasanya dijelaskan oleh hipotesis  tolok ukur terhadap orang yang mengukur kesejahteraan komparatif, dalam beberapa hal (mungkin metaforis) pada kearifan suatu Negara atau kearifan organisasi lokal.Â
Jika benar, ini menimbulkan pertanyaan apakah mencegah ketidaksetaraan yang berlebihan kemungkinan akan mengurangi frekuensi atau intensitas kecemburuan. Tetapi itu  menunjukkan  fenomena iri hati umum, atau kelas, ke arah mana  diarahkan mungkin tidak menimbulkan ancaman besar jika  masyarakat sudah tertata dengan baik.
