    Protein whey mengandung semua asam amino yang dibuthkan tubuh, termasuk yang kita dapat dari menu sehari-hari. Protein tersebut jauh lebih mudah dicerna disbanding protein daging atau telur. Singkatnya, protein whey jauh lebih cepat diserap saluran darah dan secara cepat pula menjadi bahan yang diperlukan untuk otot dan reparasi tenunan pada otot yang rusak akibat cedera olahraga.
    Protein whey adalah produk sampingan dari proses pembuatan keju sehingga tidak termasuk kelompok makanan vegan. Protein whey biasanya ditemukan dalam bentuk suplemen, seperti bubuk protein. Protein whey biasanya digunakan untuk memaksimalkan pertumbuhan otot tanpa lemakdan dkaitkan dengan penurunan berat badan. Terdapat 20-35 gram protein per sendok protein whey.
    Tidak semua protein whey diproduksi sama jenisnya. Di pasaran, protein whey sudah dijual dengan harga yang disesuaikan kandungan gizi serta kelebihan dan kekurangan produknya  Banyak diantara produk protein whey tersebut berasal dari susu dengan induk sapi yang telah diberi ransum berisi hormon pertumbuhan dan antibiotik.
    Berikut beberapa protein whey yang dianggap baik, diantaranya;
- Whey protein concentrate adalah jenis protein terbaik, meski bukan termasuk isolate (mengandung protein lebih tinggi, tetapi over processed). Protein concentrate ini masih banyak mengandung co-factor seperti lipoic acid dan conjugated linoleic acid (CLA). Karena itu, protein ini dianggap lengkap smemiliki kemampuan meningkatkan sistem kekebalan tubuh.
- Whey Protein melalui cold procced atau undenatured terbilang murah. Protein ini diproses dengan suhu tinggi untuk membunuh bakteri  dan racun, tetapi zat gizi pentingnya tidak rusak, seperti  ALA dan CLSA (lemak baik), L-sistein, dan jenis asam amino yang mencegah otot menjadi lemak atau rusak tetap aman.
- Bila memungkinkan, pilih whey protein  dari susu induk sapi perah yang ransumnya hanya berupa rumput. Susu tersebut mengandung senyawa gizi penting seperti alpha-lactabumin dan beta-lactaglobulin sebagai pendukung imunitas serta CLA yang melindungi jantung.
     Saat ini United States Department of Agriculture (USDA) merekomendasikan 10-35% kalori dalam makanan manusia berasal dari protein. Makanan khas Amerika mengandung lebih banyak protein daripada yang diperlukan. Protein digunakan untuk memproduksi  jaringan baru , untuk pertumbuhan dan perbaikan jaringan, serta mengatur dan memelihara fungsi tubuh.
     Enzim yang digunakan untuk pencernaan, perlindungan, dan kekebalan terbuat dari protein, serta hormon esensial yang digunakan untuk pengaturan tubuh. Akhirnya protein dapat digunakan sebagai sumber energi ketika karbohidrat tidak tersedia.
     Kesalahan terbesar adalah menggantikan posisi karbohidrat dengan protein, walaupun dalam kondisi tertentu, protein dapat menggantikan posisi karbohidrat sebagai sumber energi, bukan berarti protein dapat menggantikan fungsi karbohidrat dalam metabolisme tubuh lainnya.
     Komposisi diet harus mengandung asam amino esensial dan asam amino nitrogen yang cukup untuk mensintesis asam amino non esensial. Kedua nasam amino tersebut diperlukan untuk;
- Mempertahankan protein jaringan pada orang dewasa
- Pembentukan protein tubuh selamamasa pertumbuhan, kehamilan, menyusui, infeksi, dan setelah trauma mayor atau suatu penyakit keganasan seperti kanker.
     Kebutuhan protein yang direkomendasikan untuk orang dewasa adalah 0,8-1,5 per kilogram berat badan perhari.
Â
Penulis adalah :
- Dokter Spesialis Gizi Klinik dan Apoteker
- Staf Medis di RSUD Mulia-Puncak Jaya Papua
