Menurut Wibowo, selaku Kepala Dinas Pertanian dan Ketahanan Pangan Kabupaten Demak, luas panen kacang hijau tahun 2020 mencapai 25,952 hektare dengan jumlah produksinya mencapai 36.981 ton per tahun. Jika dibandingkan pada data BPS tahun 2014, luas panen kacang hijau Kabupaten Demak seluas 25,421 hektare, produksi 34.099 ton, dan produktivitasnya yang sebesar 13,41 kuintal per hektare ini tidak berbeda jauh dengan data tahun 2020.
Meskipun produksi meningkat, tetapi boleh diakui bahwa selama ini produktivitas kacang hijau di Kabupaten Demak belum optimal. Katakanlah produktivitas di lapangan hanya sebesar 1,3 ton per hektare, padahal potensi produktivitas kacang hijau Kabupaten Demak bisa mencapai 2 ton per hektare.Â
Berbagai permasalahan yang dialami oleh petani diantaranya adalah ketersediaan air yang belum mencukupi dan hanya terbatas pada musim kemarau sehingga menghambat produktivitas kacang hijau. Maka diperlukan upaya untuk menangani permasalahan tersebut, yakni "methuk kacang hijau".
"Methuk kacang hijau" telah dijelaskan oleh Heri Wuryanta, selaku Kepala Bidang Tanaman Pangan dan Hortikultura, yakni suatu sistem penanaman kacang hijau lebih awal dari waktu tanam pada umumnya. Kacang hijau biasa ditanam pada musim kemarau (setelah padi) di lahan sawah irigasi maupun lahan kering.Â
Melalui 'methuk' ini, kacang hijau bisa ditanam lebih awal yakni dengan cara menyebar benih di area tanaman padi yang dalam kondisi akan dipanen, sekitar 2-5 hari sebelum panen.Â
Waktu panen kacang hijau menjadi lebih singkat hanya sekitar 2 bulan dan menguntungkan menurut Suwandi selaku Dirjen Tanaman Pangan Kementan. Heri menambahkan beberapa keuntungan 'methuk' diantaranya adalah menghemat dalam hal pengairan, meningkatkan produksi kacang hijau, pemanfaatan tanah bera (tidak terpakai), menghemat tenaga kerja, serta tentunya meningkatkan pendapatan petani.
Mengapa melalui "methuk kacang hijau" dapat menghemat tenaga kerja? Jika penanaman kacang hijau menggunakan sistem monokultur atau hanya ditanami kacang hijau saja, maka tenaga kerja yang dibutuhkan banyak.Â
Kebutuhan tenaga kerja penanaman kacang hijau dengan luas lahan 1 hektare bisa mencapai 15 orang, apalagi jika dikerjakan dengan sistem tugal atau 'ceblok'. Biaya yang diperlukan pun menjadi cukup besar.Â
Dengan menggunakan sistem 'methuk', tenaga kerja yang diperlukan untuk lahan seluas 1 hektare cukup hanya 1 orang saja sehingga bisa menghemat biaya.
Demikian tulisan sederhana ini mengenai sebuah inovasi peningkatan produktivitas tanaman pangan, semoga bisa menginspirasi sehingga ketahanan pangan akan terjaga.
