Menggali Ikhtisar Filsafat Barat: The History of Western Philosophy

Immanuel Kant mencoba untuk memecahkan kebuntuan dengan membagi dunia di dunia fenomenal - dunia yang kita rasakan dengan aparatus sensual kita - dan dunia nyata - dunia apa adanya dan tidak dapat diakses oleh kita. 

Menurut Kant, Descartes benar dalam mengklaim bahwa kita dapat mengetahui kebenaran tentang dunia yang kita rasakan; namun Hume benar dalam mengklaim bahwa kita tidak dapat mengetahui sesuatu yang benar tentang dunia nyata. Kemampuan mental kita terus menerus mengatur masukan dari indera kita dan dengan melakukan ini, kemampuan ini membentuk dunia. Namun, itu bukan dunia nyata. Dunia nyata yang tidak dapat diketahui mengandung Tuhan, keabadian, dan kehendak bebas. Alangkah nyaman.

Setelah Kant, masalah dogmatisme dan liberalisme kembali muncul. Di Jerman, Fichte, Hegel dan pengikut mereka jatuh ke dalam subjektivisme radikal - bahkan sampai membuat klaim absurd sebagai diri, atau Ego adalah satu-satunya yang ada. Dengan kata lain, saya adalah Dunia. 

Di Hegel, Dunia dianggap sebagai Utuh, atau Mutlak. Setiap bagian dunia - menurut definisinya - tidak lengkap tanpa hubungannya dengan dunia secara keseluruhan. Tidak sulit untuk melihat bagaimana kecenderungan filosofis ini, dikombinasikan dengan gagasan Rousseau tentang 'kehendak umum' dan 'negara berdaulat', akan mengarah pada ideologi Nasionalisme dan karenanya totalitarianisme.

Rousseau mengemukakan dengan cara lain. Hingga Rousseau, semua (atau sebagian besar) filsuf mencoba membangun sistem berdasarkan rasionalitas. 

Rousseau melihat Alasan sebagai kekuatan yang merusak dan akibatnya mulai mengidealkan manusia alami. Orang India yang biadab itu lebih manusiawi daripada sesama orang Prancis yang korup. Ini adalah tanda awal untuk romantisme, di mana kepekaan dan emosionalitas dimuliakan. Ilmu pengetahuan, teknologi, dan ekonomi merusak moralitas manusia, dalam mengatur manusia untuk saling berebut kepemilikan. 

Di alam, setidaknya menurut Rousseau, manusia itu damai dan sembrono: selama perut kita kenyang dan nafsu seksual kita terpicu, tidak ada hal buruk yang terjadi. Russell melihat Rousseau sebagai titik balik dalam filsafat modern: setelah Rousseau Reason didiskreditkan dan ini menyebabkan proliferasi ideologi yang absurd dan berbahaya, yang disamarkan sebagai filsafat. 

Dalam hal ini, Rousseau adalah pendahulu Nietzsche, yang mengangkat gagasan 'Will to Power' ke tingkat yang tak tertandingi. Untuk melihat Russell membongkar Nietzsche sebagai kegagalan neurotik menyedihkan yang bermimpi menjadi seorang jenius militer tetapi dalam kenyataannya adalah orang yang sakit-sakitan dan kosong adalah kesenangan nyata. 

Nietzsche adalah contoh terbaik dari tesis Russell bahwa para filsuf mengajukan filosofi yang tidak dapat mereka jalani sendiri. Mengingat pengaruh Nietzsche pada ideologi kemudian seperti Nazisme, penting untuk menyadari poin Russell. Nietzsche menciptakan Ubermensch imajiner sebagai angan-angan; Hitler mencoba meniru ide itu dan membunuh jutaan orang. (Hal yang sama dapat dikatakan tentang Rousseau, Hegel dan Marx tentang Stalin dan Mao).

Obat Russell untuk pertempuran yang dijelaskan di atas antara dogmatisme dan libertarianisme; antara tradisi dan kebaruan; antara subjektivisme dan objektivisme; antara rasionalisme dan empirisme; antara matematika dan sains (yang semuanya merupakan kasus dari tema berulang yang sama dalam penyamaran yang berbeda); adalah filosofi logika/matematikanya sendiri. 

Dengan analisis logis, kita dapat menyingkirkan banyak (sebagian besar?) masalah lama ribuan tahun dalam filsafat: itu hanyalah kasus sintaksis yang buruk. Masalah-masalah yang tersisa harus dipelajari secara ilmiah, artinya kita harus mencari kebenarannya, menggunakan pengamatan dan kesimpulan.