Oleh Veeramalla Anjaiah
Pakistan, salah satu negara pengirim tenaga kerja terbesar di Asia Selatan, menghadapi permasalahan migrasi ilegal yang semakin meningkat, yang diperburuk oleh tantangan ekonomi dan meningkatnya biaya produksi.
Pada bulan Juni 2023, bencana kapal di Laut Mediterania menyoroti bahaya yang dihadapi para migran ilegal, terutama pencari suaka asal Pakistan. Sebuah kapal yang membawa lebih dari 750 migran tenggelam di lepas pantai Yunani, mengakibatkan salah satu bencana pelayaran paling mematikan di Eropa. Di antara para korban terdapat lebih dari 300 warga negara Pakistan, lapor kantor berita The Khaama Press baru-baru ini.
Menurut surat kabar Greek City Times, Badan Investigasi Federal Pakistan (FIA) mengumumkan rencana untuk membentuk tim di kota-kota besar untuk memerangi perdagangan manusia. Meskipun ada upaya-upaya ini, migrasi ilegal masih terus terjadi. Dua kapal tenggelam di lepas pantai Italia setahun kemudian, mengakibatkan kematian 12 penumpang, termasuk imigran Pakistan.
Menurut laporan Organisasi Buruh Internasional (ILO), per Desember 2019, lebih dari 11 juta warga Pakistan mencari pekerjaan di luar negeri melalui jalur resmi, namun jumlah pasti migran ilegal masih belum jelas.
Migrasi ilegal telah meningkat secara global dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, dipicu oleh perang yang sedang berlangsung, krisis kemanusiaan dan peristiwa terkait perubahan iklim, sebagaimana dicatat oleh surat kabar The Express Tribune. Interaksi yang kompleks dari faktor-faktor ini, serta jaringan perdagangan manusia yang tersebar lintas negara, menimbulkan tantangan yang signifikan bagi pihak berwenang.
Migrasi di Pakistan, menurut Komisi Eropa (EC), sangat terkait dengan sejarah dan perkembangan negara tersebut. Mobilitas masyarakat internal dan eksternal, yang didorong oleh budaya migrasi, telah secara signifikan mengubah susunan budaya populasi global Pakistan.
Yunani merupakan persimpangan penting bagi migrasi tidak teratur dari Pakistan ke Eropa, seperti yang disoroti oleh makalah penelitian Komisi Eropa. Badan Kerja Sama Peradilan Pidana Uni Eropa (Eurojust) yang berbasis di Den Haag melaporkan pada bulan April bahwa pihak berwenang di Rumania, Italia dan Austria membongkar jaringan kriminal yang menyelundupkan lebih dari 500 migran Pakistan, Bangladesh dan Mesir ke berbagai Negara Anggota Uni Eropa (UE). Jaringan yang aktif sejak bulan Januari 2021 ini menghasilkan setidaknya 1 juta melalui aktivitas ilegal.
Memburuknya situasi ekonomi di Pakistan telah mempercepat migrasi baik legal maupun ilegal, seperti yang dibahas dalam sebuah opini di The Express Tribune. Polarisasi politik dan krisis sosial sejak tahun 2021 telah membuat banyak generasi muda kecewa terhadap masa depan mereka, sehingga mendorong mereka untuk mencari peluang di luar negeri.
Permasalahan sosial yang sudah berlangsung lama, termasuk tingginya angka buta huruf, kurangnya kesejahteraan sosial dan terbatasnya kesempatan kerja, berkontribusi pada meningkatnya migrasi. Pandemi COVID-19 dan bencana banjir besar di tahun 2022 semakin memperburuk kesengsaraan sosial ekonomi negara tersebut serta meningkatkan kecemasan di kalangan populasi kelas pekerja.
Eksploitasi dan perlakuan buruk terhadap para pekerja di Pakistan, dimana mereka sering menghadapi kondisi yang keras dan gaji yang rendah, memaksa banyak pekerja untuk bermigrasi demi mencari peluang yang lebih baik. Sayangnya, tantangan yang dihadapi para pengungsi Pakistan terus berlanjut sepanjang perjalanan mereka dan jarang berakhir setelah mencapai tujuan.
Pengungsi Pakistan sering dikategorikan sebagai migran ekonomi, sehingga menjadikan mereka prioritas yang lebih rendah bagi otoritas Eropa dibandingkan dengan mereka yang melarikan diri dari konflik. Seringnya berita mengenai warga negara Pakistan yang kehilangan nyawa di Mediterania menunjukkan bahwa upaya untuk memberantas perdagangan manusia saja tidaklah cukup.
