Direktur Riset Kebijakan Luar Negeri Brookings Institution Michael O'Hanlon juga mengatakan bahwa Putin "berpikir lebih historis dengan mengacu pada para pemimpin Rusia lainnya" tetapi masih berpikir "dia lebih pintar dan lebih tangguh" daripada kebanyakan kekuatan global.
Hubungan Rusia-Cina
O'Hanlon menambahkan bahwa Putin "lebih radikal" daripada Presiden China Xi Jinping, yang meminta Putin untuk bernegosiasi dengan Ukraina bulan lalu tetapi sebaliknya berusaha untuk tampil netral tentang perang.
Pakar kebijakan luar negeri telah menarik kesejajaran antara upaya Presiden Rusia Vladimir Putin untuk mengendalikan pemerintahan demokratis Ukraina dan keinginan Presiden China Xi Jinping untuk menjadikan Taiwan bagian dari China. Rusia dan Cina bersekutu sejauh mereka berharap untuk mendominasi kekuatan Barat, tetapi kedua negara berbeda dalam pendekatan mereka untuk mencapai keunggulan.
"Xi memiliki ambisi di Asia. Dia ingin memulihkan wilayah bersejarah Tiongkok. Dan terlebih lagi, Xi ingin membangun lingkup pengaruh di kawasan itu dan mendorong Amerika keluar. Itu tidak berubah," English menjelaskan. "Dan sejauh Xi khawatir bahwa NATO menjadi lebih berani---bahwa Barat akan mendorong kembali lebih keras terhadapnya sekarang---Xi tidak senang....Itu hanya berarti dia harus mengkalibrasi ulang."
Profesor USC menambahkan bahwa China membutuhkan Rusia sebagai sekutu karena negara itu bergantung pada energi Rusia, dan memiliki tujuan yang sama untuk "mengikat" sekutu NATO di Barat. Sementara mendukung invasi Rusia akan "buruk bagi reputasi China," dan Xi tidak menghargai "betapa berantakan dan destruktifnya" perang di Ukraina, "itu tidak berarti dia akan melepaskan ambisinya dan China sekarang akan menjadi kekuatan liberal yang menetap alih-alih kekuatan revisionis yang meningkat di Asia," kata English.
Selain itu, invasi Rusia ke Ukraina akan berdampak signifikan pada Barat karena harga minyak dan komoditas naik, ekonomi Eropa menghadapi resesi langsung setelah pandemi COVID-19 dan negara-negara Eropa menerima jutaan pengungsi Ukraina.
"Semua orang menginginkan Ukraina sekarang, dan kami semua berusaha membantu. Tapi itu tidak akan lama sebelum beban di Jerman dan Polandia - di negara-negara tetangga lainnya - akan terasa dalam ketidakpuasan politik," English menjelaskan. "Semua itu akan mengikat Barat dan melemahkan kita lima atau 10 tahun ke depan. Dan itu menguntungkan China. Jadi Xi memainkannya dua arah. Xi melihat bahaya karena terlalu dekat dengan Rusia untuk reputasi China. Tapi dia juga melihat keuntungan dalam hal ini. Barat terikat dan juga melemah."
Koffler juga mengatakan bahwa presiden China "senang" Amerika Serikat "ditantang oleh Putin dengan cara ini" dan merasa "terdorong" mengenai "rencananya untuk mengambil alih Taiwan." Dia menambahkan bahwa China dan Rusia bukanlah aliansi strategis karena mereka adalah "tindakan darurat", tetapi "itu tidak akan mencegah mereka menyinkronkan ... beberapa operasi militer untuk menantang AS."
