Membangun Imajinasi Anak, Inklusi dalam Sastra Anak melalui Tokoh Cerita

Menurut laporan UNESCO, hanya 25% buku anak-anak di seluruh dunia yang secara nyata merepresentasikan keragaman budaya, latar belakang, dan disabilitas. Tentunya ini mengingatkan kita bahwa masih banyak cerita yang belum mencerminkan keunikan dunia nyata, padahal keberagaman tersebut berperan penting dalam membentuk empati, toleransi, dan perspektif luas pada anak-anak. 

Jika dibiarkan, bagaimana generasi masa depan dapat belajar menghargai perbedaan yang menjadi kekuatan bersama? Mari kita bahas mengenai topik ini.

Literasi membaca dan pengembangan imajinasi merupakan fondasi utama pembentukan karakter dan potensi anak yang perlu ditekankan sejak usia emas pertumbuhan. Menurut penelitian, pentingnya mengasah daya imajinasi anak dapat dilakukan melalui berbagai metode, salah satunya adalah cerita rakyat dan sastra anak. 

Cerita rakyat dan buku sastra anak memiliki berbagai manfaat edukatif, seperti mengembangkan daya khayal yang menjadi dasar kreativitas, meningkatkan kemampuan berbahasa sejak dini, menanamkan nilai-nilai moral, membentuk karakter positif, merangsang rasa ingin tahu, dan mendorong minat membaca.

Menurut teori pembelajaran sosial Bandura (1977), anak-anak belajar melalui observasi dan imitasi. Karakter dalam cerita berperan sebagai model yang mempengaruhi perilaku mereka. Imajinasi yang dipicu oleh elemen fantasi dalam cerita membantu anak-anak melihat dunia dengan cara baru, mendorong mereka berpikir kreatif, serta mempertanyakan kemungkinan-kemungkinan lain dalam kehidupan 3. 

Orangtua disarankan untuk mendorong anak bereksplorasi melalui buku cerita yang menampilkan karakter beragam, seperti anak-anak dengan berbagai latar belakang budaya atau kemampuan. Membacakan cerita sambil berdiskusi tentang tokoh-tokoh yang unik dapat memperkaya pemahaman anak terhadap inklusi dan keberagaman.

Proses pembelajaran melalui cerita memungkinkan anak-anak memahami perbedaan antara baik dan buruk, mengembangkan empati, dan memperkuat ikatan emosional dengan tokoh serta budaya di sekitarnya. Ketika mendengarkan cerita, anak-anak dapat diajak berdiskusi dan menjawab pertanyaan, yang tidak hanya melatih keterampilan analisis dan berpikir kritis, tetapi juga memperkuat imajinasi mereka dengan menghubungkan konflik dan resolusi cerita dengan pengalaman nyata.

Menciptakan lingkungan yang inspiratif, seperti menggunakan dekorasi kamar yang menarik atau menyediakan buku cerita bergambar, dapat merangsang kreativitas anak. Melalui sastra dan cerita, mereka belajar memahami berbagai sudut pandang, memperluas cara berpikir, dan mengaitkan narasi dengan situasi yang mereka hadapi.

 Imajinasi yang berkembang dengan baik membantu anak membangun keterampilan berpikir abstrak, menyelesaikan masalah secara kreatif, dan melihat dunia dengan pandangan yang lebih luas.

Tujuan artikel ini adalah untuk mengedukasi dan menginspirasi pembaca mengenai pentingnya inklusi karakter yang beragam dalam sastra anak, serta bagaimana hal tersebut dapat memperkaya imajinasi anak. 

Dengan mengeksplorasi berbagai jenis karakter---mulai dari yang memiliki latar belakang etnis beragam hingga karakter dengan disabilitas---artikel ini bertujuan menunjukkan bahwa keberagaman dalam cerita tidak hanya membantu anak-anak memahami dunia di sekitar mereka, tetapi juga mendorong empati dan kreativitas. Melalui pemahaman ini, diharapkan pembaca dapat lebih menghargai dan mendorong penerbitan karya sastra anak yang lebih inklusif dan representatif.

Pentingnya Representasi yang Beragam

Literatur pendidikan anak membentuk pola pikir, moral, dan karakter generasi muda, sekaligus menjadi jendela dunia yang memungkinkan mereka menjelajahi keberagaman budaya, nilai, dan pengalaman hidup. Buku-buku ini tidak hanya merangsang imajinasi, tetapi juga memperkaya pemahaman mereka tentang kompleksitas dunia, mendorong empati, dan mengajarkan bahwa perbedaan adalah kekuatan. 

