Oleh Veeramalla Anjaiah
Pandemi COVID-19 tidak diragukan lagi merupakan penyakit mematikan yang telah mengganggu kehidupan kita dalam banyak hal. Hingga 23 September, COVID-19 telah menginfeksi lebih 231 juta orang dan membunuh lebih dari 4.75 juta orang di seluruh dunia. Kegiatan ekonomi juga terganggu.
"Pandemi COVID-19 telah mengganggu bisnis global di seluruh dunia," kata Steve Chen, Deputy Representative dari Taipei Economic and Trade Office (TETO), saat membuka webinar internasional pada tanggal 23 September di Jakarta.
Anehnya, pandemi COVID-19 juga membawa beberapa perubahan positif.
"Pandemi yang sedang berlangsung juga menyoroti manfaat dari kemajuan teknologi yang cepat, digitalisasi dan peningkatan layanan, perdagangan, investasi serta penyediaan bentuk-bentuk baru hubungan global," demikian disampaikan oleh Center for Southeast Asian Studies (CSEAS), yang menyelenggarakan webinar bertajuk "Economic Integration in ASEAN and East Asia: Trends and Prospects pasca COVID-19", dalam siaran pers.
Transformasi digital yang dipercepat benar-benar dapat meningkatkan output global, perdagangan dan lapangan kerja. Perusahaan online berbasis aplikasi seperti Gojek, Grab dan Shopee di Indonesia telah memberdayakan banyak usaha kecil menengah dan menyediakan lapangan kerja bagi jutaan orang.
Hampir semua negara di Asia Tenggara dan Asia Timur menyaksikan pemulihan ekonomi yang kuat, tangguh dan berkelanjutan tahun ini di tengah pandemi.
Mengapa?
"Pandemi sejauh ini tidak mengganggu sistem produksi dan pola perdagangan di kawasan Asia Timur," kata Aladdin Rillo, penasihat ekonomi senior di Economic Research Institute for ASEAN and East Asia, di webinar.
Demikian juga sektor pertanian yang tidak terganggu oleh COVID-19 di banyak negara di Asia Tenggara.
Tetapi kita juga harus realistis.
"Pandemi tidak berakhir tetapi malah memuncak di Asia. Namun pemulihan sedang berlangsung," kata Jayant Menon dari ISEAS-Yusof Ishak Institute di Singapura.
Pemulihan, kata Menon, mungkin beragam dan tidak pasti. Oleh karena itu semua negara harus mulai membuka perbatasan secara bertahap dan meningkatkan mobilitas domestik.
Kita benar-benar tidak tahu tentang sifat sebenarnya dari pemulihan dan integrasi ekonomi antara dua kawasan Asia yang dinamis pada periode pasca COVID-19. Tetapi semua negara harus berusaha untuk meningkatkan pembangunan kapasitas mereka.
"Negara-negara di Asia Timur dan Asia Tenggara menghadapi masalah yang sama yaitu keterbatasan kapasitas ekonomi akibat pandemi. Mereka harus meningkatkan kapasitas pembangunan di masa pasca COVID-19," ujar Raldi Hendro Koestoer dari Universitas Indonesia, Depok.
Raldi berbicara tentang ekonomi sirkular di tengah pandemi di webinar. Ia mengatakan ekonomi sirkular sangatlah penting bagi Indonesia.
"Penerapan ekonomi sirkular diharapkan menjadi salah satu kebijakan dan terobosan strategis dalam membangun kembali Indonesia yang lebih tangguh pascapandemi COVID-19, dengan penciptaan lapangan kerja hijau dan melalui peningkatan efisiensi pemanfaatan sumber daya," kata Menteri Perencanaan Pembangunan Nasional Republik Indonesia Suharso Monoarfa belum lama ini.
Integrasi regional Asia, yang dimulai jauh sebelum COVID-19 melalui peningkatan infrastruktur, konektivitas dan pergerakan orang, mungkin berdampak buruk di tahun lalu. Tapi tidak lagi.
