Di samping itu, orangtua yang tidak suportif dan kooperatif juga menjadi salah satu pemicu bagi anak untuk takut mencoba hal baru. Rasa khawatir kepada anak membuat orangtua terkadang sulit menahan diri untuk melarang anak mencoba ini dan itu. Tak jarang pula orangtua sengaja menakut-nakuti agar anak tidak nekat melakukan sesuatu yang baru.
Meski atas dasar kasih sayang dan demi melindungi anak dari risiko berbahaya, hal tersebut akan mengikis rasa ingin tahu anak jika dilakukan terlalu berlebihan. Pola pengasuhan yang terlalu mengekang ---atau sering dikenal dengan istilah strict parents menjadi pemicu terbesar rasa takut anak, sebab pada usia tersebut mereka masih banyak menghabiskan waktu bersama orangtua.
Penyebab lain dari tumbuhnya rasa takut anak untuk mencoba hal baru yakni adanya trauma terhadap kejadian di masa lalu. Dilansir dari The National Child Traumatic Stress Network (NCTSN), pengalaman traumatis pada anak dapat memicu emosi yang kuat dan reaksi fisik terhadap suatu peristiwa yang tidak menyenangkan. Anak dapat merasa ketakutan, ketidakberdayaan, teror, serta reaksi fisiologis seperti kehilangan kontrol untuk buang air kecil, muntah, hingga jantung berdebar.
Misalnya, saat dulu anak pertamakali belajar memakan sayur, orang terdekatnya memaksa mereka untuk memakan sayur dengan cara membentak, menakut-nakuti, mencubit, hingga perilaku tidak menyenangkan lainnya yang menimbulkan trauma. Jika dibiarkan terus menerus, bisa jadi seumur hidup anak akan membenci sayuran.
Agar rasa takut tersebut tidak dibawa anak hingga dewasa, hal pertama dan mendasar yang dapat dilakukan oleh orangtua yakni harus mengatasi kecemasannya sendiri terlebih dahulu. Ya, Imam Bukhari meriwayatkan bahwa “Setiap manusia dilahirkan oleh Ibunya atas fitrah. Kedua orangtuanya yang menjadikan Yahudi, Nasrani, atau Majusi”.
Riwayat tersebut dapat menjadi analogi bahwa anak meniru dan berperilaku sesuai apa yang dibentuk orangtuanya. Jika orangtua senantiasa menampakkan kekhawatiran, menakut-nakuti, mengancam, dan hal lain yang menyebabkan anak merasa takut, maka mereka akan ‘merekam’ dan menganggap hal tersebut memang sebagaimana mestinya.
Kedua, orangtua dapat membantu anak untuk lebih berani melalui keterampilan yang disebut regulasi diri (self-regulation). Dikutip dari Child Mind Institute, regulasi diri merupakan kemampuan dalam mengelola dan memroses emosi sekaligus perilaku diri sendiri dengan cara yang baik. Hal ini akan membantu anak untuk meyakinkan diri dan merasakan emosi tanpa bertindak impulsif.
Pikiran sesaat akan ketakutan bagi orang dewasa lebih mudah dikendalikan, sebab orang dewasa mampu berpikir lebih realistis dan rasionalis. Bagi anak-anak, membangun regulasi diri memerlukan latihan, ruang, dan waktu untuk belajar. Artinya, orangtua harus ‘tega’ membiarkan anak menjadi sedikit tidak nyaman saat mereka sedang mencoba hal baru.
Dalam prosesnya, orangtua dapat mengajak anak untuk berdiskusi tentang apa yang membuat mereka takut. Sebab, anak mungkin mengetahui apa yang mereka takutkan, namun mereka tidak selalu memiliki kata-kata yang pas untuk menjelaskannya. Ajukan pertanyaan spesifik agar orangtua maupun anak mendapatkan pemahaman yang baik dan menemukan solusi dalam mengatasinya bersama-sama.
Setelah berdiskusi, bantu anak untuk mem-validasi rasa takut tersebut dan tunjukkan kepedulian terhadapnya. Alih-alih menganggapnya serius, orang dewasa terkadang menganggap ketakutan anak sebagai lelucon. Hal tersebut dapat membuat anak kehilangan nyali untuk mengungkapkan rasa takut sekaligus malas mencoba hal baru di kemudian hari sebab merasa dianggap sepele.
Manajemen rasa takut akan mencoba hal baru juga dapat dilakukan melalui tindakan reinforcement atau penguatan. Di mana anak akan mendapatkan ganjaran berupa penghargaan maupun hukuman (in a good way) yang mengarah pada perubahan perilaku. Misalnya, ketika anak tetiba menghabiskan sayur pada makanannya untuk pertamakali, orangtua dapat memberikan penguatan dengan cara menawarkan mereka untuk bermain di taman, membeli mainan kesukaannya, dan sebagainya.
