Yakud Salaman kembali ke lingkungan itu hanya sesekali, mungkin dua kali setahun, ketika ia mengunjungi temannya Mustakim.
Mustakim adalah orang yang sedikit membingungkan, karena meskipun persahabatannya dengan Yakud Salaman yang telah berlangsung sejak mmereka masih kecil, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kekayaan apa pun. Dia tetap tinggal di gubuk sederhana yang sama di gang itu, dan bekerja sebagai montir di Pasar Rumput, meninggalkan lingkungan di pagi hari dan kembali saat matahari terbenam. Bahkan, mungkin dia membayar harga yang terlalu tinggi untuk hubungannya dengan Yakud Salaman. Sementara semua orang memperlakukannya dengan ramah, sebagian besar memilih untuk menjaga jarak, karena takut secara tak sengaja melontarkan kata-kata buruk tentang Yakud Salaman yang mungkin disampaikan Mustakim kepada temannya.
Faktanya adalah dia tidak punya banyak teman, mungkin karena dia tidak punya waktu untuk bersosialisasi dalam hal apa pun.
Tapi tidak ada yang menghalangi warga untuk mengosipkannya juga. Ada yang mengatakan dia adalah tangan kanan Yakud Salaman, dan rumahnya yang sederhana hanya kedok sampai tiba saatnya dia meninggalkan lingkungan mereka dan menikmati kekayaannya yang disembunyikan dari mereka.
Yang lain mengatakan Yakud Salaman telah menawarinya kekayaan besar sebagai imbalan untuk menjadi tangan kanannya, tetapi Mustakim menolak tawaran itu karena prinsip, dan karena alasan itu Yakud Salaman semakin bersemangat untuk menjaga persahabatan mereka.
Kelompok ketiga mengkhawatirkan keselamatan Mustakim. Menurut mereka, keinginan Yakud Salaman untuk tetap menjadi teman dekat Mustakim tidak lain merupakan upaya untuk menutup mulutnyak. Namun itu tidak mungkin berlangsung selamanya, dan, pada titik tertentu, Yakud Salaman mungkin memutuskan untuk membungkamnya secara permanen.
Pada Jumat siang itu, menurut saksi mata, Yakud Salaman masuk ke gang sempit. Beberapa saat kemudian, terdengan teriakan kesakitanyang  mencapai mereka yang jauh, yang dengan mudah mengidentifikasikannya sebagai suara Yakud Salaman yang serak.
Suara itu terdengar nyaring dan jelas, karena panas matahari terik siang hari membuat jalanan bebas dari hiruk pikuk biasanya. Mereka bertukar pandang, ingin tahu untuk mencari penjelasan yang mungkin. Mak Kristin mengatakan bahwa Yakud Salaman mungkin melihat Dasimah, janda muda yang kecantikan yang tak tertandingi di lingkungan itu, berjalan telanjang di lorong. Mereka tertawa terbahak-bahak pada lelucon itu, yang bisa saja mengakhiri percakapan dengan nada lucu itu jika jeritan kedua tidak terdengar.
Dalam sekejap mata, suasana canda berubah menjadi sangat serius. Mereka semua bergegas ke lorong untuk menyelidiki.
Yakud Salaman tertelungkup di tanah. Selain kambing jantan di bawah pohon pepaya tanpa daun yang sibuk mengunyah kain rombeng, lorong itu kosong. Meskipun dua teriakan itu cukup keras untuk membangunkan siapapun yang tertidur lelap. Mereka pasti akan keluar untuk menyelidiki, dan setelah melihat tubuh besar di tanah, kembali menutup pintu untuk menghindari masalah.
Mak Kristin dan rombongannya bergegas ke lelaki yang tergeletak itu. Begitu mereka membalikkan punggungnya, tampak matanya terbuka lebar, tatapan panik dalam ekspresinya. Ada beberapa memar di jidatnya. Pakaiannya yang mahal kotor dengan lumpur saat tubuhnya menyentuh tanah, tetapi tidak ada darah yang menunjukkan telah terjadi tindak kekerasan.
