Penerbangan Tejas menandai momen penting bagi inisiatif "Buatan India" dari negara tersebut, yang memamerkan kemampuan India dalam pembuatan pertahanan dalam negeri.
Direkayasa oleh Aeronautical Design Agency (ADA) dan dikembangkan serta diproduksi oleh HAL, Tejas adalah pesawat tempur multiperan yang canggih.
Jet tempur ini dibuat untuk memenuhi kebutuhan angkatan bersenjata India sekaligus meminimalkan ketergantungan pada impor asing.
Pemerintah India telah menetapkan target berani untuk mencapai$5 miliar dalam ekspor pertahanan pada tahun 2024 karena mengejar ekspor pertahanan dengan giat sangat penting bagi keberlanjutan ekonomi jangka panjang dan pertumbuhan basis industri pertahanan negara tersebut, mengingat sifat industri yang padat modal dan kebutuhan berkelanjutan untuk penelitian dan pengembangan, yang memerlukan waktu dan investasi yang signifikan.
Mengembangkan sistem persenjataan dalam negeri, terutama yang canggih dan kompleks seperti pesawat tempur, melibatkan biaya peluang yang signifikan. Program semacam itu memerlukan investasi awal yang besar untuk membangun fasilitas produksi dan pengujian, melatih personel, menciptakan rantai pasokan yang dapat diandalkan dan mematuhi proses sertifikasi serta validasi.
Misalnya, pengembangan jet tempur generasi kelima F-35 oleh Amerika Serikat menelan biaya sekitar $1 hingga $1,5 triliun. Demikian pula, program Eurofighter Typhoon yang membutuhkan investasi sekitar 18 miliar.
Banyak negara di seluruh dunia sering kali mengandalkan ekspor pertahanan untuk mendukung atau menutup sebagian investasi besar-besaran dalam penelitian dan pengembangan.
Pendapatan ekspor sangat penting untuk mempertahankan program R&D dan membiayai proyek masa depan.
Bagi produsen senjata, ekspor pertahanan sangat penting untuk menjaga ekosistem industri pertahanan, memastikan penggunaan fasilitas produksi, tenaga kerja terampil dan rantai pasokan yang optimal.
Selain itu, mereka menciptakan lapangan kerja, mendukung penelitian ilmiah yang sedang berlangsung dan meningkatkan kedudukan diplomatik suatu negara di panggung global.
Dalam konteks ini, ekspor pertahanan siap memainkan peran penting dalam masa depan sektor pertahanan India.
