Pengaruh Merkantilisme: China Menutup Impor Batu Bara dari Australia

Tetapi ada hal lain yang melatarbelakangi pengambilan keputusan China tersebut. China dan Australia memiliki hubungan yang kurang baik ketika Australia menyerukan penyelidikan internasional mengenai asal mula pandemi Covid-19, Tiongkok menerapkan larangan de facto terhadap impor batu bara Australia, menyebabkan sejumlah kapal terdampar dan puluhan ribu ton batu bara tidak terjual.

Hubungan bilateral mencapai titik terendah pada tahun 2020, ketika Perdana Menteri Australia saat itu Scott Morrison menyerukan penyelidikan independen mengenai asal usul virus COVID-19. Beijing mengkritik pernyataan ini sebagai kebijakan anti-Tiongkok dan membekukan semua interaksi menteri dengan Canberra. Larangan impor batu bara, serta sejumlah pembatasan lainnya terhadap barang-barang Australia, mulai berlaku segera setelah konflik ini.

Perkembangan masalah ini, China telah membuka kembali impor batu bara dari Australia. Beberapa analis berpendapat bahwa keputusan ini didorong oleh tekanan pasokan energi dalam negeri Tiongkok. Beberapa pihak berpendapat bahwa hal ini dipromosikan oleh Australia untuk mengimbangi dampak penurunan harga bijih besi terhadap pendapatan ekspornya. Namun, alih-alih menekankan pada insentif ekonomi, lebih meyakinkan untuk memahami keputusan ini sebagai langkah lain yang diambil pihak Tiongkok untuk secara bertahap meningkatkan hubungan bilateral dengan Australia.