Karakter yang beragam dalam sastra anak meningkatkan pemahaman antarbudaya dengan mengajarkan anak-anak untuk merasakan empati dan memahami perspektif yang berbeda, membantu mereka menjadi individu yang lebih sensitif terhadap perasaan dan kebutuhan orang lain. 

Proses pembelajaran melalui cerita memungkinkan anak-anak memahami perbedaan antara baik dan buruk, mengembangkan empati, dan memperkuat ikatan emosional dengan tokoh serta budaya di sekditarnya. Diskusi tentang cerita yang dibaca melatih keterampilan berpikir kritis, memperkuat imajinasi, dan menghubungkan konflik serta resolusi cerita dengan pengalaman nyata.

 Selain itu, nilai-nilai seperti kejujuran, kerja sama, dan keberanian yang sering diangkat dalam literatur ini memperkuat kepribadian anak-anak dan remaja. Dengan memberikan contoh pemecahan masalah dan keberanian, literatur pendidikan menjadi sarana penting dalam membentuk generasi yang cerdas, beretika, dan penuh empati.

Contoh Karakter Beragam dalam Sastra Anak

Mengenalkan keberagaman dalam sastra anak dapat dilakukan melalui buku cerita yang menampilkan keberagaman budaya, latar belakang, dan kemampuan, termasuk anak-anak dengan disabilitas. Buku-buku tersebut menjadi sarana untuk mendidik anak-anak tentang empati dan toleransi sejak dini 6. 

Misalnya, setelah membaca cerita tentang anak dengan disabilitas, orang tua atau guru bisa mengajarkan anak-anak bahasa isyarat sederhana sebagai bentuk apresiasi terhadap perbedaan

Dalam sastra anak, karakter dengan kebutuhan khusus dapat memberikan representasi  bagi anak-anak yang memiliki pengalaman serupa, sekaligus mendidik mereka tentang keberagaman dan inklusi. 

Karya-karya seperti Dad and Me in the Morning oleh Patricia Lakin, El Deafo oleh Cece Bell, Can Bears Ski? oleh Raymond Antrobus, A Button in Her Ear oleh Ada Bassett Litchfield, Moses Goes to a Concert oleh Isaac Millman, The Deaf Musicians oleh Pete Seeger dan Paul DuBois Jacobs, serta What's That Pig Outdoors? oleh Henry Kisor, tidak hanya menghibur tetapi juga membantu anak-anak memahami dan menghargai perbedaan di antara teman-teman mereka 7.

Pada buku "El Deafo" karya Cece Bell, yang mengisahkan pengalaman seorang gadis tunarungu dalam mencari tempatnya di dunia. Buku ini tidak hanya memberikan gambaran yang realistis tentang tantangan yang dihadapi oleh anak-anak dengan disabilitas, tetapi juga mengangkat tema persahabatan dan penerimaan diri. 

Melalui ilustrasi yang menarik dan narasi yang relatable, "El Deafo" berhasil menjembatani pemahaman antara anak-anak dengan dan tanpa disabilitas, sekaligus mengedukasi pembaca muda tentang pentingnya empati dan keberagaman. Keberhasilan buku ini di pasar serta penerimaan positif dari kritikus menunjukkan bahwa sastra anak yang inklusif mampu menciptakan dampak yang signifikan terhadap pembentukan karakter dan perspektif anak-anak.

Tantangan dan Hambatan

Salah satu tantangan utama dalam penerapan inklusi dalam sastra anak adalah kurangnya pemahaman dan kesadaran di kalangan masyarakat, termasuk guru, orang tua, dan penerbit. Banyak yang belum menyadari bahwa inklusi bukan hanya tentang memasukkan karakter yang beragam, tetapi juga tentang menciptakan lingkungan yang mendukung bagi semua anak untuk merasa terwakili dan dihargai. 

Pendidikan inklusi di sekolah sering kali masih dianggap sebagai tanggung jawab yang terbatas pada siswa dengan disabilitas, padahal inklusi seharusnya mencakup berbagai latar belakang budaya, bahasa, dan kemampuan belajar 8. Untuk mengatasi hal ini, perlu dilakukan kampanye edukasi yang melibatkan berbagai pihak untuk meningkatkan pemahaman tentang pentingnya representasi yang beragam dalam sastra anak.

