Seminggu lalu, sekitar 2 jam menjelang Imlek tahun Kelinci, Kota kecil Monterey Park yang terletak di sisi timur Kota besar Los Angeles, segera menjadi sorotan dunia media.
Pada pukul 10:22 malam Imlek tanggal 21 Januari 2023, sewaktu mengikuti kebiasaan Tionghoa melek-an, penulis sendirian menonton sinetron Korea untuk tidak tidur sebelum jatuhnya Imlek di tengah malam. Sekonyong-konyong terdengar rentetan singkat letusan mercon di kejauhan. Aneh, menyulutkan mercon itu terlarang di Monterey Park, dan saat ini pun ini belum tengah malam.
Tidak lama kemudian, suara sirene bersiulan di jalanan dan dengungan helicopter di atas rumah. Ada kejadian apakah?
Pagi pagi keesokan hari, saya menerima WA dari teman di Holland, yang mengabarkan ada peristiwa penembakan, yang memakan banyak korban, terjadi di Monterey Park. Teman tersebut menanyakan, am I OK?
Ternyata, beberapa helikopter masih stationary mendengung di atas rumah saya, semalam suntuk. Semua kanal televisi Los Angeles menyorot ke sebuah tempat yang begitu dekat dari rumah saya, yang sering sering saya datangi, yaitu di komplek Bank of Amerika, di tikungan Jalan Garvey dan Jalan Garfield. Jarak 5 menit jika santai berjalan kaki dari rumah ke sana. Di sana sedang ada 2 hari festival Imlek, kemarinnya dan semestinya juga pada hari ini.
Kabarnya, semalam tadi ada pembunuhan massal di satu studio dansa yang memakan korban 10 orang meninggal dunia dan 10 orang lainnya berluka parah.
Penembakan dan pembunuhan itu terjadi setiap harinya di Los Angeles, pembunuhan massal sudah menjadikan kebudayaan Amerika terkini, sudah 3 peristiwa di dalam bulan Januari ini di California. Sekejab itu sukar mempercayainya, bisa terjadi di Kota Monterey Park, yang sudah merupakan rumah di perantauan sejak tahun 1988, dan malah terjadi di depan mata, yang sangat dekat dari rumah sendiri.
Monterey Park bukan Little Taipe:
Pada awalnya, Monterey Park ini merupakan tempat pembuangan sampah dari Kota Alhambra yang terletak 3 miles di utaranya. Dari 100 tahun lalu, veteran Perang Saudara Amerika, Richard Garvey, penduduk di Jalan Garvey, terus menolak pembuangan sampah, dan pada tahun 1916 mendirikan Kota yang dinamakan Monterey Park.
Kemudian menjadikan kota pemukiman orang Jepang dari Little Tokyo, dan kedatangan orang Cina dari Chinatown, terus di tahun 1960an, adanya seorang Taiwan, dokter Oei Kim Po, yang memasarkan kota Monterey Park ke imigran Taiwan, memakai julukan Little Taipe. Kota Monterey Park yang dekat dari Los Angeles, hanya 7 miles di timurnya, terus berkembang pesat, dan tergusurlah orang Jepang keluar dari situ.
