Secara historis, pesantren telah mendokumentasikan berbagai sejarah nasional Indonesia, sejarah sosial budaya masyarakat muslim, ekonomi dan politik negara Indonesia. Sejak awal penyebaran Islam, para pesantrwn menjadi saksi penyebaran yang paling penting keislaman di Indonesia. Pesantren dapat membawa perubahan persepsi yang besar halayak nusantara tentang pentingnya agama dan pendidikan 1 Arti, sejak itu orang menyadari bahwa dalam kaitannya dengan kesempurnaan agama itu adalah mutlak diperlukan proses pendalaman ilmu agama dan kajian yang cermat mereka di pesantren.
Syekh Maulna Mlik Ibrhm atau Sunan Gresik adalah orang pertamaÂ
 yang membangun lembaga pertunjukan yang menjadi cikal bakal kemapanan petaniÂ
 sebagai tempat untuk mendidik dan mendorong siswa. Tujuannya adalah par ituÂ
 mahasiswa menjadi juru dakwah yang berpengalaman sebelum dikirim langsung bekerjaÂ
 masyarakat luas. Upaya Syekh mendapatkan momentum saat mulai runtuhÂ
 Singgasana Majapahit (1293-1478 M). Demikian pula Islam berkembang Â
 cepat, terutama di daerah pesisir yang merupakan pusat perdaganganÂ
 antar  daerah bahkan  negara.
Dalam terminologi KH. Imam Zarkasih mendefinisikan pesantren sebagai sebuah institusiÂ
 Pendidikan Islam dengan sistem asrama atau pondok dimana kyai sebagai figur sentral,Â
 masjid sebagai pusat kegiatan yang menjiwainya dan ajaran Islam di bawahnyaÂ
 Pengajian kyai yang diikuti santri sebagai kegiatan utama 16 pesantren hari iniÂ
 merupakan lembaga pendidikan Islam dengan ciri khas tersendiri. LembagaÂ
 Pesantren ini merupakan lembaga Islam tertua dalam sejarah Indonesia yang berperanÂ
 dalam proses keberlanjutan pendidikan nasional. KH Abdulrahman Wahid,Â
 secara teknis mendefinisikan petani, pesantren adalah tempat tinggal santri.
Definisi di atas menunjukkan betapa pentingnya kaum tani sebagai sebuah komunitasÂ
 seluruh lingkungan pendidikan dalam arti dan nuansa umumnya.Â
 Bisa juga dikatakan bahwa pesantren adalah laboratorium hidup tempat para santri belajarÂ
 kehidupan dan masyarakat dari sudut dan perspektif yang berbeda.