Sekolah-sekolah seperti sekolah menengah Michaela di barat laut London memiliki prestasi akademik yang baik, beberapa kepala sekolah mulai menerapkan kontrol yang ketat terhadap perilaku peserta didik.Pada Saat guru mulai menghitung mundur, para peserta didik mulai membuka lengan mereka dan menundukkan kepala, menyelesaikan latihan-latihan dalam sekejap.
"Satu. Dua. Tiga" kata sang guru. Bolpoin di seluruh ruangan jatuh dan semua mata tertuju pada guru. Di bawah kebijakan yang disebut "Slant" (Duduk, Condongkan badan ke depan, Ajukan dan jawab pertanyaan, Anggukkan kepala, dan Lacak pembicara), para peserta didik yang berusia 11 dan 12 tahun, dilarang memalingkan muka dan menghadap kedepan.
Ketika bel digital berbunyi (jam tradisional "tidak cukup akurat," kata kepala sekolah), para peserta didik berjalan dengan cepat dan hening tanpa suara ke kantin dalam satu barisan. Di sana mereka meneriakkan sebuah puisi - "Ozymandias," karya Percy Bysshe Shelley - dilakukan bersama-sama, lalu makan selama 13 menit sambil mendiskusikan topik makan siang wajib hari itu: bagaimana cara bertahan hidup dari siput pembunuh yang sangat cerdas.
Dalam sepuluh tahun sejak Michaela Community School dibuka di barat laut London, sekolah menengah yang didanai oleh pemerintah namun dikelola secara mandiri ini telah muncul sebagai pemimpin gerakan yang meyakini bahwa anak-anak dari latar belakang yang kurang beruntung membutuhkan disiplin yang ketat, pembelajaran hafalan, dan lingkungan yang terkendali untuk bisa berhasil.
"Bagaimana mereka yang berasal dari latar belakang yang kurang beruntung dapat meraih kesuksesan dalam hidup mereka? Mereka harus bekerja lebih keras," kata kepala sekolah, Katharine Birbalsingh, yang memiliki guntingan karton Russell Crowe dalam film 'Gladiator' di kantornya dengan kutipan, "Hold the Line." Dalam profil media sosialnya, Katharine Birbalsingh menyatakan dirinya sebagai "Kepala Sekolah Terketat di Inggris."
"Yang perlu Anda lakukan adalah menarik pagar dengan kencang," tambahnya. "Anak-anak sangat membutuhkan disiplin."
Meskipun beberapa kritikus menganggap model yang digunakan oleh Birbalsingh sebagai penindasan, sekolahnya memiliki tingkat kemajuan akademik tertinggi di Inggris, menurut ukuran yang dilakukan pemerintah tentang peningkatan yang dicapai siswa antara usia 11 dan 16 tahun. Pendekatan yang dia gunakan semakin diterima.
Di beberapa sekolah, hari-hari ditandai dengan rutinitas yang ketat dan mengurangi pelanggaran kecil, seperti melupakan kotak pensil atau seragam yang tidak rapi. Lorong-lorong sekolah menjadi sunyi karena para siswa dilarang berbicara dengan teman sebayanya.
Para pendukung kebijakan tanpa alasan di sekolah, termasuk Michael Gove, adalah menteri luar negeri berpengaruh yang sebelumnya menjabat sebagai menteri pendidikan, berpendapat bahwa pendekatan progresif yang berpusat pada anak yang menyebar pada tahun 1970-an menyebabkan krisis perilaku, mengurangi pembelajaran, dan menghambat mobilitas sosial.
Mereka memiliki hubungan dengan kepercayaan politik konservatif, yang menekankan keputusan individu daripada faktor struktural sebagai penentu kehidupan masyarakat. Selama 14 tahun kekuasaan mereka, para politisi Partai Konservatif Inggris mendukung aliran pendidikan ini, menggunakan metode dan guru yang terkenal dari sekolah charter di AS.
