Oleh Veeramalla Anjaiah
Provinsi terbesar di Pakistan, Balochistan, telah bergejolak selama bertahun-tahun. Sejak bulan Januari 2022, serangan kekerasan oleh separatis Balochistan telah meningkat secara signifikan di satu sisi dan seruan untuk kemerdekaan dari semua lapisan masyarakat telah meningkat secara dramatis di sisi lain baru-baru ini.
Pemberontakan, separatisme, kekerasan dan kerusuhan sipil bukanlah hal baru di Balochistan, yang lebih besar dari Vietnam atau Filipina dengan luas 347,190 kilometer persegi.
Meskipun provinsi Balochistan merupakan 43.6 persen dari total wilayah Pakistan, tetapi provinsi tersebut hanya memiliki sekitar 13 juta orang.
Balochistan baru-baru ini meningkatkan keterampilan mereka untuk secara langsung menyerang tentara dalam skala besar. Sebelumnya mereka hanya menyerang bergerilya atau "tabrak lari" tingkat rendah. Target utama mereka adalah tentara Pakistan yang terlatih dan dipersenjatai dengan baik serta insinyur, diplomat, turis, teknisi dan pebisnis China.
Balochistan adalah kunci dari semua investasi China di bawah Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI), yang merupakan bagian dari Koridor Ekonomi China-Pakistan (CPEC) senilai AS$62 miliar di Pakistan.
Pada malam tanggal 2 Februari, sekitar pukul 8 malam waktu setempat, sembilan militan, yang tergabung dalam Brigade Majeed Tentara Pembebasan Balochistan (BLA), melancarkan serangan ke sebuah kamp militer di Nushki dan 7 militan lainnya melancarkan serangan serentak di sebuah kamp militer di Panjgur. Baik Naushki maupun Panjgur terletak di Balochistan yang bermasalah.
Butuh 72 jam atau tiga hari bagi Angkatan Darat Pakistan untuk mengambil kendali kembali kedua kamp dari militan. Semua 16 militan, menurut BLA, adalah fedayeen (pejuang bunuh diri atau pengorbanan diri), yang sangat terlatih dan termotivasi untuk mati.
Hubungan Masyarakat Antar-Layanan Militer Pakistan (ISPR) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa militer berhasil membunuh 20 pemberontak  dan kehilangan sembilan tentara. Pakistan menggunakan pesawat tak berawak (drone) militer dan helikopter tempur dalam pertempuran ini.
"Setelah berhasil menangkis serangan teroris di Panjgur dan Nushki kemarin malam [2 Februari], pasukan keamanan melakukan operasi pembersihan untuk memburu teroris yang bersembunyi di area tersebut," kata ISPR dalam pernyataannya.
Klaim militer dan pemberontak sulit dipercaya. Pemberontak mengatakan mereka kehilangan 16 orang tetapi militer mengatakan mereka menewaskan 20 orang. Keduanya memiliki sejarah terkenal dalam menggelembungkan korban saingan.
Pemberontak mengklaim bahwa fedayeen mereka mampu membunuh antara 100 hingga hampir 200 tentara (beberapa laporan mengatakan bahwa mereka membunuh 195 tentara, beberapa mengatakan 185 tentara dan beberapa lainnya mengatakan lebih dari 100), termasuk komando, pasukan khusus dan perwira, Pakistan dalam serangan kembar itu. BLA menerbitkan foto-foto 16 pejuang yang menjadi martir di media yang bersimpati pada perjuangan mereka.
BLA, salah satu kelompok separatis tertua di Balochistan, menyebut serangan tersebut sebagai bagian dari "Operasi Ganjal". Ini merupakan serangan yang direncanakan dengan baik dan mencapai tujuannya. Serangan tersebut menimbulkan kerugian besar pada musuhnya. Sungguh memalukan bagi Perdana Menteri Pakistan Imran Khan, yang berada di China ketika berita tersebut tersiar.
Pemerintah memblokir semua berita tentang serangan tersebut. Namun BLA berhasil menyelundupkan video di mana pemberontak menembak jatuh sebuah drone militer.
"Bahkan aparat keamanan terkejut dengan lonjakan kekerasan," Shahzada Zulfiqar, seorang jurnalis veteran di Quetta, Balochistan, mengatakan kepada Radio Mashaal RFE/RL.
BLA menyebut pernyataan ISPR sebagai sebuah kebohongan besar.
"Kami menganggapnya sebagai kumpulan kebohongan. Militer Pakistan menyembunyikan mayatnya karena tekanan internal dan rasa malu yang dideritanya di platform internasional," ujar BLA dalam siaran pers yang dikirim ke www.newsintervention.com.
