Mereka ada di sana untuk menduduki dan mengeruk daerah itu untuk membangun pangkalan angkatan laut di sana. Polanya sama seperti di Mischief Reef pada pertengahan tahun 1990-an.
Pada tahun 1995, China mengirim armada penangkap ikannya untuk membangun tempat penampungan ikan di Mischief Reef, hanya untuk memperluas fasilitas dan merebut kembali tanah - mengubahnya menjadi pangkalan angkatan laut dan udara terbesar mereka di LCS.
China mungkin melakukan hal yang sama di Whitsun Reef.
Penggugat lain Whitsun Reef, Vietnam, mengecam China karena mengerahkan 220 kapal China, yang telah melanggar kedaulatannya. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Vietnam Le Thi Thu Hang pada Kamis lalu mengatakan kapal-kapal China di terumbu karang, yang oleh Hanoi disebut Da Ba Dau, telah melanggar kedaulatannya.
"Vietnam meminta China untuk menghentikan pelanggaran ini dan menghormati kedaulatan Vietnam," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Vietnam Hang kepada wartawan di Hanoi pada tanggal 25 Maret.
Menurut situs web Marine Traffic, sebuah kapal penjaga pantai Vietnam terlihat di dekat area yang disengketakan pada tanggal 25 Maret.
Hang mengatakan bahwa penjaga pantai Vietnam "menjalankan tugasnya sebagaimana telah diatur oleh undang-undang", termasuk hukum internasional.
Filipina telah mengerahkan pesawat tempur ringan dan kapal perangnya untuk memantau aktivitas milisi maritim China di Whitsun Reef.
Sekretaris Pertahanan Filipina Lorenzana mengatakan bahwa negaranya akan meningkatkan kehadiran angkatan lautnya di LCS untuk melakukan "patroli kedaulatan" dan melindungi nelayan Filipina.
"Aset udara dan laut kami siap untuk melindungi kedaulatan dan hak kedaulatan kami," kata Lorenzana.
