Pada Hari Natal 1991, Mikhail Gorbachev mengundurkan diri sebagai presiden Uni Soviet dan menyerahkan kekuasaan kepada Boris Yeltsin, yang menjadi presiden Rusia yang baru merdeka.
 Akibatnya, banyak orang menjadi sangat kaya selama privatisasi awal 1990-an. Mereka dapat dengan mudah memperoleh seluruh bagian industri Rusia - sering kali berurusan dengan bahan mentah seperti mineral atau minyak dan gas, yang permintaannya sangat tinggi di dunia.
 Ketika Putin menggantikan Yeltsin, dia mulai menahan para oligarki. Namun, mereka yang tetap terikat secara politik dengannya menjadi lebih sukses.
 Beberapa oligarki asli yang menolak untuk setuju, seperti bankir Boris Berezovsky, terpaksa meninggalkan negara itu.
Mikhail Khodorkovsky, yang pernah diyakini sebagai orang terkaya Rusia, sekarang tinggal di London.
Oligarki Rusia menjadi tamu yang disambut baik di pameran seni Art Basel, Â juga di pameran Tokyo dan New York, atau masuk dalam daftar pembeli penting rumah lelang.
 Beberapa dari mereka benar-benar membuang-buang uang, mendekorasi kekayaan baru mereka dengan benda-benda seni bernilai mahal.
Abramovich, misalnya,
beberapa bulan sebelum Lehman Brothers bangkrut, ia membeli triptych Francis Bacon di Sotheby's dengan rekor $ 86,3 juta.
Hampir pada saat yang sama sebuah lukisan oleh Lucian Freud di Christie's seharga $33,6 juta.
Pada tahun 2006, Sotheby's menjual karya Dober Mar "Dora Mar with a Cat" kepada Boris Ivanshvili, yang melepaskan kewarganegaraan Rusia pada 2011, seharga $ 95,2 juta.
Orang Rusia yang super kaya memiliki andil yang signifikan dalam hal berinvestasi dalam karya seni.
