Bentham dan Etika UtilitarianismeÂ
"The Death of Julius Caesar" adalah salah satu lukisan paling terkenal oleh pelukis Romawi Vincenzo Camuccini (1771 - 1844). Untuk fotonya, ia memilih saat ketika Caesar, yang terpukul fatal oleh 23 ukiran konspirator, tenggelam di Aula Senat, secara signifikan di depan patung musuhnya dan mantan konsul Pompey. Namun, fokus gambar bukan Caesar, tetapi  desain pencahayaan menekankan ini - konspirator dengan senjata mereka ditarik.
Setelah berakhirnya kediktatoran Sulla di tahun 79 SM. BC menjadi republik lagi. Seperti sebelumnya, kekuasaan politik ada di tangan Senat, dengan dua konsul membentuk kepemimpinan ganda republik.
Beberapa dekade kemudian, pada usia 46, Caesar diangkat sebagai diktator selama sepuluh tahun, sebuah kantor yang sebenarnya hanya diberikan dalam kasus-kasus luar biasa dan selalu selama maksimal satu tahun untuk menyelesaikan keadaan darurat umum. Ketika Caesar mengambil gelar diktator seumur hidup setahun kemudian , sekelompok konspirator memutuskan untuk membunuh Caesar dan dengan demikian menyelamatkan republik. Seperti diketahui, pembunuhan itu dilakukan pada 15 Maret (Ides Maret) 44 SM. Chr.
Pembunuhan Caesar adalah contoh klasik dari masalah filosofis pembunuhan tiran. Pertanyaan sentralnya adalah apakah pembunuhan seseorang dapat dibenarkan jika mencegah kerusakan besar.
Sementara para pendukung etika etika pada dasarnya menolak pembunuhan, para pendukung etika tanggung jawab utilitarianisme pada dasarnya terbuka terhadap pertanyaan itu. Bagi utilitarian, kebaikan bersama adalah tujuan akhir dari tindakan moral. Istilah utilitarianisme berasal dari bahasa Latin utile (= bermanfaat). Apa yang bermanfaat adalah apa yang melayani kepentingan komunitas, yang dipahami sebagai jumlah dari kepentingan individu.
Pendiri utilitarianisme, Jeremy Bentham (1748/1832), mengungkapkan hal ini dengan kata-kata berikut: "Orang dapat mengatakan  suatu tindakan sesuai dengan prinsip kegunaan ... jika kecenderungannya yang melekat untuk meningkatkan kebahagiaan suatu komunitas lebih besar daripada kecenderungan inheren lainnya untuk menguranginya.
Kebaikan moral terbesar, menurut John Stuart Mill (1806-1873), wakil utilitarianisme terbesar kedua, adalah "kebahagiaan terbesar bagi jumlah terbesar" orang. Kebahagiaan ini sekarang diukur dari jumlah sukacita yang dikandungnya. Bentham sekali lagi: "Kegunaan harus dipahami sebagai properti pada objek yang cenderung menghasilkan keuntungan, keuntungan, kegembiraan, kebaikan atau kebahagiaan (dalam kasus ini semua ini sama dengan hal yang sama)."
Jadi ada tiga sub-prinsip yang dengannya utilitarian membuat pilihan rasional antara berbagai tindakan alternatif: prinsip konsekuensi dan manfaat, prinsip eudaimonistik dan prinsip kesejahteraan umum. Singkatnya, prinsip moral utilitarianisme dapat dirumuskan sebagai berikut: Suatu tindakan secara moral benar jika konsekuensinya bermanfaat bagi kebahagiaan semua pihak.
Untuk utilitarianisme, evaluasi moral suatu tindakan karena itu memerlukan pertimbangan yang masuk akal dari keuntungan dan kerugian dari semua yang terlibat dan mereka yang terkena dampak.
Di Bentham, penilaian manfaat ini didasarkan pada "perhitungan hedonistik" yang dengannya ia ingin secara matematis menghitung nilai moral suatu tindakan berdasarkan tujuh kriteria. Kriteria ini meliputi intensitas, durasi, jarak atau jarak, tetapi juga kemurnian dan kepastian sukacita.
Jika keseimbangan kebahagiaan itu positif, yaitu jumlah sukacita yang ditimbulkan oleh tindakan lebih besar daripada jumlah penderitaan yang ditimbulkan, maka tindakan itu dianggap benar secara moral.
Bentham menambahkan, "Tidak dapat diharapkan  prosedur ini harus dilakukan secara ketat sebelum setiap penilaian moral dan sebelum setiap kegiatan legislatif atau yudisial. Namun, itu mungkin selalu dalam pandangan, dan semakin dekat prosedur yang sebenarnya dilakukan pada kesempatan seperti itu mendekatinya, semakin prosedur seperti itu akan mendekati tingkat prosedur yang tepat. "
Berlawanan dengan latar belakang permulaan industrialisasi pada abad ke-18, teori utilitarian juga merupakan upaya untuk melibatkan seluruh populasi secara adil dan adil dalam kekayaan yang dihasilkan, itulah sebabnya Bentham menuntut  "prosedur ini ketat sebelum penilaian moral apa pun dan sebelum aktivitas legislatif atau yudisial apa pun harus dilakukan. "
Pada titik ini menjadi jelas  utilitarianisme untuk Bentham bukan hanya teori etis tetapi juga teori politik . Utilitarianisme secara historis dalam tradisi Eudaimonisme kuno, tetapi ia mentransfer konsep kebahagiaannya dari ruang kehidupan individu ke ruang politik dan masyarakat.
Pertimbangan utilitarian juga dapat ditemukan dalam kasus pembunuhan Julius Caesar. Bagaimanapun, jelas bagi para konspirator  membunuh penguasa tunggal lebih dari dibenarkan karena semua orang yang terlibat dalam penyelamatan republik akan lebih bahagia.
Kutipan dari: Jeremy Bentham: Pengantar Prinsip Moralitas dan Legislasi (1798), dicetak dalam: Ottfried Hoffe (ed.): Pengantar Etika Utilitarian, Munich 1975 (CH Beck), hlm. 35-37
