Jarang terdengar, salah satu cabang olahraga yang paling banyak menelurkan prestasi namum minim informasi yang kini sudah mulai naik daun yaitu Renang dan Akuatik atau Olahraga Air.
Gelora semangat kompetisi dan harapan akan lahirnya bibit-bibit perenang handal mewarnai Stadion Akuatik Gelora Bung Karno, Jakarta Pusat, selama empat hari penyelenggaraan Kejuaraan Nasional Renang Antar Klub atau 6th Indonesia Open Aquatic Championship (IOAC) 2024 .
Ajang bergengsi ini, yang berlangsung dari tanggal 21 hingga 24 November 2024 lalu, diikuti oleh 899 peserta dari 178 klub renang yang tersebar di seluruh Indonesia.
Lebih dari sekadar kompetisi, IOAC 2024 diharapkan menjadi momentum penting bagi perkembangan olahraga akuatik di tanah air.
Wakil Ketua Umum Pengurus Besar Akuatik Indonesia (PB AI), Harlin E. Rahardjo, dalam sambutannya pada Jumat (22/11/2024), menekankan pentingnya ajang ini sebagai tolok ukur untuk menemukan talenta-talenta muda yang berpotensi mengharumkan nama bangsa di kancah internasional.
"Ini menjadi tolok ukur prestasi yang bisa menemukan bibit-bibit unggul akuatik di masa depan," ujar Harlin.
Ia juga menyampaikan harapan agar para atlet berprestasi yang lahir dari ajang ini mendapatkan pembinaan yang berkelanjutan hingga level internasional.
Belajar dari pengalaman sebelumnya, di mana banyak atlet potensial yang kurang mendapatkan perhatian dan pembinaan yang memadai, Harlin menekankan pentingnya sistem pembinaan yang terstruktur dan didukung oleh berbagai pihak.
"Kita harapkan dengan sistem pembinaan yang lebih bagus ini didukung oleh Kemenpora, Sport Science, Long Term Atlet Development. Semoga IOAC ini dapat menjadi cikal bakal Akuatik Indonesia menuju prestasi dunia," ungkap Harlin.
IOAC Melahirkan Sejumlah Atlet Akuatik
Menariknya, IOAC bukanlah ajang baru dalam dunia renang Indonesia. Harlin menjelaskan bahwa kejuaraan ini telah diselenggarakan sejak tahun 1978 dengan nama KRAPSI (Kejuaraan Renang Antar Perkumpulan Seluruh Indonesia).
Dari ajang inilah lahir perenang-perenang legendaris Indonesia seperti Richard Sam Bera, Wisnu Wardhana, Felix C. Sutanto, Albert C. Sutanto, dan Elfira Rosa Nasution.
"Itu adalah hasil-hasil dari IOAC atau dulu namanya KRAPSI. Jadi IOAC ini adalah kejuaraan yang penting untuk menjadi puncak pembinaan akuatik dalam satu tahun," jelas Harlin.
Lebih lanjut, Harlin menyampaikan harapannya agar olahraga akuatik, khususnya renang, semakin populer di Indonesia. Dengan tagline "Ayo Berenang," PB AI ingin mengajak masyarakat Indonesia untuk lebih aktif berenang. "Karena berenang itu selain untuk kesehatan dan prestasi juga untuk keselamatan," ujarnya.
Ketua Pelaksana atau Sekjen PB Akuatik, Ali Patiwiri, menambahkan detail mengenai jumlah peserta dan komposisinya.
"Kejuaraan ini telah kita laksanakan sejak kemarin, sejak tanggal 21 sampai dengan 24 November 2024 hari Minggu besok. Izin melaporkan bahwa kejuaraan kali ini diikuti oleh 899 peserta dari 178 klub yang ada di Indonesia," kata Ali. Ia merinci bahwa peserta terdiri dari 538 atlet putra dan 361 atlet putri.
Selain menjadi ajang kompetisi tingkat nasional, IOAC 2024 juga menjadi ajang pemanasan bagi atlet-atlet muda Indonesia yang akan berlaga di kancah internasional.
"Tanggal 5 Desember 2024 besok untuk mengikuti South East Asia X Championship yang dilaksanakan di Thailand. Jumlah atlet yang akan kita kirim pada kesempatan tersebut adalah sebanyak 58 atlet dan didampingi oleh 15 official," jelas Ali.
Ia menegaskan bahwa kegiatan seperti IOAC akan terus dilaksanakan untuk memberikan kesempatan bertanding bagi para atlet setelah berlatih keras sepanjang tahun.
Dengan demikian, diharapkan muncul bibit-bibit baru yang akan membawa kejayaan akuatik Indonesia di masa mendatang.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
