Psikologi individu berpendapat motivasi utama pada kebanyakan orang adalah upaya untuk apa yang oleh Adler disebut dengan istilah yang menyesatkan. superioritas (yaitu, realisasi diri, kelengkapan, atau kesempurnaan).Â
Perjuangan untuk keunggulan ini mungkin frustrasi oleh perasaan rendah diri, ketidakcukupan, atau ketidaklengkapan yang timbul dari cacat fisik, status sosial yang rendah, memanjakan atau mengabaikan selama masa kanak-kanak, atau sebab-sebab lain yang ditemui dalam kehidupan.Â
Individu dapat mengimbangi perasaan inferioritas mereka dengan mengembangkan keterampilan dan kemampuan mereka, atau, yang kurang sehat, mereka dapat mengembangkan kompleks inferioritas yang mendominasi perilaku mereka.Â
Kompensasi berlebihan untuk perasaan inferioritas dapat mengambil bentuk upaya egosentris untuk mendapatkan kekuasaan dan perilaku membesar-besarkan diri sendiri atas biaya orang lain.
Setiap orang mengembangkan kepribadiannya dan berusaha untuk kesempurnaan dengan caranya sendiri, dalam apa yang Adler sebut gaya hidup, atau gaya hidup.Â
Gaya hidup individu terbentuk pada masa kanak-kanak dan sebagian ditentukan oleh inferioritas apa yang paling memengaruhinya selama tahun-tahun pembentukannya.
Perjuangan untuk keunggulan hidup berdampingan dengan dorongan bawaan lain: untuk bekerja sama dan bekerja dengan orang lain demi kebaikan bersama , dorongan yang oleh Adler disebut sebagai kepentingan sosial.Â
Kesehatan mental dicirikan oleh alasan, minat sosial, dan transendensi-diri; gangguan mental oleh perasaan rendah diri dan perhatian egois untuk keselamatan dan superioritas seseorang atau kekuasaan atas orang lain.Â
Psikoterapis Adlerian mengarahkan perhatian pasien pada karakter neurotik yang gagal dalam usahanya untuk mengatasi perasaan rendah diri.Â
Setelah pasien menyadari hal ini, terapis membangun harga dirinya, membantunya mengadopsi tujuan yang lebih realistis, dan mendorong perilaku yang lebih bermanfaat dan minat sosial yang lebih kuat.
Baca juga : Pendekatan Teori Sigmund Freud terhadap Nomophobia pada Anak dan Remaja