"Perdagangan melambung dengan sangat cepat, " kata Park Chin-young, direktur Asian Development Bank.
"Asia diperkirakan akan mempertahankan pemulihan perdagangan yang kuat pasca pandemi, namun konfigurasi ulang rantai pasokan global akan menimbulkan tantangan."
Konfigurasi ulang ini, ungkap Park, akan didasarkan pada regionalisasi, diversifikasi dan reshoring berdasarkan otomatisasi.
"Reshoring akan dilakukan secara parsial dan terbatas. Rantai pasokan pasar massal masih menghadapi tekanan diversifikasi dan relokasi," kata Roy Chun Lee, direktur Pusat Penelitian Hukum Ekonomi Taiwan.
Pasca COVID-19, integrasi regional mungkin berbeda dari satu negara ke negara lain dan dari satu wilayah ke wilayah lainnya.
"Integrasi regional Asia semakin mendalam, dengan berbagai tingkat integrasi di berbagai dimensi dan subregional yang berbeda ," ujar Park, yang ahli dalam kerjasama dan integrasi regional.
Menurut Park, COVID-19 dapat membalikkan kemajuan yang telah dicapai dari perdagangan terbuka, investasi dan mobilitas namun digitalisasi dapat membantu memulihkan dan menghubungkan kembali pada periode pasca COVID-19.
Park juga menekankan peran penting kesepakatan regional seperti Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP) dan Kemitraan Trans-Pasifik Komprehensif dan Progresif (CPTPP) dalam integrasi regional.
"RCEP dapat lebih memperdalam integrasi regional. Penandatanganan RCEP telah membangkitkan kembali minat dalam kerja sama Asia-Pasifik," kata Park.
RCEP ditandatangani oleh 10 negara ASEAN, China, Jepang, Korea Selatan, Australia dan Selandia Baru pada tahun 2020.
CPTPP ditandatangani pada tahun 2018 oleh Brunei Darussalam, Malaysia, Singapura, Vietnam, Jepang, Australia, Selandia Baru, Kanada, Chili, Peru dan Meksiko.
Menurut Roy, baru-baru ini China dan Taiwan telah mendaftar untuk bergabung dengan CPTPP.
Hal yang paling menarik dari integrasi ekonomi ASEAN dan Asia Timur pasca COVID-19 adalah Taiwan, ekonomi terbesar keempat di Asia Timur. Peran apa yang dapat dimainkan Taiwan dalam periode pasca COVID-19?
"Taiwan dapat memainkan peran penting dalam mempromosikan ekonomi hijau, transformasi digital dan integrasi ekonomi regional antara ASEAN dan Asia Timur," kata Arisman, direktur eksekutif CSEAS dan moderator webinar.
Menggemakan pandangan serupa, Roy mengatakan Taiwan kuat dalam digitalisasi, teknologi, usaha kecil dan menengah serta rantai pasokan.
"Taiwan siap bekerja sama dengan negara-negara Asia Tenggara dalam mewujudkan pemulihan ekonomi yang cepat dan berkelanjutan pasca COVID-19," kata Roy.
Tahun ini, pemulihan ekonomi akan segera terjadi di banyak negara di Asia Tenggara dan Asia Timur. Perdagangan dan investasi lintas batas akan meningkat. Transformasi digital, reformasi rantai pasokan, perjanjian perdagangan bebas regional, pengurangan hambatan non tarif, peningkatan kapasitas dan usaha mikro, kecil dan menengah akan menjadi beberapa pendorong utama pemulihan ekonomi dan integrasi regional pada periode pasca COVID-19.
Penulis adalah seorang jurnalis senior yang tinggal di Jakarta.
Follow Instagram @kompasianacom juga Tiktok @kompasiana biar nggak ketinggalan event seru komunitas dan tips dapat cuan dari Kompasiana
Baca juga cerita inspiratif langsung dari smartphone kamu dengan bergabung di WhatsApp Channel Kompasiana di SINI
