Tumbangkan CLS Knights, Saigon Heat Kembali ke Surabaya untuk Gim Penentuan

Kejutan terjadi, CLS Knights yang pada gim pertama babak playoff ABL Season 2018-2019 menang jauh atas Saigon Heat dikandang harus dipaksa menerima kekalahan saat bermain tandang. Pada gim kedua Trevor Hughes dkk bermain sangat aggresif, mereka langsung bermain cepat mencari poin demi poin pada kuarter pertama.

Garda Heat, Cilia menembak dua kali tembakan 3 angka yang membuat Heat unggul atas CLS dan membuat CIS Arena di Ho Chi Minh City bergemuruh untuk tim kebanggaannya.

Kemenangan adalah keharusan malam itu untuk bisa memperpanjang nafas Heat agar tetap dapat lolos ke semifinal. Dengan kemenangan di gim kedua juga merupakan kemenangan pertama bagi Saigon Heat di babak playoff. Kedua tim akan kembali bertemu dalam gim ketiga atau gim penentuan di Surabaya, pemenang gim ketiga tentu saja berhak melangkah ke semifinal

Pada pertandingan gim kedua, pelatih CLS Brian Rowsom mencoba mengubah arah permainan dengan menginstruksikan pemainnya untuk lebih agresif dalam mencetak skor. Meski sempat tertinggal 11-5 pada menit ke 7, CLS Knight sempat berusaha mendekati perolehan angka hinggan akhirnya kuarter pertama ditutup dengan skor 23-22 untuk keunggulan Saigon Heat. 

Saigon Heat yang harus mengamankan gim ini terus bermain cepat dan agresif di kuarter-kuarter selanjutnya untuk memastikan setiap serangan yang mereka bangun mampu menghasilkan angka demi angka.

Serangan yang dipimpin oleh Trevon Hughes sangatlah masif. Kelihaian Trevon dalam membuka pertahanan lawan sangat menguntungkan pemain Heat lainnya seperti Corey Cicilia, tembakan tiga angkanya pada kuarter pertama menaikkan semangat pemain Saigon Heat untuk merebut pertandingan gim dua ini. Pada pertandingan tersebut, Corey bermain diatas rata-rata statistiknya sendiri dan  berhasil mencetak 13 poin berikut 6 rebound. 

BTN-CLS Knight yang dikomandoi oleh Maxie Esho tetap bermain dengan tempo yang diinginkan, bermain dengan tempo yang tidak terlalu cepat agar bisa tetap bisa mengimbangi permainan cepat yang diterapkan oleh Saigon Heat.

https://www.bola.com

Maxie Esho dkk terlihat cukup kuat bila berada di paint area, walaupun beberapa kali tembakan 3 angka dari Wong Wei dan Esho mampu membongkar pertahanan Saigon Heat tapi dominasi CLS di paint area lebih banyak menghasilkan angka terbukti dengan centre utama CLS Darryl Watkins mampu mencetak 20 poin serta 13 rebound, sedangkan the people MVP Maxie Esho mencetak 21 poin dan 11 rebound.

Pada satu setengah menit terakhir di kuarter empat skor sama kuat 81-81 setelah Kyle Barone berhasil mencetak tiga angka yang membuat skor imbang. Tembakan yang mengejutkan CLS ini merupakan momentum bagi Saigon untuk mampu membalikan pertandingan yang dikuasai CLS.

AKsi Doug Herring yang mencoba membalas melalui tembakan tiga angka nyatanya masih belum membuahkan hasil, justru Kyle Barone yang mampu menambah dua angka untuk Saigon melalui fast break lay up nya. BTN-CLS Knights terhenti di poin 81 dan Saigon Heat mampu menambah 5 poin sampai akhir pertandingan.

Tempo gim kedua sangatlah cepat karena Saigon memaksa CLS bermain dalam tempo tinggi, CLS mencoba mengatur ritme pertandingan mereka bermain dengan tempo yang tidak terlalu tinggi. Jika CLS mengikuti tempo permainan yang cepat seperti Saigon Heat ada kemungkinan CLS bisa tertinggal jauh, karena terlihat beberapa pemain CLS memiliki kendala dalam stamina yang mengakibatkan transisi mereka lambat.

Lebih baik jika CLS lah yang mengatur ritme pertandingan sehingga mereka dapat mengontrol pertandingan. Gaya permainan cepat yang diterapkan oleh Saigon Heat memang sangat efektif, pemain-pemainnya pun terlatih dalam transisi dari bertahan ke menyerang dan sebaliknya dengan sangat cepat. Berbeda dengan CLS yang lebih memilih bermain setplay yang diatur oleh Wong Wei Long atau Douglas Herring sebagai garda. 

Untuk gim ketiga nanti, kedua tim diprediksi akan bermain habis-habisan. CLS punya keuntungan dengan bermain dikandang, tapi melihat performa Saigon Heat kemarin rasanya mereka tidak akan melepas gim ini. Kembali siapa yang bisa mengatur tempo pertandingan rasanya akan bisa menguasai pertandingan dan keluar menjadi pemenang.

Saigon Heat memiliki keuntungan dengan gaya bermain para big man mereka yang bisa bermain dari luar garis 3 angka dan sebagai kunci Trevon Hughes harus lebih percaya kepada team matenya untuk bisa mencetak angka, sedangkan para pemain CLS harus lebih berani dalam menusuk ke paint area Heat dan harus lebih rajin dalam melakukan offensive rebound dan menciptakan second chance point.

CLS punya rekor baik menghadapi Saigon Heat di kandang, setidaknya dua pertemuan terakhir kedua tim di Surabaya CLS mampu mempencundangi Heat. Atmosfer pendukung akan menjadi pecutan semangat bagi para pemain CLS untuk bisa menghentikan laju Trevon Hughes dkk di Surabaya sekaligus menahan mereka melaju ke semifinal. Menarik untuk disaksikan, strategi apa yang akan kedua tim gunakan dalam gim ketiga nanti di Surabaya pada 7 April nanti.

Di pertandingan playoff lainnya juara musim lalu San Miguel Alab Pilipinas secara mengejutkan harus tersingkir setelah dikalahkan dua gim langsung oleh Hong Kong Eastern. 

Sementara itu, pertandingan lainnya antara Mono Vampire yang harus berjuang untuk bisa masuk playoff di akhir reguler season akhirnya bisa memulangkan Formosa Dreamers, tim yang secara mengejutkan bisa memimpin reguler season lebih awal dalam dua gim langsung. 

Kemenangan ini menghantarkan Mono Vampire sang runner up musim lalu dan Hong Kong Eastern masuk ke semifinal ABL Season 2018-2019. Mereka mendapat istirahat lebih setelah tidak perlu melakoni gim ketiga.

Di pertandingan playoff lainnya Singapore Slinger menghadapi Black Bears Macau pada tanggal 4 April di gim kedua, Singapore telah memimpin 1-0 dan tinggal membutuhkan satu kemenangan lagi untuk bisa masuk ke semifinal.