Kota Mykolaiv biasa juga disebut Nikolaiv atau Nikolev atau Nikolayef hanya seluas 259 km persegi dan dihuni tak lebih 500 ribuan penduduk sebelum perang Ukraina-Rusia meletus pada 24 Februari 2022 lalu.
Berada dalam provinsi Mykolaiv Oblast, kota Mykolaiv menyebar di sekitar Sungai Puvdenny Buh River sekitar 36 km dari ujung muara di Laut Hitam.
Diselimuti cuaca sejuk sepanjang tahun, tak heran kota Mykolaiv ini adalah dataran yang subur, dikelilingi lahan pertanian dan perkebunan.
Namun demikian kota ini tidak terlalu membanggakan karena persoalannya mirip dengan sejumlah kota-kota besar kumuh di Ukraina, terutama persoalan sampah padat dari rumah penduduk menggunung di mana-mana.
Selain itu persoalan polusi air, udara dan air minum juga menjadi persoalan serius dalam 1 dekade terakhir ketika kawasan-kawasan pertanian dan perkebunan pelan tapi pasti berubah menjadi lahan industri dan perumahan.
Tetapi itu tidak mengurangi minat Rusia menguasai kota yang pernah dibangun Rusia sendiri pada tahun 1787--1792 dalam masa perang Rusia-Turki jilld 2.
Meskipun dijejali sejumlah masalah lingkungan di atas kota itu tampak seksi bagi Rusia. Hal ini dibuktikan oleh tiga kali upaya gagal Rusia berusaha menduduki kota pertanian tersebut.
Upaya pertama terjadi pada 10 Maret 2022, pasukan Rusia nyaris masuk ke kota Mykolaiv dan mengurungnya dari 3 arah utara kota, timur laut kota, dan dari arah bandara Kulbayine.
Sangat terasa aroma anggap enteng perlawanan Ukraina di luar kota itu. Rusia yakin Mykolaiv bakal direbut dengan mudah.
Panglima perang Rusia kemudian membagi tugas baru untuk pasukan yang mengurung kota itu, memecah kekuatan ke penjuru lain.
Pasukan yang mengurung di timur kota Mykolaiv diinstruksikan memperlebar sayap ke timur, ingin menghubungkan kota Shinurivka dengan tujuan memberi akses pada pasukan yang akan datang memperkuat dari timur.
Sebagian kecil pasukan yang mengurung kota Mykollaiv dari timur laut malah melebarkan sayap sejauh 70 km ke arah timur laut ke kota Vosnesenk.
Sementara sebagian lagi pasukan yang mengurung dari utara melebarkan sayap ke dua arah lebih ke utara, masing-masing menyisir jalan raya H11 dan H14.
Gerak maju cepat Rusia akhirnya dipatahkan oleh tentara Ukraina. Dimulai 16 Maret 2022 Ukraina melancar serangan balik dibanyak front di luar kota Mykolaiv.
Awalnya Rusia memilih bertahan dari serangan itu namun mengakibatkan jatuhnya kembali korban jiwa seorang perwira tinggi Rusia akibat markas komando Rusia di di bandara Chevnobaerja dihujani artilleri hebat.
Letnan Jenderal Andrey Mordvichev tewas pada 19 Maret 2022 atau hari ke 23 perang Ukraina-Rusia di sekitar bandara tersebut.
Serangan balasan Ukraina tak tertahankan, menyebabkan gerak maju Rusia dari selatan (dari Kherson) mundur besar-besaran ke Kherson Kembali sejauh 25 km ke desa Posad Prokovske.
Sementara itu pasukan yang mengurung Mykolaiv dari utara, timur laut, dan timur terpaksa mundur dan berkumpul ke timur sejauh 30 km dari posisi terjauh mereka raih di atas.
Upaya kedua dimulai dari kota Lyman pada 25 Maret 2022. Dari arah timur pasukan bergerak ingin menguasai jalur H14 di desa Stepanivka, namun lagi-lagi gagal. Pasukan Rusia dipaksa mundur 65 km bahkan terpaksa melepas kota Shinurivka.
Upaya ketiga dimulai pada 10 April 2022. Setelah menguasai kota Shinurivka kembali Rusia coba merengsek dari timur ke arah kota Mykiolaiv namun belum memperoleh gerak maju hingga saat artikel ini ditayangkan.
Gerak maju dari Kherson hanya mencapai 7 km di luar desa Shevcenkove namun keesokan harinya terpaksa mundur lagi ke posisi semula di desa Posad Prokovska.
Terkini, beberapa jam lalu, saat pasukan Rusia di front desa Posad Prokovske dan kota kecil Shinurivka sedang persiapan ofensif justru pasukan Ukraina memotong jalur Rusia. Sebanyak 5 desa kecil antara desa Shinurivka dengan Posad Prokovske dikuasai Ukraina.
Mengapa Mykolaiv sangat seksi bagi Rusia. Padahal tidak kurang 3 perwira tinggi kelas Jenderal telah meregang nyawa di sana dari 8 Jenderal di seluruh front Ukraina.
Inilah kesalahan atau tepatnya kelemahan Rusia dalam ofensifnya ke Mykolaiv:
- Memecah kekuatan ke arah kota atau kawasan lain ketika kepungan ke kota Mykolaiv tinggal menunggu waktu jatuh
- Mengubah arah serangan ketika berusaha mengurung kota Mykolaiv dari 4 penjuru front
- Lebar kolom kepungan di setiap front sangat berbahaya. Dengan lebar kolom rata-rata 3--4 km (titik tengahnya 1,5 -- 2 km) terlalu mudah dijangkau sniper dan penembak ATGM Javelin dan NLAW. Padahal panjang kolomnya antara 25 km--70 km
- Posisi pengatur serangan atau markas komando di bandara Kherson diketahui oleh intelijen Ukraina bekerja sama dengan intelijen barat. Letjen Yakov Rezantsev dan Letjen Adrei Mordvichev tewas di lokasi hampir sama dekat pangkalan udara Chornobaivka
- Kondisi kontur tanah lumpur di luar kota Mykolaiv memaksa tank berat Rusia musti melalui jalur umum di mana perangkap dan penembak telah siaga dalam jarak jangkauan peluncur roket dan ATGM
Kini perang sekitar kota Mykolaiv masih berjalan. Ambisi Rusia tak tertahankan merebut kota itu dengan mengorbankan jiwa dan material sangat berlimpah.
Sejauh ini 3 buah misil penjelajah super sonic "Kalibr" telah digunakan untuk menghancurkan kota tersebut. Salah satunya ditembakkan dari Kherson pada dini hari 18 Maret 2022, menghantam sebuah barak militer di mana 200 personil Ukraina sedang tidur di sana pada malam mencekam tersebut. Lebih dari 50 tentara Ukraina tewas di tempat.
Tidak diketahui apakah Rusia masih menyimpan banyak stok misil dan amunisi setelah menembak kota tersebut (dan lainnya) dengan ribuan misil dan roket guna merebut kota kumuh tersebut.
Terlalu naifkah Rusia kembali bercokol di sana?
Hanya waktu yang akan membuktikannya.
abanggeutanyo
