Saat orang tua pertama kali mendapati bahwa anak mereka memiliki kebutuhan khusus, mereka sering mengalami perjalanan emosional yang mendalam dan kompleks. Awal mulanya orang tua tidak percaya dengan kondisi yang dialami anaknya. Sehingga hal ini diikuti oleh perasaan seperti kesedihan, ketakutan, kemarahan, dan bahkan perasaan bersalah. Perjalanan ini tidak mudah bagi orang tua, namun sangat penting bagi orang tua untuk melalui setiap tahap emosi ini sebagai bagian dari proses menerima dan memahami kondisi anak mereka.
Dari berbagai orang tua yang pernah ditemui, seringnya orang tua mengalami beberapa tahapan emosional dalam perjalanannya mendampingi anak spesial mereka. Menjadi orang tua dari anak berkebutuhan khusus tidaklah mudah, dan seringnya orang tua kurang memperhatikan dirinya sendiri karena terlalu mengkhawatirkan anak-anaknya, sehingga sering terjadi gejolak emosi yang tidak terkendali.
Tahap Tidak Percaya
Saat seorang anak didiagnosis dengan kebutuhan khusus, banyak orang tua yang mengalami gejolak emosi. Sering mereka merasa tidak percaya akan kondisi anak mereka. Dalam beberapa kasus, orang tua mungkin tidak menyadari gejala-gejala awal dari kondisi anak. Ketika orang tua menyadari keterlambatan perkembangan lalu mendapatkan diagnosis, orang tua akan mengalami gejolak emosi berupa rasa tidak percaya sebagai reaksi pertama.
Bahkan beberapa orang tua tidak langsung percaya dengan diagnosis yang didapatkan, mereka mungkin akan mencari opini kedua atau ketiga dari dokter lain untuk memastikan diagnosis tersebut benar. Rasa tidak percaya akan disertai dengan harapan bahwa mungkin ada kesalahan atau mungkin kondisi anak akan berubah dengan sendirinya. Penting bagi orang tua untuk menyadari bahwa perasaan ini normal dan sering menjadi reaksi awal terhadap perubahan besar dalam kehidupan keluarga mereka.
Tahap Kesedihan dan Kehilangan
Setelah perasaan tidak percaya, orang tua akan merasa sedih dan kehilangan. Kehilangan yang dialami adalah kehilangan akan "harapan" yang mereka miliki tentang masa depan anak mereka. Orang tua tentunya memiliki harapan yang tinggi terhadap masa depan anak-anaknya, misalnya pendidikan, kegiatan, bahkan kehidupan sosial yang akan dijalani anak mereka. Kesedihan adalah bagian yang normal dari proses menerima kenyataan. Banyak orang tua menggambarkan perasaan ini sebagai bentuk "berduka", bukan karena kehilangan anak secara fisik, namun kehilangan harapan dan ekspektasi masa depan.
Rasa berduka yang dirasakan oleh orang tua sebenarnya termasuk dalam reaksi manusiawi, bukan berarti orang tua tidak menyayangi anak-anak mereka. Selama tahap ini orang tua mungkin juga merasakan kesepian, sehingga membutuhkan dukungan baik dari orang terdekat maupun dari kelompok dukungan atau komunitas yang memiliki pengalaman serupa. Dalam hal ini menjadikan orang tua merasa lebih dipahami dan memberikan ruang untuk berbagi perasaan mereka.
Â
Tahap Rasa BersalahÂ
Perasaan yang sering dialami para orang tua terutama seorang ibu yaitu rasa bersalah. Mereka mulai bertanya-tanya adakah kesalahan yang mereka lakukan saat di fase kehamilan maupun pengasuhan. Meskipun bisa jadi kondisi anak mereka disebabkan karena pola pengasuhan maupun di masa kehamilan, namun tidak ada gunanya saat orang tua terlalu merasa bersalah atas kondisi yang dialami anak-anaknya. Terutama jika memang disebabkan faktor genetik, yang berarti hal ini berada di luar kendali mereka.
