Alhamdulilah, setelah menanti 15 tahun, timnas sepak bola Indonesia akhirnya lolos melaju ke putaran final piala Asia 2023. Indonesia sukses mempecundangi tim sepak bola Nepal dengan skor telak 7-0. Indonesia finis di urutan kedua klasemen akhir Grup A setelah Yordania.
Menanti selama 15 tahun, tentu bukan waktu yang pendek. Rasanya lama sekali. Dan kemenangan besar atas Nepal sekaligus adalah obat. Baik untuk Tim Garuda maupun bagi kita. Inilah saatnya membuktikan kebangkitan timnas. Setelah tampil terakhir kali di piala Asia pada 2007 silam sebagai tuan rumah. Saat itu, Indonesia unjuk muka bersama tim sepak bola Malaysia, Thailand dan Vietnam.
Bagi rakyat Indonesia, lolos ke piala ASIA 2023 kali ini bukan hanya sekedar indikator naiknya prestasi timnas. Lebih dari itu, juga sebagai prestise. Sebuah peristiwa bergengsi dan terhormat. Sekaligus memelihara martabat dan wibawa kita sebagai bangsa Indonesia.
Lha bagaimana tidak, meskipun menang atas tim Kuwait secara impresif, sebelum ada kepastian lolos, timnas kita menjadi bahan olok-olokan. Diejek dan dibully. Terutama oleh fans Malaysia. Setelah Harimau Malaya sukses masuk Piala Asia 2023, fans Malaysia memberi sindiran kepada Tim Garuda. Adalah akun instagram fanbase Malaysia bernama @mytiger.co yang melakukan itu. Akun ini mengunggah selebrasi para pemain tim Malaysia yang menang telak 4-1 atas Bangladesh pada pertandingan akhir grup E.
Unggahan tersebut diberi caption : "Bangga membantai Bangladesh. Bagaimana bisa ada tim yang kesulitan melawan Bangladesh..? Malaysia ada di kelasnya sendiri". Unggahan ini seakan-akan menyindir Indonesia. Karena sebelum melakoni debut kualifikasi Piala Asia 2023, Tim Garuda agak kesulitan main uji coba lawan Bangladesh di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung pada Rabu (1//6/2022).
Diketahui, saat itu skuad asuhan pelatih Shin Taeyong hanya mampu main imbang. Sementara Malaysia, justru berhasil mengalahkan Bangladesh dengan skor 4-1 diajang kualifikasi Piala Asia 2022. Sama dengan timnas Indonesia, kemenangan dengan selisih tiga gol itu membawa tim Harimau Malaya lolos ke turnamen Piala Asia 2023 untuk pertama kalinya sejak tahun 2007 silam.
Caption akun medsos @mytiger.co adalah sindiran cukup telak bagi kita. Saya, dan juga yakin para pembaca, mungkin merasakan "sakit hati" melihat unggahan itu nongol di instagram. Adrenalin cinta tanah air otomatis bergejolak. Kalau tidak karena faktor akal sehat, rasanya sudah mau perang. Heheheeee.
Namun demikian, perkembangan berikutnya menunjukkan kenyataan "terbalik". Alhamdulilah, berkat doa seluruh rakyat Indonesia, disamping lolos Piala Asia 2023, Tuhan memberi anugerah lain kepada Tim Garuda. Dimana kualitas anugerah itu berada diatas Harimau Malaya. Sindiran akun instagram @mytiger.co, dijawab dengan prestasi yang cukup membuat fans Malaysia layak tercengang. Bahkan mungkin, saya yakin, ada juga yang malu besar. Bagaimana tidak, sederet fakta berikut ini cukup membuat mulut para fans Malaysia bungkam.
Sebelum lanjut, ada baiknya kita lihat lebih dulu update terbaru rangking dunia tim sepakbola setelah gelaran kualifikasi piala Asia 2023. Dilansir dari FIFA World Ranking Update After Asian Cup Qualifiers Matches On 14 June 2022, Nepal menduduki posisi 175 dunia. Turun 1 tingkat dibanding sebelumnya. Sekalipun turun, posisi Nepal masih berada diatas Bangladesh. Negara yang berbatasan dengan Myanmar dan India ini, tetap nangkring di posisi 192.
Lalu mari kita lihat beberapa fakta berikut ini. Saat main lawan Bangladesh di kualifikasi piala Asia 2023, Tim Harimau Malaya memang bisa menang. Tapi hanya dengan selisih gol 3 biji saja. Sebaliknya, saat Tim Garuda mempecundangi Tim Nepal, jumlah selisih gol kemenangan Tim Garuda jauh lebih banyak melampaui Tim Harimau Malaya. Tim Garuda mencukur Nepal dengan selisih gol hingga 7 biji. Sungguh kemenangan yang sangat telak jika dibanding Malaysia.