Kita tidak tahu persis berapa banyak tentara yang tewas dalam dua serangan ini tetapi terbukti dari kunjungan Perdana Menteri bahwa Pakistan mengalami kerugian besar di Balochistan.
Dalam upaya untuk meningkatkan moral tentara, Imran mengunjungi Balochistan awal pekan ini dan mengumumkan kenaikan gaji 15 persen untuk Korps Perbatasan dan Rangers, yang merupakan bagian dari militer.
"Saya berada di Nushki hari ini untuk menyampaikan pesan kepada jawan [prajurit] bahwa seluruh bangsa berdiri bersama mereka," kata surat kabar Dawn mengutip Imran.
"Negara sekarang yakin bahwa terorisme tidak dapat berkembang di Pakistan. Saya ingin memberitahu kalian [angkatan bersenjata] atas nama seluruh bangsa [...] kami yakin bahwa tidak ada [tindakan] terorisme yang dapat membahayakan negara."
Di masa lalu, Pakistan mendapatkan banyak manfaat dengan mendorong terorisme selama pendudukan Soviet di Afghanistan. Badan Intelijen Pusat (CIA) dan Arab Saudi memberikan miliaran dolar dan sejumlah besar senjata ke Pakistan untuk didistribusikan kepada teroris pada tahun 1990-an.
Kini Pakistan sendiri telah menjadi korban terorisme akibat tingginya tingkat radikalisme agama dan mudahnya ketersediaan senjata.
Kekerasan terkait terorisme berkembang pesat di Pakistan.
Menurut Institut Studi Konflik dan Keamanan Pakistan (PICSS), terjadi peningkatan 56 persen serangan teror pada tahun 2021 di Pakistan dibandingkan dengan tahun 2020.
Ada 294 serangan teror pada tahun 2021 di Pakistan, naik dari 188 serangan pada tahun 2020. Teroris membunuh 192 pasukan keamanan dan 186 warga sipil pada tahun 2021 sementara pasukan keamanan mampu membunuh 188 teroris.
Sebagian besar serangan teror datang dari Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), yang mengikuti taktik yang sama seperti Taliban yang dilatih Pakistan di Afghanistan. Ketua TTP Noor Wali Mehsud adalah teroris inti yang ingin mendirikan negara Islam dengan hukum syariah yang ketat di Pakistan.
Orang mungkin bertanya-tanya mengapa orang di Balochistan ingin berpisah dari Pakistan?Â
Balochistan adalah wilayah yang kaya tetapi orang-orangnya sangat miskin. Provinsi ini sangat kaya akan sumber daya alam seperti minyak dan gas, emas, tembaga, perikanan, batu marmer dan batu bara. Penduduk setempat menuduh Pakistan menjual Balochistan ke China. Orang China dan perusahaan China menerima perlakuan dan perlindungan khusus di Balochistan.
Pakistan sangat bergantung pada Balochistan untuk sumber daya alam. Sekarang China telah datang ke sana untuk mengeksploitasi sumber daya alamnya. Masyarakat lokal sudah lama terpinggirkan. Mereka tidak akan menikmati kekayaan dari provinsi mereka. Orang Baloch menginginkan bagian mereka yang adil dalam kekayaan provinsi mereka.
"Sudah lama, orang-orang Baloch memiliki keluhan yang sangat tulus, tetapi alih-alih ditangani, kekuatan malah dikerahkan untuk menekan protes mereka. Dalam keadaan inilah banyak di antara Baloch, yang telah kehilangan harapan dalam perjuangan politik, membuat keputusan untuk bergabung dengan kelompok-kelompok bersenjata," tulis Zahid Hassan, seorang penulis dan jurnalis terkenal Pakistan, di Dawn pada 9 Februari.
Tak lain Perdana Menteri Imran mengakui ada masalah serius di Balochistan.
"Balochistan tertinggal [dari seluruh negara] [...] dan, kami bertujuan untuk fokus pada hal ini dan menyalurkan dana ke provinsi tersebut seiring meningkatnya pendapatan kami," ungkap Dawn mengutip Imran.
Sejak 2013, orang China datang ke Balochistan untuk berinvestasi besar-besaran dan membangun infrastruktur untuk mengeksploitasi sumber daya alam. Mereka memodernisasi pelabuhan Gwadar, pelabuhan laut dalam di Laut Arab, dan membangun infrastruktur untuk menghubungkannya ke Xinjiang melalui jalur darat dan kereta api.
