Oleh Veeramalla Anjaiah
Masjid Cheraman Juma di Kodungallur, distrik Trissur, di negara bagian selatan Kerala, India, mungkin merupakan masjid tertua di anak benua India. Dibangun pada tahun 629 M, artinya dalam masa hidup Nabi Muhammad, bangunan ini adalah bagian tak terpisahkan dari sejarah budaya Kerala yang kaya, yang melambangkan lalu lintas bebas budaya di India kuno.
Beberapa orang mengklaim bahwa Masjid Cheraman Juma adalah masjid tertua kedua di dunia setelah Masjid Quba di Madinah, Arab Saudi. Masjid Quba dibangun pada tahun 622 M sedangkan Masjid Cheraman Juma dibangun pada tahun 629 Masehi.
Ini adalah salah satu yang tertua dari 300.000 masjid di India saat ini.
Menurut surat kabar Asian Lite, desain Masjid Cheraman Juma dipengaruhi oleh arsitektur Hindu. Sebuah lampu yang diyakini berusia sekitar 1.000 tahun terus menyala di dalam masjid. Masjid ini juga dibangun dengan marmer putih khusus yang diyakini dibawa dari Mekah. Fitur lain yang menonjol adalah bahwa masjid ini mungkin satu-satunya masjid di India yang menghadap ke timur sementara semua masjid lainnya menghadap ke barat menuju Mekah.
Sekilas mungkin terlihat tidak biasa, karena tidak terlihat seperti masjid konvensional dengan kubah dan menara. Bangunan ini tidak lebih dari sebuah tharavad (rumah tradisional yang ditemukan di seluruh Kerala), dengan atap genteng dan pintu kayu berornamen. Namun, di dalamnya, Anda bisa menemukan kiblat yang mengarah ke Mekkah, dan sajadah, seperti di banyak masjid lainnya. Lampu gantung, yang merupakan bagian dari rumah tradisional Kerala dan arsitektur candi klasik, merupakan fitur unik lainnya.
Menurut Mohamed Sayeed, ketua Pengurus Masjid Cheraman Juma, masjid ini adalah yang pertama di India.
Bangunan ini tetap menjadi tempat ibadah yang aktif. Banyak dari lebih dari 7.000 penduduk Muslim di Kodungallur beribadah di sini, seperti halnya beberapa umat Hindu.
"Di senja dan dini hari, Anda bisa melihat banyak umat Hindu datang ke sini dan berdoa di sini," kata Sayeed kepada situs Al Jazeera.
