Misteri Tubuh Pikiran

Apakah benar-benar tidak ada masalah pikiran-tubuh sebelum Descartes dan debatnya dengan para pengkritiknya pada tahun 1641;  Tentu saja, jauh sebelum Descartes, para filsuf dan pemikir agama telah berbicara tentang tubuh dan pikiran atau jiwa, dan hubungan mereka. Plato, misalnya, menulis dialog yang menarik, Phaedo, yang berisi argumen untuk kelangsungan hidup jiwa setelah kematian, dan untuk keabadiannya. Namun pengertian yang tepat di mana jiwa atau pikiran mampu berada "di dalam" tubuh, dan  meninggalkannya, tampaknya bukanlah sesuatu yang menghadirkan dirinya kepada Plato sebagai masalah dalam dirinya sendiri. Ketertarikannya adalah pada kenyataan   jiwa selamat dari kematian, bukan bagaimana, atau dalam arti apa ia dapat berada dalam tubuh. Hal yang sama berlaku untuk pemikir agama. Perhatian mereka adalah untuk manusia, dan mungkin untuk kesejahteraan tubuh, tetapi terutama untuk kesejahteraan dan masa depan jiwa manusia. Mereka tidak merumuskan masalah dengan ketepatan teknis yang dipaksakan pada Putri Elisabeth dan Gassendi oleh dualisme Descartes yang dirumuskan dengan rapi.

Sesuatu yang penting jelas telah berubah dalam orientasi intelektual kami selama pertengahan abad ke-17. Penjelasan mekanis telah menjadi urutan hari itu, seperti penjelasan balon Descartes tentang sistem saraf, dan penjelasan ini membuat pertanyaan yang belum terjawab tentang apa yang harus dikatakan tentang pikiran manusia dan kesadaran manusia dari sudut pandang fisik dan mekanis.

Apa yang terjadi, jika ada, misalnya, ketika kita memutuskan untuk melakukan hal yang sederhana seperti mengangkat gorengan mendoan atau  kopi kapal api;  Lengan bergerak, tetapi sulit untuk melihat bagaimana pikiran atau keinginan itu dapat mewujudkannya. Seolah-olah hantu mencoba mengangkat gorengan mendoan. Lengannya yang hantu akan, seandainya, cukup melewati gorengan mendoan tanpa memengaruhinya dan tanpa bisa menyebabkannya atau lengan fisiknya naik ke udara.

Akan menjadi luar biasa jika hanya dengan memikirkannya dari jarak beberapa kaki saja kita dapat menyebabkan ATM mengeluarkan uang. Tidak ada gunanya bersikeras   pikiran kita pada akhirnya tidak terhubung secara fisik ke ATM, dan itulah sebabnya mengapa tidak mungkin untuk mempengaruhi output ATM - karena tidak ada pengertian di mana mereka secara fisik terhubung ke tubuh kita. Pikiran kita tidak terhubung secara fisik dengan tubuh kita! Bagaimana mereka bisa, jika mereka nonfisik;  Itulah poin yang penting dilihat Putri Elisabeth dan Gassendi lebih jelas daripada siapa pun sebelumnya, termasuk Descartes sendiri.