Mengenal Biota Laut: Bulu Seribu "Si Predator Karang"

Kaki, kaki apa yang banyakk? Kaki seribuu. Bulu, bulu apa yang banyak? Bulu seribuu!

 Eitss tapi tenang dulu Sobat Kompasiana, meskipun memiliki kemiripan nama bulu seribu ini sangat berbeda loh dengan kaki seribu!

Bulu seribu atau yang lebih dikenal sebagai Crown-of-Thorns Starfish, merupakan bintang laut raksasa yang memiliki duri beracun. Bulu seribu pertama kali ditemukan oleh George Rumphius pada tahun 1705, yang kemudian oleh Linnaeus diberi nama Acanthaster planci pada tahun 1758. Hewan laut ini menjadi salah satu masalah besar yang potensial dalam pengelolaan terumbu karang. 

Jika mengalami ledakan populasi, A. planci dapat menjadi pemangsa yang sangat berbahaya, karena akan memangsa hampir seluruh karang hidup disekitarnya. Kasus kerusakan terumbu karang yang disebabkan oleh A. planci sudah banyak dilaporkan dari berbagai negara, seperti Jepang, Australia, Palau, Guam, Vanuatu, Papua, Vietnam dan Indonesia.

Sebelum membahas lebih jauh mengenai dampak yang ditimbulkan oleh "Si Predator Karang", kita kenalan dulu yuk dengan hewan yang satu ini!

Bulu seribu memiliki wilayah persebaran di kawasan Indo-Pasifik dan beberapa kawasan lain seperti, Maldives, Teluk Panama, dan Laut Merah. Bulu seribu atau Acanthaster planci memiliki warna yang beragam bergantung pada lokasi persebaran dan jenis makanannya. 

A. planci dengan warna merah dan abu-abu biasa ditemukan di Thailand dan Great Barrier Reef, sementara itu warna hijau merah sering ditemukan di Kepulauan Hawai, dan di Indonesia sendiri umumnya ditemukan warna abu-abu, hijau, ungu, dan biru. Lengan A. planci berjumlah 8-21 buah, dengan anus sebanyak 1-6 buah, dan kulit yang mngandung magnesium calcite.

ADAPTASI

Bentuk adaptasi dari bulu seribu yaitu memiliki duri pada bagian atas yang berperan sebagai alat pertahanan diri dari pemangsanya. Duri tersebut ditutupi selapis kulit tipis, dengan racun mengandung protein (saponin). 

Jika manusia tertusuk duri tersebut, gejala yang ditimbulkan diantaranya gatal-gatal, melepuh, bahkan hingga muntah. Namun, hal itu tidak menghalangi predator alami bulu seribu. 

Saat fase larva, predator alaminya yaitu karang, setelah memasuki fase juvenil dimangsa oleh ikan-ikan karang dan udang. Setelah bulu seribu dewasa dimangsa oleh sejenis cacing (Pherecardia striata), moluska (Charonia tritonis), dan ikan karang besar. 

Credits: Molly Timmers

HABITAT

Habitat yang cocok untuk keberadaan hewan ini, pastinya kawasan terumbu karang yang padat dengan tutupan karang tinggi, dapat tumbuh optimal pada suhu 26-28 C. Berada sampai kedalaman 30 m di bawah permukaan laut dan terindung seperti dibawah bongkahan karang atau pecahan karang (rubbles), serta tidak dipengaruhi oleh arus yang kuat sehingga sangat jarang terdapat di perairan dangkal berombak.

REPRODUKSI