Mentornya, Edmund Husserl dipecat di Universitas Freiburg pada tahun 1933 karena latar belakang Yahudi. Heidegger menjadi rektor universitas pada tahun yang sama, dan bergabung dengan partai Nazi, di mana Heidegger tetap menjadi anggota sampai akhir perang. Meskipun Heidegger mengundurkan diri dari rektor setelah kurang dari setahun dan menjauhkan diri dari partai tidak lama setelah bergabung, Heidegger tidak pernah secara terbuka mencela partai atau secara terbuka menyesali keanggotaannya.
Heidegger secara pribadi kepada seorang mahasiswa menyatakan keterlibatan politiknya dengan Nazi adalah "kebodohan terbesar dalam hidupnya." Setelah perang, atas rekomendasi teman-teman lama seperti Karl Jaspers, Heidegger dilarang oleh Pasukan sekutu mulai mengajar hingga 1951.
Untuk alasan yang jelas, beberapa teman dan pengikut Heidegger, dari akhir perang hingga saat ini, mengaburkan hubungan antara pemikiran Heidegger dan politiknya. Mereka pasti dibantu dalam hal ini oleh ambiguitas Heidegger. Pengagumnya tidak ingin karyanya diabaikan terlebih dahulu karena afiliasinya dengan Nazi. Heidegger, bagaimanapun, bukan orang kepercayaan Hitler, atau arsitek perang dan kamp-kamp pemusnahan, tetapi seorang pemikir yang melakukan beberapa tindakan memalukan terhadap orang-orang Yahudi, dan untuk sementara waktu mendukung Nazi di depan umum, dan berpikir Heidegger dapat memimpin rezim secara intelektual.
Masalah ini telah mendapat perhatian baru dengan Buku Hitam Heidegger merupakan semacam buku harian filosofis yang disimpan pada tahun 1930-an dan 1940-an dan isinya mengisi volume enam ratus halaman. Dalam surat wasiatnya, Heidegger telah meminta agar buku catatan ini tidak diterbitkan sampai setelah sisa pekerjaannya yang luas dirilis. Editor notebook, Peter Trawny, melaporkan  berisi referensi yang bermusuhan dengan "Yahudi dunia" yang menunjukkan"  anti-Semitisme terkait dengan filosofinya."
Studi yang cermat pada catatan harian ini diperlukan untuk menentukan apakah sebenarnya memberikan bukti baru anti-Semitisme Heidegger dan afiliasi dengan Nazi yang bahkan lebih memberatkan daripada apa yang sudah diketahui secara luas. Tidak ada orang yang telah memeriksa Heidegger terkejut dengan apa yang telah dilaporkan. Tetapi pertanyaannya masih tetap apakah pemikiran dan politik Heidegger secara intrinsik terkait, atau apakah, sebagaimana para pembela menilainya. Sebenarnya, hubungan antara filsafat dan keyakinan politik dan tindakan seorang pemikir Heidegger.
Faktanya, hubungan Heidegger dengan Nazi. Salah satu pernyataannya yang terkenal buruk tentang politik adalah pernyataan tentang "kebenaran dalam dan keagungan" Sosialisme Nasional yang Heidegger buat dalam kuliah 1935. Dalam sebuah penerbitan ulang 1953 pidato itu sebagai "Pengantar Metafisika", Heidegger menambahkan klarifikasi tanda kurung, yang Heidegger klaim ditulis tetapi tidak disampaikan pada tahun 1935, dari apa yang Heidegger  yakini  "kebenaran dan kebesaran" adalah: "pertemuan antara teknologi global dan kemanusiaan modern.
