Banser (Barisan Ansor Serbaguna) adalah organisasi paramiliter yang dibentuk oleh Nahdlatul Ulama (NU), organisasi Islam terbesar di Indonesia. Banser memiliki sejarah yang sangat erat dengan perjuangan NU dalam mempertahankan dan membela nilai-nilai Islam Ahlussunnah wal Jamaah serta negara Republik Indonesia. Berdirinya Banser merupakan bagian dari respons NU terhadap kebutuhan untuk menjaga keamanan masyarakat, menguatkan persatuan, dan menghadapi tantangan-tantangan yang ada, baik di tingkat lokal maupun nasional.
 Latar Belakang Berdirinya Banser
Banser NU berdiri pada 6 April 1950, dalam rangka memperkuat posisi NU dalam berbagai aspek kehidupan, terutama dalam menghadapi berbagai ancaman yang ada pada masa itu, seperti pemberontakan, konflik sektarian, dan ketidakstabilan sosial-politik. Pada masa itu, Indonesia baru saja merdeka dan masih menghadapi berbagai tantangan dalam mempertahankan kemerdekaannya, baik dari dalam negeri maupun luar negeri. NU, sebagai organisasi Islam yang telah lama berdiri sejak 1926, merasa perlu untuk mengorganisir pemuda-pemuda Islam dalam suatu bentuk yang lebih terstruktur dan siap menghadapi berbagai ancaman.
Proses Pembentukan Banser
Pada saat itu, NU telah memiliki sebuah organisasi pemuda yang dikenal dengan Ansor, yang dibentuk pada tahun 1934. Ansor pada awalnya bertugas sebagai organisasi pemuda yang mendukung perjuangan kemerdekaan Indonesia dan mempromosikan pendidikan Islam. Namun, seiring berjalannya waktu, NU merasa perlu untuk membentuk organisasi yang lebih terlatih secara fisik dan mental, yang mampu bertindak lebih cepat dalam menghadapi situasi yang memerlukan tindakan langsung, terutama dalam hal keamanan dan pertahanan.
Maka pada tahun 1950, di bawah kepemimpinan KH. Wahid Hasyim (putra dari KH. Hasyim Asy’ari) dan tokoh-tokoh NU lainnya, dibentuklah Banser sebagai organisasi terpisah yang lebih fokus pada kegiatan-kegiatan kemasyarakatan dan pertahanan. Banser, yang awalnya lebih berperan dalam mengamankan acara-acara keagamaan dan kegiatan NU, kemudian berkembang menjadi organisasi yang siap bertindak lebih luas dalam menjaga keamanan masyarakat.
Peran Banser dalam Sejarah Indonesia
Sejak berdirinya, Banser telah memainkan peran penting dalam berbagai peristiwa sejarah Indonesia. Salah satu yang paling terkenal adalah saat Banser berperan aktif dalam melawan pemberontakan yang terjadi pada masa-masa awal kemerdekaan Indonesia, seperti dalam peristiwa PRRI/Permesta dan konflik-konflik sektarian yang melibatkan kelompok-kelompok radikal yang berusaha mengganggu stabilitas negara.
Selain itu, Banser juga dikenal sebagai barisan terdepan dalam menjaga keamanan masyarakat, seperti dalam membantu penanggulangan bencana, menjaga ketertiban selama Pemilu, serta mendukung upaya-upaya pencegahan radikalisasi dan terorisme. Mereka juga sering dilibatkan dalam menjaga keamanan acara keagamaan, seperti peringatan hari besar Islam dan acara-konferensi NU.