Kapal pukat ikan China mengeksploitasi sumber daya ikan secara berlebihan, merampas mata pencaharian nelayan lokal. Orang China tinggal di daerah yang dibentengi, di mana penduduk setempat dilarang memasuki daerah ini.
Orang China membawa tenaga kerja mereka sendiri untuk bekerja di proyek mereka. Semua pekerjaan lain diambil oleh migran Punjabi. Penduduk setempat menjadi pengangguran dan tetap dalam kemiskinan. Lebih dari 62 persen penduduk Baloch hidup di bawah garis kemiskinan. Malnutrisi merajalela. Sekitar 76 persen Baloch tidak bisa menulis dan membaca.
Ribuan Baloch telah berdemonstrasi di Gwadar hampir setiap hari untuk menghentikan penangkapan ikan yang berlebihan oleh pukat China. Beberapa kelompok separatis telah menyerang orang China di Balochistan belum lama ini dan membunuh banyak orang China, mengirimkan China sinyal kuat bahwa Balochistan tidak untuk diperebutkan.
Di distrik Kech, pada tanggal 27 Januari, Front Pembebasan Baloch (BLF) melancarkan serangan terhadap pasukan keamanan dan menewaskan 10 tentara.
Militer sangat keras dalam operasinya di Balochistan. Aktivis hak asasi manusia menuduh Islamabad secara paksa menghilangkan atau membunuh ribuan aktivis dan militan Baloch sejak bentrokan pertama meletus antara pemberontak nasionalis dan pasukan keamanan pada tahun 2000.
Bukan hanya itu, mantan penguasa Balochistan Khan dari Kalat baru-baru ini menuntut bantuan PBB untuk mengakhiri pendudukan Pakistan di Balochistan.
"TERBARU: Khan dari Kalat di #Balochistan menuntut bantuan PBB untuk mengakhiri Pendudukan Pakistan. Yang Mulia Khan Kalat Mir Ahmad Khan Ahmadzai telah meminta @UNHumanRights untuk mengadakan referendum di Balochistan yang Diduduki Pakistan untuk memungkinkan ia dan orang-orang Baloch bebas dari pemerintahan Pakistan," cuit Tarek Fateh, seorang jurnalis, mengutip surat Khan dari Kalat pada 10 Februari.
Nama resmi Khan dari Kalat adalah Amir Ahmed Suleman Daud Jan Ahmedzai, yang kini tinggal di Wales dalam pengasingan. Ia menulis surat kepada PBB untuk meminta referendum di Balochistan pada tanggal 10 Februari.
Pakistan lahir sebagai negara baru pada bulan Agustus 1947 dari British India. Balochistan adalah wilayah kerajaan (princely state) dengan nama Kalat di India Britania, yang menjadi negara merdeka pada tanggal 15 Agustus 1947. Pakistan memberikan banyak tekanan pada Kalat untuk bergabung dengan Pakistan. Khan Kalat dan warga Baloch tidak pernah ingin bergabung dengan Pakistan. Mereka mencoba bergabung dengan India atau Afghanistan atau Iran. Mereka tidak berhasil dalam usahanya.
Pada bulan Maret 1948, Pakistan menginvasi Kalat dan memaksa penguasanya untuk menandatangani Instrumen Aksesi. Dengan demikian Balochistan menjadi bagian dari Pakistan. Warga Baloch tidak pernah senang bergabung dengan Pakistan.
Masyarakat Baloch telah berjuang demi kemerdekaan untuk waktu yang lama tetapi mereka terbagi dalam garis suku. Ada perkembangan baru. Saingan suku Marris dan Bugtis, yang terbesar, di Balochistan baru-baru ini telah bergandeng tangan untuk melawan Pakistan dengan membentuk Tentara Nasional Balochistan (BNA).
Ketika tindakan represif militer meningkat, semakin banyak Baloch yang bergabung dengan kelompok pemberontak. Kelompok-kelompok ini berjuang untuk kemerdekaan dan melawan ketidakadilan. Kemenangan Taliban baru-baru ini di Afghanistan memotivasi orang Baloch untuk mengintensifkan perjuangan mereka dengan serangan bunuh diri mereka. Ribuan Baloch memprotes dengan damai setiap hari menentang kehadiran orang China di Balochistan.
Masih harus dilihat apakah PBB akan membantu orang-orang Baloch dengan mengadakan referendum untuk mengakhiri pendudukan Pakistan di Balochistan atau tidak.
Penulis adalah seorang jurnalis senior yang tinggal di Jakarta.
