Walau akhirnya harus kalah dari The War Elephent, julukan timnas Thailand, namun pencapaian Park Heng-seo, sang rival Shin Tae-yong yang melatih The Golden Star, julukan timnas Vietnam sudahlah maksimal, mampu membawa perubahan besar dalam tubuh sepakbola Vietnam yang mampu menembus babak final dan hanya kalah tipis...
Yang paling salut dari pelatih berusia 65 tahun ini berani mempertaruhkan jabatannya di Piala AFF 2022, usai kalah di leg kedua babak final, setelah di kandang Vietnam, Stadion My Dinh, Hanoi pada Jumat (13/1/2023), armada Park Heng-seo itu sebenarnya sukses menahan imbang 2-2 pasukan Mano Polking, namun kala balik bertandang ke kandang Thailand, Stadion Thammasat, Senin (16/1/2023), Pasukan Gajah Perang mampu menuntaskan perlawanan pasukan Vietnam dan mampu memenangkan pertandingan sarat gengsi itu dengan skor tipis 1-0.
Kapten Gajah Putih, Theerathon Bunmathan menjadi pahlawan kemenangan lewat gol tunggalnya di menit ke-24 yang sekaligus menahbiskan dominasi Thailand di pagelaran Piala AFF edisi ke-14 dengan raihan tujuh kali gelar juara, sementara untuk Vietnam ini adalah kegagalan yang harus dibayar mahal dengan mundurnya pelatih berjuluk Terminator itu dan harus mengakhiri kisah manisnya yang pernah membawa Vietnam juara Piala AFF tahun 2018 lalu.
Park Heng-seo akhirnya menyudahi karirnya menjadi pelatih Timnas Vietnam usai kontraknya tak diperpanjang yang akan habis di 31 Januari 2023. Pelatih yang didatangkan sejak tahun 2017 telah membawa Timnas The Golden Star ke masa emasnya dengan rincian 55 laga, 26 kemenangan, 15 imbang dan 14 kekalahan.
Sementara selain melatih timnas senior, Park Heng-seo juga melatih timnas Vietnam U-23 dengan rincian prestasi dua kali juara cabang sepakbola SEA Games tahun 2019 dan 2021 serta runner-up Piala Asia U-23 tahun 2018.
Bandingkan dengan coach Shin Tae-yong yang sampai sekarang, sejak tahun 2019 didatangkan, saya rangkum dari berbagai sumber, maka capaian atau prestasi Shin hanyalah mampu membawa Timnas Merah Putih jadi runner-up di Piala AFF tahun 2020 setelah gagal mengalahkan Gajah Perang di final.
Lalu mampu mempersembahkan medali perunggu SEA Games 2021 untuk Timnas U-23 dan meloloskan Timnas Senior ke putaran final Piala Asia 2023.
Memang sungguh padat jadwal timnas kita di tahun 2023 ini, tapi, dengan bergabungnya Park Heng-seo, yang notabene sudah tau kekuatan timnas kita, saya yakin pastinya ada perubahan dalam tubuh timnas kita.
The Terminator ini pastinya mampu memompa semangat dan daya juang pemain kita yang tak tampak dalam kepemimpinan Shin. Juga mampu memberikan perubahan terhadap permainan dan kualitas tim kita, terutama mental bermain yang sangat disorot kala bermain di Piala AFF 2023 ini yang jujur, bermain tanpa roh, bermain tanpa pola yang jelas dan terkesan mellow atau memble di lapangan.
Terkena tekel sedikit saja sudah meringis kesakitan dan terpincang-pincang, terkena senggol saja atau body cash langsung jatuh dan berguling-guling, apalagi kalau kehilangan bola? Bukannya mengejar dan berusaha kembali merebut bola, eh malah jalan, belum lagi stamina yang merosot disinyalir karena kurangnya bermain di Liga Indonesia yang amburadul dan konon katanya lagi bukan kompetisi karena tak ada degradasi itu....
Jadi, ini mental dan kekuatan yang akan dipertontonkan saat berlaga di Piala Asia Qatar 2023 dan Piala Dunia U-20 yang akan diselenggarakan di negeri kita sendiri nantinya? Bisa jadi bulan-bulanan tim kuat donk...
