"American Born Chinese", Perjalanan Kera Sakti di Negeri Paman Sam

Masih ingat dengan Sun Wukong? 

Sosok "Kera Sakti" yang populer dari kisah "Journey To The West" yang sudah diadaptasi dalam berbagai series dan film populer, kini Sun Wukong sudah memiliki seorang putra yang bermukim di negeri Paman Sam "Amerika". 

Wei-Chen (Jim Liu) adalah putra dari Sun Wukong (Daniel Wu), Wei-Chen mendapatkan mimpi yang menjadi pertanda untuk menemukan "4th Scroll", sebuah benda yang konon, bisa mencegah upaya pemberontakan yang dilakukan oleh iblis untuk menguasai kahyangan.

Mimpi ini memandu Wei-Chen untuk turun ke dunia manusia, atau lebih tepatnya ke Amerika, Wei-Chen nantinya akan bertemu "sosok" yang ditakdirkan menjadi penyelamat kahyangan dan merupakan "4th scroll".

Hanya Omong Kosong

Wukong menentang tindakan putranya, dia menganggap "4th Scroll" hanyalah omong kosong, benda itu hanyalah khayalan semata. Namun Wei-Chen tetap bersikeras untuk menuju Amerika. 

Meski tidak bisa mendapat restu dari sang ayah, Wei-Chen pada akhirnya tetap pergi ke Amerika dengan membawa "tongkat ajaib", benda pusaka langit milik Wukong yang bisa digunakan untuk membuka gerbang menuju kahyangan.

Sun Wukong | Dok. Disney+ 

Wukong tidak bisa membiarkan putranya untuk pergi begitu saja, dia kemudian juga menyusul menuju Amerika, perseteruan antara ayah dan anak ini kemudian berlanjut di Amerika, di tengah perseteruan tersebut munculah Dewi Guanyin (Michelle Yeoh). 

Guanyin berjanji dia akan berperan menjadi pelindung untuk Wei-Chen dan membuat kesepakatan dengan Wukong, jika sampai batas waktu yang ditentukan Wei-Chen tak juga menemukan "4th Scroll", maka dia akan membawa Wei-Chen kembali ke Kahyangan. 

Pertemuan dengan "4th Scroll"

Wei-Chen sudah bertemu dengan "4th Scroll" di hari pertamanya berada di sekolah. Jin Wang (Ben Wang) menurut Wei-Chen adalah sosok yang sangat sesuai dengan pertanda "4th Scroll" yang ada di mimpinya. 

Jin Wang yang hanya seorang remaja biasa tentu tidak bisa mempercayai apa yang diceritakan Wei-Chen mengenai "4th Scroll" dan kehidupan kahyangan. Wang sendiri sudah punya masalah dalam kehidupannya yang menurutnya lebih penting daripada urusan kahyangan yang diceritakan Wei-Chen tersebut. 

Wang yang beretnis Tionghoa, merasa dikucilkan oleh teman-teman sekolahnya, di sekolah dia seperti tidak dianggap oleh teman-temannya, seolah dia bukanlah orang Amerika seperti mereka, padahal sejak lahir dia sudah berada di Amerika, dan dia ingin dianggap sebagai orang Amerika seperti yang lainnya. 

Wei chen & Jin Wang | Dok. Disney+

Orang Asia yang ada di Amerika memiliki stereotipe seperti Freddy Wong (Ke Huy Quan), karakter konyol dalam sitkom tahun 80an berjudul "Beyond Repair", yang akan selalu tersenyum dan seolah tidak memiliki emosi meski mendapat perlakuan buruk atau ada kejadian tidak menyenangkan yang terjadi pada dirinya.

Wang ingin mengubah stereotipe tersebut, dia sama seperti manusia lainnya yang bisa marah jika diperlakukan dengan baik, dia juga ingin menjadi pusat perhatian dengan menjadi remaja yang populer, sehingga gadis cantik berkulit putih bernama Amelia (Sydney Taylor) mau menjadi pacarnya. 

Kehadiran Wei-Chen, menurut Wang akan membuat dirinya kembali menjadi tidak populer karena hanya berteman dengan sesama orang asia, karena itulah Wang selalu berusaha menghindar dari Wei-Chen. 

Mowang yang sudah memiliki tongkat sakti jadi memiliki kekuatan yang luar biasa, Wukong yang turun ke bumi juga tak sanggup mengalahkan Mowang. Satu-satunya harapan untuk bisa mengalahkan Mowang dan mencegahnya menguasai kahyangan kini hanya ada pada "4th Scroll". 

Setelah melewati beberapa fase krisis dan bisa berdamai dengan dirinya, akhirnya Wang percaya dengan semua yang disampaikan Wei-Chen, hingga akhirnya dia berhasil menghentikan Mowang dengan pertarungan yang begitu epik dan menghibur. 

Mowang | Dok. Disney+ 

Berlanjut ke Season 2

Delapan Episode yang ada dari season satu dalam series ini masih memiliki banyak misteri, di akhir season ini malah muncul karakter villain baru, ups...spoiler. 

Series yang diadaptasi dari Graphic Novel dengan judul serupa karya Gene Luen Yang, memang masih belum mengadaptasikan seluruh cerita dari 3 volume Graphic Novelnya yang sudah rilis sejak tahun 2007 silam. 

Series yang pertama kali ditayangkan di 24 Mei 2023 melalui layanan streaming Disney+ ini adalah series untuk kategori "semua umur", sesuai dengan series remaja khas Disney lainnya, perpaduan antara unsur fantasi dan drama kehidupan remaja, serta issue stereotipe orang Asia yang ada di Amerika memiliki porsi yang sesuai di setiap bagiannya. 

Daya tarik lain yang bikin kamu betah untuk menonton film ini adalah adanya aktor dan aktris kenamaan Asia seperti Michelle Yeoh, aktris kelahiran Malaysia yang berhasil memenangkan piala Oscar di tahun 2023 sebagai aktris terbaik berkat perannya di film "Everything Everywhere All At Once", adapula Daniel Wu yang kariernya dikenal sejak membintangi "New Police Story" (2004). 

Ben Wang as Jin Wang | Dok. Disney+ 

Para remaja yang jadi pemeran utama dalam series ini juga memiliki kualitas akting yang mumpuni, terlebih untuk Ben Wang, pria kelahiran Los Angeles 23 tahun silam ini membuktikan jika dirinya memang punya kualitas yang baik sebagai seorang main character setelah sebelumnya hanya berkesempatan menjadi pemeran pendukung di "Chang Chan Dunk" (2023) dan "McGyer" (2016). 

 Rating: 7/10 

Referensi: 1, 2