Perusahaan-perusahaan China Mengeksploitasi Pekerja Perkebunan Pisang yang Miskin di Laos

Perusahaan VS telah menerima konsesi dari pemerintah Laos pada tahun 2019 untuk perkebunan pisang seluas 500 hektar. Perusahaan tersebut mempekerjakan 600 pekerja dari berbagai provinsi dan mereka tinggal di rumah gubuk atau kamp di dalam perkebunan.

Sekarang hanya 80 pekerja yang masih bekerja di perkebunan.

"Lima ratus lainnya telah berhenti. Perkebunan tidak akan memungkinkan kita untuk pergi ke luar untuk membeli makanan atau kebutuhan lainnya. Perkebunan ingin kita untuk membeli makanan hanya dari toko China, yang makanannya jauh lebih mahal. Itulah mengapa begitu banyak orang yang keluar," ungkap seorang pekerja wanita yang masih bekerja di perkebunan kepada RFA.

Jika ada yang meninggalkan perkebunan tanpa izin, ia akan dipecat. Karena pandemi COVID-19, menemukan pekerjaan lain sangat sulit karena banyak orang yang telah kehilangan pekerjaan mereka.

Seorang buruh di sebuah kebun pisang menunjukkan tanda-tanda penyakit kulit dari pestisida yang berbahaya di Laos. | Sumber: Citizen journalist/RFA

Namun, orang-orang memutuskan untuk berhenti dari pekerjaan mereka karena kondisi yang keras dan tidak manusiawi. Beberapa pekerja yang terpapar bahan kimia beracun mulai mengalami penyakit kulit karena kurangnya alat pelindung. Beberapa orang berjalan hingga 400 kilometer untuk mencapai kota asal mereka. 

Para pekerja malang ini, yang berhenti dari pekerjaan mereka, tidak mendapatkan upah mereka yang belum dibayar. Mereka tidak punya uang lagi untuk pengobatan medis atau untuk bepergian ke provinsi asal mereka.

Namun perusahaan memberikan gambaran berbeda yang mengatakan bahwa banyak perkebunan tidak dapat mengekspor pisang karena penutupan perbatasan. Itulah sebabnya banyak pekerja yang meninggalkan perkebunan.

Petani pisang, baik besar maupun kecil, di Laos terpaksa memberikan atau menghancurkan ratusan ton pisang yang dimaksudkan untuk diekspor ke China ketika gelombang virus corona baru menutup perbatasan.

Penutupan perbatasan telah meninggalkan banyak petani kecil dalam kesulitan besar. Perkebunan pisang besar juga telah menderita kerugian besar. Laos juga menanam semangka, stroberi dan sayuran. Ini adalah situasi yang sama di seluruh sektor pertanian.

Dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan China bergerak agresif ke berbagai provinsi untuk menguasai lahan pertanian.