Jumlah diskusi berfluktuasi antara dua dan empat orang. Sokrates mengembangkan pemikirannya dalam diskusi dengan rekan-rekan percakapannya yang dipilih dengan sengaja, di mana ia hanya beralih kepada mereka satu demi satu. Pergantian pasangan percakapan sering disertai dengan perubahan mendadak dalam tingkat perdebatan.
Perubahan seperti itu juga terjadi ketika lawan bicara dominan beralih ke yang tidak hadir dengan melaporkan jalannya dialog sebelumnya dengan orang lain, seperti dalam kasus pidato Diotima tentang Eros dalam Symposium.
Tujuan dialog adalah kesepakatan (homμολογία= homología) dengan lawan bicara sebagai hasil dari diskusi. Tetapi hal itu bergantung pada jenis topik dan kompetensi peserta, dialog mengarah ke solusi yang memuaskan bagi semua orang atas situasi argumentasi yang tidak ada harapan (bahasa Yunani: aporia , ἀπορία aporía “ketidakberdayaan”). Jika ada sesuatu yang perlu diklarifikasi, Platon sengaja mendelegasikan tugas ini untuk berurusan dengan mitra percakapan lain.
Dialog menempatkan tuntutan yang sangat berbeda pada kemampuan intelektual pembaca. Oleh karena itu tidak jelas target audiens mana yang biasanya dipikirkan Plato. Kemungkinan beberapa dialognya terutama ditujukan pada pembaca yang lebih luas sebagai tulisan iklan (protreptik), sementara karya-karya seperti: Timaios terutama ditujukan untuk siswa yang berpendidikan filosofis dan siswa akademi.
Dalam kasus apa pun, Plato ingin memengaruhi masyarakat yang berpendidikan untuk memenangkan orang luar bagi filsafat dan juga menyebarkan keyakinan politiknya. Namun, ia juga melihat bahaya kesalahpahaman jika tulisannya jatuh ke tangan para pembaca yang tidak dapat mengaksesnya tanpa bantuan lebih lanjut.
Dapat diasumsikan bahwa khalayak kontemporer adalah para pembaca dan pendengar, dan bahwa membaca dan berdiskusi sangat penting. Bentuk dialog telah menunjukkan paralel dengan drama Yunani. Kadang - kadang menunjukkan kutipan tragedi., kadang-kadang dilakukan atau dibacakan seperti drama di zaman kuno.
Karakteristik Kelompok Dialog
Karya-karya awal Plato menggambarkan orang-orang dan pendapat mereka dalam kejelasan yang hidup dan dramatis. Sebuah dialog dalam fase ini berkaitan dengan pencarian jawaban atas pertanyaan yang paling penting dan mendesak bagi Sokrates. Pertanyaan diajukan tentang sifat kesalehan (Euthyphron), keberanian (Laches), kehati-hatian (Charmides), kebajikan (Hippias minor), persahabatan dan cinta (Lisis) .
Sokrates mengharapkan jawaban yang dapat diandalkan khususnya dari para ahli yang diharapkan, tetapi survei mendalam menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki informasi yang memuaskan untuk ditawarkan. Dalam beberapa dialog, tugas yang awalnya ditetapkan tetap belum terpecahkan. Hal ini disebut dialog definisi aporetik.
Akan tetapi, aporia tidak berarti Plato yakin bahwa masalahnya tidak dapat dipecahkan, tetapi juga dapat disebabkan oleh kenyataan bahwa mitra dialog tidak memenuhi syarat untuk mencari solusi. Mitra dialog sering adalah anak-anak yang tidak berpengalaman tetapi ingin tahu sering muncul sebagai pendebat.
Kelompok dialog fase ini membahas diskusi tajam dengan para Sofis terkenal seperti: Gorgias atau Protagoras, yang sikapnya terhadap etika dan pedagogi sangat ditentang oleh Sokrates dan Platonis. Di bawah istilah "menghina" para Sofis, Plato merangkum para pemikir berbeda yang pindah sebagai guru dengan bayaran. Tetapi mereka hanya sedikit memiliki kesamaan presepsi. Tetapi tentu saja bagi Plato, para Sofis telah muncul sebagai mediator dan mereka adalah para pemikir terbaik di zaman mereka.