Direktur sekolah Michaela adalah Suella Braverman, yang berhaluan kanan-kanan dan mantan menteri dalam dua pemerintahan Tory. Pada musim gugur sebelumnya, Martyn Oliver, kepala eksekutif kelompok sekolah yang terkenal dengan praktik disiplin yang ketat, diangkat menjadi inspektur pemerintah untuk pendidikan. Dari tahun 2021 hingga tahun lalu, Birbalsingh menjabat sebagai kepala mobilitas sosial pemerintah. Dia sebelumnya mengelola sekolah Michaela.
Menteri pendidikan yang bersimpati membantu "momentum" ini, kata Tom Bennett, penasihat pemerintah untuk perilaku sekolah.
"Ada banyak sekolah yang melakukan hal ini sekarang, dan mereka mencapai hasil yang fantastis," kata Bennett.
Rowland Speller telah menjabat sebagai kepala sekolah di Abbey School di selatan Inggris dan telah menghentikan perilaku buruk dan menerapkan rutinitas yang terinspirasi oleh metode Michaela. Dia mengatakan bahwa lingkungan yang teratur sangat meyakinkan bagi siswa yang hidup dalam rumah tangga yang tidak stabil.Â
Setelah guru mengatakan, "Dua kali tepuk tangan dalam hitungan kedua: satu, dua," siswa lain akan bertepuk tangan dua kali untuk siswa yang berprestasi.
Mouhssin Ismail berkata, "Kami dapat merayakan banyak anak dengan sangat cepat."
Pemimpin sekolah lain, Mouhssin Ismail, yang membangun sekolah berkinerja tinggi di daerah London yang kurang beruntung, mengunggah foto di media sosial pada bulan November yang menunjukkan para siswa berjalan berbaris di koridor sekolah. Dia menulis, "Anda bisa mendengar suara peniti jatuh saat barisan sekolah yang hening."
Pernyataan tersebut mengundang banyak komentar, dan beberapa kritikus membandingkan foto-foto tersebut dengan film fiksi ilmiah distopia.
Menurut Birbalsingh, anak-anak dari keluarga kaya dapat membuang waktu di sekolah karena "orang tua mereka membawa mereka ke museum dan galeri seni", sedangkan untuk anak-anak dari keluarga yang lebih miskin, "satu-satunya cara untuk mengetahui sejarah Romawi adalah dengan belajar di sekolah." Menurutnya, menerima perilaku buruk apa pun atau menyesuaikan ekspektasi dengan keadaan siswa, "berarti tidak ada mobilitas sosial bagi anak-anak ini."
Banyak siswa di sekolahnya yang menyatakan rasa terima kasih ketika ditanya tentang pengalaman mereka; mereka bahkan memuji hukuman yang mereka terima dan dengan semangat mengulangi mantra sekolah tentang perbaikan diri. Moto sekolah adalah "bekerja keras, bersikap baik."
Leon, yang berusia tiga belas tahun, mengatakan dia awalnya tidak ingin pergi ke sekolah, "Tapi sekarang saya bersyukur saya masuk karena jika tidak, saya tidak akan sepintar sekarang."
Michaela memiliki sekitar 700 siswa, lebih sedikit dari rata-rata sekolah menengah yang didanai pemerintah, yang memiliki sekitar 1.050 siswa. Menurut Ms. Birbalsingh, sekolah ini sangat terkenal karena menarik sekitar 800 pengunjung setiap tahun, sebagian besar guru. Sebuah selebaran yang dibagikan kepada para tamu meminta mereka untuk tidak "menunjukkan ketidakpercayaan kepada para siswa ketika mereka mengatakan bahwa mereka menyukai sekolah mereka."
