The Stolen Paradise: Penjajahan Amerika Serikat terhadap Hawaii

Akan tetapi, seiring dengan kontak dengan peradaban Barat, mengakibatkan penduduk Hawaii turun sembilan puluh persen, menjadi hanya 53.900 orang pada tahun 1876 akbit adanya penyakit dan perang yang disebabkan oleh bangsa barat.

Raja Kamehameha I | Koleksi Bishop Museum, Honolulu, scanned from Grant, Glenn (2004)

Sebelum kedatangan orang-orang barat ke pulau Pasifik ini, Hawaii merupakan kerajaan berdaulat. Kerajaan Hawaii, mulai berdiri pada tahun 1795 sampai dengan 1810. 

Raja Kamehameha I merupakan raja pertama Kerajaan Hawaii sekaligus penakluk suku-suku kecil di Kepulauan Hawaii seperti Oahu, Maui, Molokai, Lnai dan Kauai yang akhirnya dapat digabungkan dalam sebuah pemerintahan kerajaan Hawaii. 

Kerajaan Hawai'i didirikan dengan bantuan beberapa pelaut Inggris seperti John Young dan Alexander Adams beserta persenjataan modern dunia barat.

Kerajaan ini kemudian berkembang menjadi negara yang makmur karna tanahnya yang subur dan memiliki iklim tropis, menyebabkan tanaman agrikultur dapat tumbuh subur. 

Salah satu tanaman yang dikembangkan dipulau ini adalah pertanian tebu untuk menghasilkan komoditas gula. Hawaii pada akhirnya menjadi pemain utama komoditas gula dalam melukan perdagangan dengan bangsa barat.

Kedatangan Amerika Serikat
Kedatangan awal orang-orang Amerika Serikat, didasari para misonaris yang ingin menyebarkan ajaran Kristen ke Hawaii, Kristenisasi ini diawali oleh American Board of Commissioners for Foreign Missions (ABCFM) yang berbasis di Boston, yang mensponsori misi Hawaii, pada awalnya mengharuskan semua misionaris untuk menikah, diperlukan beberapa perjodohan yang serius. Beberapa pria yang meninggalkan Boston menuju Hawaii pada musim gugur tahun 1819 adalah teman sekelas di sekolah misi di Cornwall, Connecticut. 

Seorang rekan mahasiswa di sana adalah Henry Opukaha'ia - disebut "Obookiah" merupakan orang Hawaii pertama yang masuk Kristen.

Buku Henry Obookiah Orang Hawaii Pertama Yang Memeluk Kristen (Source: massmoments.org)

Dia telah meninggalkan tanah kelahirannya pada tahun 1808 dengan kapal dagang. Begitu sampai di Amerika Serikat, dia dilatih untuk menjadi pendeta. 

Dia berbagi cerita tentang orang-orang Hawaii, menggambarkan mereka sebagai orang kafir yang mempraktikkan penyembahan berhala dan menjadi mangsa dari moral lepas para pelaut Eropa yang telah mengunjungi pulau-pulau tropis mereka selama seabad terakhir.

Sebelum Henry Obookiah memiliki kesempatan untuk membawa pulang pekabaran Kristennya, dia jatuh sakit dan meninggal. Pada tahun 1818, sebuah memoar tentang hidupnya menjadi buku terlaris di kalangan evangelis New England; banyak pembaca tergerak untuk membantu mewujudkan mimpinya tentang Hawaii yang dikristenkan.