Pada 16 Oktober 2024, di sebuah ruang kuliah Universitas Indonesia, Bahlil Lahadalia, Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral, berdiri di depan para akademisi dan mahasiswa, menyampaikan disertasinya (Kompas.id, 16/10/2024).
Di dalamnya, ia merinci dinamika hilirisasi nikel di Indonesia, dengan fokus pada Morowali dan Weda Bay, dua kawasan yang kini menjadi pusat industri nikel nasional. Dalam paparannya, Bahlil menggarisbawahi pentingnya hilirisasi untuk pertumbuhan ekonomi Indonesia, terutama di era kendaraan listrik (EV) yang bergantung pada baterai berbasis nikel. Di sisi lain, ia juga tak menutupi berbagai efek samping yang timbul, mulai dari kerusakan lingkungan hingga dampak kesehatan masyarakat setempat.
Di balik angka-angka yang menggiurkan---Indonesia kini menyumbang lebih dari 40% pasokan nikel dunia, serta penerimaan ekspor yang melambung dari $3,3 miliar pada 2017 menjadi $34 miliar pada 2023---terdapat kenyataan pahit yang dirasakan oleh masyarakat lokal. Morowali dan Weda Bay, yang kini digadang-gadang sebagai pusat ekonomi baru, tidak sepenuhnya merasakan dampak positif yang dijanjikan. Polusi udara semakin parah, keluhan ISPA meningkat, dan kesejahteraan masyarakat tampak semakin terpinggirkan.
Namun, narasi besar hilirisasi nikel ini tidak hanya diwarnai oleh kekecewaan. Septian Hario Seto, Deputi Investasi dan Koordinasi Pertambangan untuk Kementerian Koordinator Maritim dan Investasi Indonesia, dalam sebuah wawancara dengan Asia Times, memandang hilirisasi nikel sebagai landasan untuk membangun ekosistem kendaraan listrik di Indonesia. Menurut Seto, hilirisasi bukan hanya soal mengeksploitasi sumber daya, tetapi juga upaya membangun kemandirian teknologi di sektor energi terbarukan. Ia menekankan bagaimana pemerintah berupaya untuk mengurangi ketergantungan pada teknologi asing, khususnya dari China, melalui pelatihan tenaga ahli dalam negeri di bidang metalurgi dan pengolahan nikel.
Kedua tokoh ini, meskipun berbicara dengan nada optimistis, mencerminkan kompleksitas hilirisasi nikel di Indonesia: antara pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan dan dampak sosial-lingkungan yang memprihatinkan. Artikel ini akan mengulas lebih dalam bagaimana hilirisasi nikel telah memengaruhi ekonomi, masyarakat, lingkungan, serta geopolitik, sembari mengupas tantangan dan peluang di masa depan.
Ekonomi: Hilirisasi Nikel sebagai Motor Pertumbuhan
Hilirisasi nikel merupakan bagian dari strategi besar pemerintah untuk meningkatkan nilai tambah pada sumber daya alam Indonesia. Dengan berhenti mengekspor bijih mentah, Indonesia berupaya memanfaatkan tren global di industri kendaraan listrik, yang sangat bergantung pada baterai berbasis nikel. Langkah ini telah membawa hasil yang signifikan, seperti yang ditunjukkan oleh lonjakan penerimaan ekspor nikel. Nikel telah menjadi komoditas strategis, dan Indonesia kini memegang kendali besar atas pasokan global.
Namun, manfaat ekonomi yang dihasilkan hilirisasi nikel sering kali tampak lebih dominan di tingkat makro, sementara di tingkat mikro, masyarakat di daerah penghasil nikel masih belum merasakan dampak positif yang signifikan. Penduduk lokal di Morowali dan Weda Bay, misalnya, mengeluhkan bagaimana kemakmuran yang dijanjikan pemerintah tidak terdistribusi dengan merata. Meskipun pabrik-pabrik nikel telah menciptakan lapangan kerja baru, banyak yang merasa bahwa mereka tidak cukup terlibat dalam proses pengambilan keputusan, serta tidak mendapatkan akses ke keuntungan yang diperoleh dari kekayaan alam daerah mereka.
Dalam disertasinya, Bahlil mencatat bahwa pembagian keuntungan dari hilirisasi nikel ke daerah-daerah penghasil masih sangat kecil. Meski industri ini berkembang pesat, peningkatan penerimaan negara tampaknya tidak diiringi dengan perbaikan kualitas infrastruktur, akses kesehatan, atau pendidikan di wilayah tersebut. Ketidakadilan ini mencerminkan paradoks besar dari hilirisasi nikel: di satu sisi, ada potensi besar untuk membawa kemakmuran bagi negara, tetapi di sisi lain, masyarakat lokal sering kali menjadi pihak yang paling menderita akibat dampak sosial dan lingkungan.
Lingkungan: Harga yang Harus Dibayar
Kerusakan lingkungan merupakan salah satu isu yang paling menonjol dalam hilirisasi nikel di Indonesia. Di Morowali dan Weda Bay, ekspansi industri nikel telah menyebabkan deforestasi, degradasi tanah, serta polusi air dan udara. Sebagian besar masyarakat lokal yang dulu bergantung pada pertanian dan perikanan kini harus berhadapan dengan perubahan lingkungan yang drastis. Mereka kehilangan sumber penghidupan tradisional, sementara kondisi kesehatan mereka juga memburuk akibat polusi udara yang semakin parah.
Kasus ISPA yang meningkat di Morowali menjadi bukti nyata dampak negatif hilirisasi terhadap kesehatan masyarakat. Pada 2023, tercatat bahwa lebih dari 54% penduduk di wilayah tersebut menderita ISPA, sebuah angka yang mengkhawatirkan. Selain itu, kualitas air di sekitar pabrik nikel juga menurun, mempengaruhi ekosistem lokal serta akses masyarakat terhadap air bersih.
Meskipun pemerintah telah berjanji untuk meningkatkan standar lingkungan di industri nikel, implementasi di lapangan sering kali tidak sejalan dengan kebijakan. Banyak perusahaan besar yang terlibat dalam industri ini tidak memenuhi standar lingkungan yang ditetapkan, dan pengawasan dari pihak berwenang sering kali tidak memadai. Hal ini menyebabkan banyaknya laporan tentang pencemaran air dan udara, serta kerusakan habitat alami yang berdampak pada keanekaragaman hayati di daerah tersebut.
Geopolitik: Ketergantungan pada China dan Tantangan Global
