Oleh Veeramalla Anjaiah
Wakil Kepala Angkatan Darat, Angkatan Laut dan Angkatan Udara India membuat sejarah pada tanggal 9 September dengan melakukan penerbangan formasi bersejarah menggunakan Pesawat Tempur Ringan (LCA) Tejas HAL, lapor situs web Aerospace Defence News.
Tejas diproduksi di dalam negeri oleh Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
Menurut Times of Oman, Wakil Kepala Staf Udara (VCAS) Marsekal Udara AP Singh menerbangkan pesawat tempur utama, sementara Wakil Kepala Staf Angkatan Darat, Letjen NS Raja Subramani, dan Wakil Kepala Staf Angkatan Laut, Laksamana Madya Krishna Swaminathan, terbang dengan pesawat dua tempat duduk Tejas.
Penerbangan gabungan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, yang menandai pertama kalinya ketiga Wakil Kepala Angkatan terbang dalam satu kesempatan, merupakan bukti kuat atas kemajuan kemampuan pertahanan terpadu negara Asia Selatan tersebut, komitmen terhadap kemandiriannya dan memamerkan bukan hanya kepemimpinan mereka tetapi juga integrasi yang mulus dari angkatan bersenjata India, menurut para ahli pertahanan.
Penerbangan tersebut berlangsung di atas Jodhpur, tempat Angkatan Udara India menjadi tuan rumah Latihan Tarang Shakti 2024 --- latihan multinasional perdana negara itu yang dirancang untuk meningkatkan interoperabilitas dan koordinasi operasional di antara Negara-negara Asing Sahabat (FFC) yang berpartisipasi, ungkap Kementerian Pertahanan India (MoD) dalam sebuah komunike pers.
Tejas Mk-1A kursi tunggal dan 10 pesawat kursi ganda dipesan dengan harga Rs 480 miliar (AS$5,7 miliar) pada bulan Februari 2021, dan Dewan Akuisisi Pertahanan (DAC) India kemudian menyetujui Kontrak senilai Rs 670 miliar untuk 97 Pesawat Tempur Ringan Tejas Mk-1A HAL tambahan. Dengan demikian, pengadaan Tejas Mk-1A menjadi 180 pesawat, dan total pesanan Tejas menjadi 220.
Tejas Mk-1A adalah versi definitif dari Tejas generasi pertama (meskipun varian Tejas Mk 2 juga sedang dikembangkan), dengan radar AESA, perangkat peperangan elektronik baru dan sistem avionik baru. Varian baru ini akan membawa lebih banyak senjata dan akan mengalami peningkatan ketersediaan dan dukungan.
Tejas Mk-1A pertama dilengkapi dengan radar Elta EL/M-2052 Israel sebagai tindakan sementara, sedangkan sisanya akan menerima Radar Uttam dalam negeri, yang akan menggunakan teknologi GaN.
Menurut situs web bulgarianmilitary.com, Tejas dilengkapi dengan rudal Beyond Visual Range (BVR) dan sistem Electronic Warfare (EW) yang canggih. Selain itu, Tejas Mk-1A juga dilengkapi dengan avionik yang ditingkatkan yang mempertajam kewaspadaan situasional. Penampang lintang radar (RCS) yang diperkecil pada jet tempur ini meningkatkan kemampuan silumannya dan memiliki kapasitas muatan yang mengesankan sebesar 5.300 kg yang didistribusikan di delapan titik keras, yang memungkinkannya untuk membawa beragam senjata dan peralatan. Sistem fly-by-wire-nya memastikan kemampuan manuver yang luar biasa, dan desainnya berfokus pada kemudahan perawatan untuk mengurangi waktu penyelesaian dan meningkatkan ketersediaan operasional.
Penerbangan Tejas menandai momen penting bagi inisiatif "Buatan India" dari negara tersebut, yang memamerkan kemampuan India dalam pembuatan pertahanan dalam negeri.
Direkayasa oleh Aeronautical Design Agency (ADA) dan dikembangkan serta diproduksi oleh HAL, Tejas adalah pesawat tempur multiperan yang canggih.
Jet tempur ini dibuat untuk memenuhi kebutuhan angkatan bersenjata India sekaligus meminimalkan ketergantungan pada impor asing.
Pemerintah India telah menetapkan target berani untuk mencapai$5 miliar dalam ekspor pertahanan pada tahun 2024 karena mengejar ekspor pertahanan dengan giat sangat penting bagi keberlanjutan ekonomi jangka panjang dan pertumbuhan basis industri pertahanan negara tersebut, mengingat sifat industri yang padat modal dan kebutuhan berkelanjutan untuk penelitian dan pengembangan, yang memerlukan waktu dan investasi yang signifikan.