Namun, beberapa pendidik telah mengkritik pendekatan tanpa toleransi yang lebih luas, mengatakan bahwa melacak perilaku siswa secara menyeluruh mungkin menghasilkan hasil akademik yang sangat baik, tetapi tidak akan membantu siswa menjadi lebih merdeka atau lebih mampu berpikir kritis. Mereka juga mengatakan bahwa hukuman yang kejam untuk pelanggaran kecil dapat berdampak psikologis.
"Mereka seperti mengambil buku 1984 dan membacanya sebagai buku panduan, bukan sebagai satir," kata penulis dan guru sekolah menengah Inggris Phil Beadle.
Dia percaya bahwa waktu luang dan diskusi sama pentingnya untuk pertumbuhan anak seperti prestasi akademik yang baik. Menurutnya, "lingkungan yang seperti kultus yang mengharuskan kepatuhan total" dapat mengganggu masa kecil anak-anak.
Pada bulan Januari, seorang siswa Muslim menuntut sekolah Michaela ke pengadilan atas larangannya terhadap shalat, yang dia anggap diskriminatif. Dengan menyatakan bahwa "lingkungan belajar yang sukses di mana anak-anak dari semua ras dan agama dapat berkembang," Birbalsingh mendukung larangan media sosial. Dalam kasus ini, pengadilan tinggi belum membuat keputusan.
Beberapa orang tua dan pendukung model yang ketat mengatakan bahwa anak-anak dengan kebutuhan pendidikan khusus dapat berkembang dalam lingkungan yang ketat dan dapat diprediksi, tetapi orang lain percaya bahwa sekolah-sekolah ini memiliki anak-anak yang mengalami kesulitan belajar.
Sarah Dalton mengajar putranya berusia 12 tahun yang menderita disleksia di sebuah sekolah yang ketat dengan prestasi akademik yang luar biasa. Namun, ketakutannya akan dihukum karena kesalahan kecil menimbulkan stres yang tak tertahankan, dan dia mulai menunjukkan gejala depresi.
"Ada rasa takut dihukum," katanya, "kesehatan mentalnya semakin memburuk."
Dia mulai sembuh ketika dia memindahkannya ke sekolah yang lebih santai, kata Dalton.
Data pemerintah tahun lalu menunjukkan bahwa sejumlah sekolah di Inggris memiliki skorsing siswa yang jauh lebih tinggi daripada rata-rata nasional. (Ini tidak mencakup sekolah Michaela.)
Kepala sekolah Carr Manor Community School di Leeds, Lucie Lakin, yang tidak mengikuti model tanpa toleransi, mengatakan bahwa metode ini menyebar karena semakin banyak siswa yang keluar dari sekolah. Meskipun nilai akademiknya sangat baik, dia menyatakan bahwa itu bukanlah satu-satunya tujuan sekolahnya.
"Apakah Anda berbicara tentang hasil sekolah yang sukses, atau apakah Anda mencoba menjadi orang dewasa yang sukses?" tanyanya. "Itulah jalan yang harus Anda pilih."
Pada awalnya, sekolah-sekolah charter di Amerika Serikat yang mengadopsi pendekatan ketat serupa dipuji karena hasilnya. Namun, pada pertengahan tahun 2010-an, kritik dari orang tua, guru, dan siswa menjadi alasan perhitungan ulang di sektor ini.
Uncommon Schools, sebuah jaringan sekolah charter di Amerika Serikat yang terkenal dengan pendekatan "tanpa alasan", mengumumkan pada tahun 2020 bahwa mereka telah meninggalkan beberapa kebijakannya yang paling ketat, termasuk "Slant". Organisasi tersebut menyatakan bahwa mereka akan menghilangkan "fokus yang tidak semestinya pada hal-hal seperti kontak mata dan postur duduk" dan memberikan lebih banyak perhatian pada meningkatkan keterlibatan intelektual dan kepercayaan diri siswa. "Raksasa di dunia pendidikan jatuh ke dalam tekanan progresif," tulis Birbalsingh di media sosial. "Tidak biasa Anda baru saja mengecewakan ratusan ribu anak."
