Pengantin Perang, Ribuan Wanita Jepang Menikah dengan Tentara Amerika

Kisah nyata yang mengejutkan yang diceritakan oleh Catherine Tolbert, putri seorang pengantin perang.

Empat tahun setelah serangan terhadap Pearl Harbor, Jepang menyerah akibat berbagai serangan udara terhadap kota-kota di seluruh Jepang .

Terakhir dijatuhkannya bom atom di Hiroshima dan Nagasaki Amerika Serikat menduduki Jepang sebagai pemenang perang.

Setelah itu, ada 45.000 wanita Jepang yang menikah dengan tentara Amerika.

Wanita Jepang yang jatuh cinta dengan tentara Amerika disebut ``pengantin perang.'' 

Baca juga: Ice Cream National Day Jepang dan Amerika

Tidak diketahui kenapa disebut pengantin perang, mungkin belum banyak orang Jepang yang menerima hal itu terjadi. 

Puluhan ribu wanita Jepang datang ke Amerika bersama suami mereka yang merupakan tentara Amerika.

 Apa yang terjadi setelah itu, mereka membaur dalam kehidupan di Amerika Serikat.

Puluhan ribu juga  perempuan menghilang dari perhatian masyarakat Jepang.

Mereka mencoba meninggalkan identitas Jepang mereka dan menjadi orang Amerika.

Baca juga: Konflik Tidak Terjadi pada Keluarga Sistim Matriarchat

 Mendapat nama Amerika, pertama kali  sulit untuk mengucapkan dan mengingat nama Jepang.

Baca juga: Tak Perlu Paspor Kedua, Belajar dari India Menghargai Diaspora

Chikako menjadi Peggy, dan Kiyoko menjadi Barbara. Nama-nama dipilih secara acak, dan pejabat AS memilih nama dari daftar juru ketik. 

Alhasil, ibu sebelumnya bernama , Hiroko Furukawa, menjadi Susie.

Bagaimana rasanya diberi nama Amerika ?  Kata ibuku, dia tidak peduli.

Ketika saya bertanya kepada wanita Jepang lainnya, mereka hanya menjawab  memiliki nama Amerika membuat hidup lebih mudah.

Ibu lahir sebagai putri seorang perwira Angkatan Darat Kekaisaran Jepang memiliki masa kecil yang indah ketika ditugaskan di Korea. 

Ayahnya  mempekerjakan pembantu rumah tangga dan anak yaitu ibunya mengambil pelajaran menari. Setiap pagi, sekretaris datang, menyemir sepatu ayahnya, dan mengantarnya ke kamp dengan mobil.

 Namun, ketika ayahnya meninggal karena sakit, keluarga kembali ke Jepang dan harus menjalani kehidupan yang terpenggal.

Setelah lulus SMA, ibu  mencari pekerjaan karena tidak mampu kuliah.

Ketika militer AS membuka PX, toko umum untuk tentara Amerika, di Ginza, Tokyo, ibu pergi ke sana untuk wawancara dan dipekerjakan sebagai tenaga penjualan di bagian perhiasan. Dia membantu tentara Amerika menemukan hadiah untuk pacar mereka.

Suatu hari di tahun 1950-an, seorang tentara Amerika yaitu ayah saya mendekati ibu mengantarkan pulang ke rumah dengan kereta api.

Ayah mulai sering mengunjungi tempat kerja ibu dan mengajak berkencan. 

Ibu menolak ajakan tersebut, namun ayah tidak menyerah.

Ibuku menikah dengan  ayah saya yang seorang tentara di Angkatan Darat AS. 

Pindah dari Tokyo ke Amerika Serikat dan menetap di sebuah peternakan ayam di luar Elmira, New York.

Ibu saya, yang tumbuh dalam dalam keluarga yang mengelola peternakan unggas di Amerika Serikat. 

Sejak itu, ibu tinggal di pedesaan seluas dua mil persegi selama 64 tahun.