Mengembangkan sistem persenjataan dalam negeri, terutama yang canggih dan kompleks seperti pesawat tempur, melibatkan biaya peluang yang signifikan. Program semacam itu memerlukan investasi awal yang besar untuk membangun fasilitas produksi dan pengujian, melatih personel, menciptakan rantai pasokan yang dapat diandalkan dan mematuhi proses sertifikasi serta validasi.
Misalnya, pengembangan jet tempur generasi kelima F-35 oleh Amerika Serikat menelan biaya sekitar $1 hingga $1,5 triliun. Demikian pula, program Eurofighter Typhoon yang membutuhkan investasi sekitar 18 miliar.
Banyak negara di seluruh dunia sering kali mengandalkan ekspor pertahanan untuk mendukung atau menutup sebagian investasi besar-besaran dalam penelitian dan pengembangan.
Pendapatan ekspor sangat penting untuk mempertahankan program R&D dan membiayai proyek masa depan.
Bagi produsen senjata, ekspor pertahanan sangat penting untuk menjaga ekosistem industri pertahanan, memastikan penggunaan fasilitas produksi, tenaga kerja terampil dan rantai pasokan yang optimal.
Selain itu, mereka menciptakan lapangan kerja, mendukung penelitian ilmiah yang sedang berlangsung dan meningkatkan kedudukan diplomatik suatu negara di panggung global.
Dalam konteks ini, ekspor pertahanan siap memainkan peran penting dalam masa depan sektor pertahanan India.
Saat ini, India memasok perangkat keras pertahanan ke 84 negara di seluruh dunia, terutama dalam bentuk komponen, sub-komponen, rakitan struktural dan modul rangka pesawat.
Dari tahun 2015 hingga 2020, ekspor pertahanan dari India tumbuh pada tingkat pertumbuhan tahunan kumulatif sebesar 35 persen.
Kemajuan ini membawa India untuk memulai debutnya dalam daftar eksportir pertahanan global yang diterbitkan oleh Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm (SIPRI) di tahun 2020.
Menurut para ahli pertahanan, untuk mencapai target $5 miliar pada tahun 2024, India perlu berfokus pada promosi produk pertahanan dalam negeri yang unggul seperti pesawat tempur, pesawat angkut ringan, pesawat latih, helikopter, sistem rudal, radar, sonar dan kapal angkatan laut dengan mengidentifikasi pasar yang sesuai.
Saat ini, pesawat Tejas merupakan proyek kedirgantaraan pertahanan dalam negeri terbesar di India.
Pesawat ini telah menunjukkan kemampuannya melalui partisipasi aktif dalam berbagai pertunjukan udara nasional dan internasional serta telah menyelesaikan lebih dari 4.985 penerbangan uji tanpa kecelakaan sejak penerbangan pertamanya di tahun 2001.
Keberhasilan pengembangan LCA Tejas menyoroti kemampuan India untuk mengelola program pertahanan berteknologi kompleks dan canggih di dalam negeri.
Oleh karena itu, akan menjadi strategis bagi pemerintah India untuk mempromosikan LCA Tejas sebagai platform ekspor utama, membantu India untuk memantapkan dirinya dalam klub eksklusif negara-negara pengekspor pertahanan, menurut para ahli pertahanan.
Tejas berpotensi untuk memainkan peran penting dalam upaya India untuk menjadi eksportir pertahanan dan senjata terkemuka, sementara ekspor Tejas LCA yang sukses tidak hanya akan meningkatkan pengaruh diplomatik-militer negara tersebut secara global tetapi juga membantu memulihkan sebagian biaya penelitian dan pengembangan, dengan hasil yang diinvestasikan kembali ke dalam peningkatan pesawat di masa mendatang.
Ekspor ini juga akan memvalidasi teknologi pertahanan dalam negeri India dan memperkuat kredibilitasnya.
Di luar manfaat strategis dan teknologi, ekspor pertahanan dapat menjadikan industri pertahanan India kontributor substansial terhadap Produk Domestik Bruto (PDB) nasional dengan menciptakan lapangan kerja, menghasilkan pendapatan dan mengembangkan rantai pasokan industri, menurut United Service Institution of India, sebuah lembaga pemikir layanan pertahanan dan keamanan nasional yang berpusat di New Delhi.
LCA Tejas dapat berfungsi sebagai aset utama bagi India, mendukung tujuan India untuk mencapai kemandirian dalam manufaktur pertahanan dan memantapkan dirinya sebagai pemain terkemuka di pasar pertahanan global di tahun-tahun mendatang.
Penulis adalah jurnalis senior yang tinggal di Jakarta.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