Menurut surat kabar Dawn dan kantor berita AFP, masalah migrasi --- baik legal atau tidak --- telah lama ada di Pakistan. Namun akhir-akhir ini, terdapat peningkatan besar dalam jumlah orang yang ingin meninggalkan negaranya untuk mendapatkan penghidupan yang lebih baik karena kondisi ekonomi yang rentan dan mengalami inflasi yang tinggi, ditambah dengan meningkatnya pengangguran, serta iklim politik yang memaksa dan tidak stabil.
"Kondisi ekonomi dan politik Pakistan telah sangat memburuk," surat kabar Dawn melaporkan mengutip pernyataan Hassan Zaidi, seorang pembuat film yang mendokumentasikan dengan cermat perjalanan para migran melintasi berbagai rute dan perbatasan.
"[Stabilitas] ini berbanding lurus dengan [migrasi] legal dan ilegal, yang keduanya [saat ini] kelebihan beban. Kedutaan Kanada tidak punya waktu, kedutaan besar Eropa tidak punya waktu; sangat sulit untuk mendapatkan janji temu di kedutaan AS. Semua orang ingin keluar."
Menurut Zaidi, generasi muda yang sebagian besar berasal dari pedesaan termotivasi melihat masyarakat sekitar yang setelah berjuang bertahun-tahun berhasil membuat kothi (bungalow).
Hampir setiap keluarga di kota-kota ini memiliki anggota keluarga yang tinggal di luar negeri, katanya. Kebanyakan dari mereka berhasil bermigrasi secara legal pada tahun 1960an.
Di tahun 2018, Pemerintah Pakistan memperkenalkan dua undang-undang untuk membatasi pergerakan migran ilegal --- Undang-Undang Pencegahan Perdagangan Manusia dan Undang-Undang Pencegahan Penyelundupan Migran --- Undang-undang yang terakhir mendekriminalisasi migran dan mensyaratkan hukuman hingga 14 tahun penjara bagi para agen.
Namun, undang-undang ini sebagian besar tidak mampu menghalangi para pelaku perdagangan manusia dan migran yang sangat ingin pergi ke Eropa karena migrasi ilegal merupakan bisnis yang paling menguntungkan.
Undang-undang ini juga bukanlah hal baru. Sebelum adanya undang-undang ini, "ada undang-undang pidana yang melarang kegiatan-kegiatan ini", surat kabar Dawn melaporkan dengan mengutip pernyataan Furkan Ali, seorang pengacara yang meneliti krisis migran.
"Seperti kebanyakan hal di Pakistan, saya rasa undang-undang baru ini tidak berdampak apa pun," tambahnya. "Ini bukan masalah yang berasal dari kurangnya undang-undang."
Direktur Sayap Anti Perdagangan Manusia dan Penyelundupan FIA Muhammad Alam Shinwari mengatakan kepada Dawn.com bahwa dalam beberapa tahun terakhir, ribuan agen telah ditangkap karena memfasilitasi migrasi ilegal orang-orang dari Pakistan.
Namun, ia menambahkan bahwa dalam sebagian besar kasus ini, para korban "enggan untuk membuat pernyataan", sehingga tidak mungkin untuk mengadili mereka. Tantangan lainnya adalah masyarakat kini melakukan perjalanan dengan visa yang sah ke lokasi pertama, sehingga sulit untuk menangkap mereka.
FIA memiliki 10 kantor polisi di seluruh Pakistan di mana kasus-kasus seperti itu dapat didaftarkan. Mereka juga memperbarui dan memperketat sistem manajemen perbatasan.
Pada tahun 2022, menurut kantor berita Al Jazeera, FIA mencegah 19.000 orang meninggalkan Pakistan melalui jalur darat atau udara, sementara 10.000 orang telah dicegat sepanjang tahun ini.
Lebih dari 34,000 orang Pakistan dideportasi dari berbagai negara Eropa pada tahun 2022 karena tinggal tanpa dokumen.
Sebelumnya, sebagian besar orang Pakistan yang ingin mencapai Eropa menggunakan jalur darat, yaitu melalui Iran, Turki dan Yunani. Kini mereka beralih ke jalur laut.
Pakistan harus mengambil tindakan komprehensif untuk mengatasi masalah ini. Meningkatkan kesadaran di titik-titik rawan perdagangan manusia dan meningkatkan upaya pemerintah federal dan provinsi lebih dari sekedar retorika merupakan langkah penting menuju solusi berkelanjutan.
Penulisnya adalah seorang jurnalis senior yang berbasis di Jakarta.