Sastra anak sering mengandung stereotipe dalam penggambaran karakternya. Tokoh laki-laki biasanya digambarkan sebagai sosok yang kuat dan pemberani, sementara tokoh perempuan cenderung ditampilkan sebagai karakter yang lemah dan membutuhkan perlindungan. 

Selain itu, terdapat masalah kurangnya representasi dari berbagai latar belakang etnis, budaya, dan sosial, yang mengakibatkan banyak anak tidak dapat menemukan karakter yang mencerminkan diri mereka dalam cerita yang mereka baca. 

Untuk mengatasi hal ini, beberapa langkah dapat diambil seperti menciptakan karakter yang menantang stereotipe tradisional, misalnya dengan menampilkan tokoh laki-laki yang lebih sensitif dan empatik, serta tokoh perempuan yang kuat dan mandiri.

Inklusi dalam sastra anak adalah langkah penting untuk membentuk generasi yang lebih empatik, kreatif, dan menghargai keberagaman. Dengan menghadirkan tokoh yang merepresentasikan berbagai latar belakang budaya, etnis, dan kemampuan, sastra anak dapat menjadi alat yang kuat untuk mengajarkan nilai-nilai kebaikan seperti empati, toleransi, dan keberanian. 

Sebagai orang tua, guru, dan masyarakat, kita memiliki peran penting dalam mendorong penerbitan karya sastra anak yang inklusif. Mari mulai dengan membaca buku yang beragam, mendukung penerbit lokal yang memproduksi karya inklusif, serta berdiskusi bersama anak-anak tentang cerita-cerita yang mereka baca. 

Melalui langkah kecil ini, kita dapat menciptakan generasi yang lebih terbuka dan siap menghadapi dunia yang penuh keragaman. Bersama, kita dapat mendorong perubahan positif dengan mendukung sastra anak yang inklusif. Jadilah bagian dari gerakan ini karena keberagaman bukan hanya aset, tetapi juga kekuatan.

DAFTAR PUSTAKA

1.        Anitasari, N. L. M. Revitalisasi Cerita Rakyat dalam Karya Sastra untuk Mengasah Keterampilan Berpikir Kritis pada Anak-anak. PEDALITRA IV: Seminar Nasional Bahasa, Sastra, Dan Pengajarannya 4, 275--284 (2024).

2.        Esha, M. Nilai Pendidikan Karakter dalam Buku Cerita Anak The Golden Apple Karya Tere Liye. JURNAL PESASTRA (Pendidikan Bahasa dan Sastra) 1, 105--115 (2024).

3.        Kusuma, D. & Nurzaman, B. Peran Cerita Rakyat terhadap Pembentukan Karakter Anak: Analisis Sastra dan Psikologi. JEAS Jendela Aswaja 5, 84--91 (2024).

4.        Erlangga Satya Darmawan & Agung Dwi E. Meningkatkan Kecerdasan Anak lewat Imajinasi. Kompas.com https://lifestyle.kompas.com/read/2021/04/29/121700820/meningkatkan-kecerdasan-anak-lewat-imajinasi  (2021).

5.        Umar, T. Literatur Pendidikan Anak dan Remaja: Menginspirasi dan Membentuk Karakter. Ilmu Perpustakaan UIN Alauddin Makassar https://ipi.fah.uin-alauddin.ac.id/artikel-3564-literatur-pendidikan-anak-dan-remaja-menginspirasi-dan-membentuk-karakter  (2024).

6.        Aninditha, M. Membangun Dunia Inklusif: Memperkenalkan Inklusivitas kepada Anak melalui Buku Cerita. PiBo https://bacapibo.com/blog/mengenalkan-konsep-inklusivitas-kepada-anak-melalui-buku-cerita/  (2024).

7.        Deaf Unity. 7 Children's Books About Deafness. Deaf Unity https://deafunity.org/article_interview/7-childrens-books-about-deafness/  (2020).

8.        Hidayat, A. H., Rahmi, A., Nurjanah, N. A., Fendra, Y. & Wismanto. Permasalahan Penerapan Pendidikan Inklusi Di Sekolah Dasar. Jurnal Ilmu Pendidikan 1, 102--111 (2024).

9.        Adistia, T. Mendobrak Stereotipe: Meretas Jalan untuk Sastra Anak yang Inklusif. Kompasiana https://www.kompasiana.com/tarisaadistia/65ef367b14709351704cd827/mendobrak-stereotipe-meretas-jalan-untuk-sastra-anak-yang-inklusif  (2024).