Di balik kemeriahan detik-detik peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) Republik Indonesia (RI) ke-79, Pasukan Pengibar Bendera Pusaka (Paskibraka) tahun 2024 menuai sorotan. Pasalnya, Paskibraka putri terlihat tidak satu pun mengenakan jilbab saat dikukuhkan oleh Presiden Jokowi, padahal diketahui 18 orang di antaranya memasuki karantina dengan mengenakan jilbab. Hal ini pun menjadi polemik sebab tahun-tahun sebelumnya Paskibraka putri yang Muslim tetap mengenakan jilbab, bahkan tidak jarang anggota Paskibraka putri yang membawa baki bendera pusaka tampak mengenakan jilbab.
Terlepas dari  polemik yang masih berkembang tersebut, sepantasnyalah masyarakat juga harus memahami sejarah kehadiran Paskibraka, sebab sebagaimana yang diketahui dalam sejarah, saat pengibaran bendera di hari Proklamasi Kemerdekaan 17 Agustus 1945 belum tampak pasukan pengibar bendera sebagaimana yang disaksikan hingga hari ini. Bendera Merah Putih saat itu dikibarkan oleh dua orang pemuda yaitu Suhud dan Latief Hendradiningrat.
Berdasarkan penelusuran penulis terhadap beberapa media, maka ada dua kesimpulan yang ditemukan: pertama, tokoh yang berperan dalam pembentukan pasukan pengibar bendera pusaka adalah Husein Mutahar; dan kedua, tahun-tahun yang penting dalam sejarah Paskibraka adalah 1946 dan 1967-1969. Maka pada kesempatan kali ini kami mengajak pembaca untuk mengenang kembali sosok Husein Mutahar dan perannya dalam mendirikan Paskibraka.
Sekilas tentang Husein Mutahar
Husein Mutahar bernama lengkap Muhammad Husein bin Salim bin Ahmad bin Salim bin Ahmad al-Muthahar. Tokoh yang dilahirkan di Semarang pada 5 Agustus 1916 ini lebih dikenal dengan akronim H. Mutahar. Berdasarkan penelusuran penulis terhadap beberapa media, maka tokoh yang pernah menjadi ajudan Presiden Soekarno di masa-masa awal kemerdekaan ini identik sebagai komponis dan pencipta lagu-lagu perjuangan, tokoh pramuka dan pendiri Paskibraka Indonesia. Maka sangatlah pantas, jika di bulan Agustus ini bangsa Indonesia mengenang sosoknya.
Mengapa demikian? Sebab 14 Agustus adalah peringatan Hari Ulang Tahun Gerakan Pramuka, dimana di lokasi-lokasi perkemahan akan diperdengarkan lagu-lagu Kepanduan atau Pramuka. Di antara lagu kepanduan buah karya H. Mutahar yang akrab dipanggil Kak Mut yaitu Gembira, Tepuk Tangan Silang-Silang, Mari Tepuk, Slamatlah, Jangan Putus asa, Saat Berpisah dan tentu saja Hymne Pramuka.Â
Tiga hari setelah peringatan HUT Gerakan Pramuka, tepatnya pada 17 Agustus adalah peringatan HUT Kemerdekaan Indonesia yang tentu tidak bisa dilepaskan dari peran Paskibraka. Begitupun lagu-lagu perjuangan yang banyak dinyanyikan di bulan Agustus ini tentu tidak bisa dilepaskan dari namanya, sebab beberapa lagu perjuangan buah karyanya  masih dinyanyikan hingga hari ini, di antaranya: hymne Syukur (1945), dan tentu saja mars Hari Merdeka 17 Agustus (1946).
Selain komponis dan pencipta lagu, Â tokoh Pramuka dan Paskibraka Indonesia, H. Mutahar juga dikenal sebagai seorang negarawan. Setelah jabatannya sebagai Direktur Jenderal Urusan Pemuda dan Pramuka yang menyebabkan ia membidani lahirnya Paskibraka dengan formasi seperti sekarang, ia mengemban amanah sebagai Duta Besar untuk Takhta Suci (1969-1973). Hal ini tentu menjadi bukti kenegarawanannya sebab meski merupakan keturunan Arab, tetapi ia bisa melaksanakan tugas Duta Besar untuk Takhta Suci selama empat tahun.
Adapun jabatan terakhir H. Mutahar diembannya setelah periode Duta Besar untuk Takhta Suci, tepatnya sejak 1974 sebagai Pejabat Sekretaris Jenderal Departemen Luar Negeri. 30 tahun setelah mengemban jabatan terakhirnya tersebut, H. Mutahar wafat di Jakarta, 9 Juni 2004 dan dimakamkan di Pemakaman Umum Jeruk Purut, Jakarta Selatan.
Mengutip buku Husein Mutahar, Pengabdian dan Karyanya, Kompas.com (1/8/2023) menerangkan bahwa selain dikenal sebagai pencipta lagu, Husein Mutahar adalah pejuang kemerdekaan, penyelamat bendera pusaka, pendiri Paskibra, tokoh pandu dan pramuka, serta birokrat dan diplomat. Meski demikian, dalam artikel kali ini penulis memilih untuk membahas secara mendalam peran H. Mutahar dalam pembentukan Paskibraka Indonesia.
