West Ham Vs Liverpool: The Hammers On Fire, The Reds Berpotensi Dihabisi

West Ham United saat ini adalah tim yang belum terkalahkan dalam 6 laga secara beruntun di Premier League. Mampukah The Hammers menghabisi Liverpool yang sedang tidak baik-baik saja?

Pasalnya Liverpool sedang dihantam badai cedera dan baru meraih satu kemenangan dari lima pertandingan terakhir. Sedangkan West Ham tengah memiliki tren positif.

Saat ini tim yang diasuh oleh David Moyes tengah menempati posisi kelima klasemen sementara Liga Inggris hingga pekan ke-20 musim ini. West Ham telah meraup 35 poin, hasil dari sepuluh kemenangan, lima kali imbang dan lima kali menelan kekalahan.

Pencapaian West Ham yang pada musim lalu pada pekan yang sama sedang berkutat di zona degradasi, berubah sebagai tim dengan status yang belum terkalahkan sejak akhir tahun 2020. Declan Rice dkk tentunya bertekad untuk mempertahankan status tersebut pada laga pekan ke-21 ini.

Pada pertandingan Premier League yang sudah memasuki pekan ke-21 ini, West Ham bertemu dengan tim asal kota Merseyside, Liverpool. Pertandingan dua tim itu dijadwalkan berlangsung pada Minggu (31/1/2021) malam WIB di London Stadium.

Memiliki rekor tak terkalahkan dalam enam pertandingan beruntun bukan berarti West Ham akan mudah untuk menghabisi Liverpool, malahan catatan impresif yang telah ditorehkan The Hammers terancam.

Kita tahu, meskipun Liverpool tidak sedang baik-baik saja mereka bukanlah tim kaleng-kaleng, mereka adalah juara Liga Inggris musim lalu. Bahkan bagi West Ham, The Reds adalah tim kuat yang patut dijadikan favorit melawan tim mana pun.

Pada pertemuan pertama pada musim ini, Liverpool berhasil mengalahkan West Ham dengan skor 2-1. Pada laga itu, The Hammers sempat memimpin skor lewat Pablo Fornals pada menit ke-10. Namun Jordan Henderson dkk mampu membalikkan skor lewat dua gol yang dicetak oleh Mohammad Salah (menit ke-42) pen, dan Diogo Jota (85).

Terlebih lagi, kepercayaan diri Liverpool saat ini sedang meningkat usai meraih tiga poin di kandang Tottenham Hotspur pada laga pekan ke-20 lalu. Setelah sebelumnya bermain tanpa gol di 4 pertandingan terakhir Liga Inggris.

Pada pertandingan kali ini, tentu Liverpool bernafsu merampas tiga poin saat melawat ke West Ham. Kemenangan akan mengembalikan The Reds bersaing dengan duo Manchester di puncak klasemen Premier League.

***

Meski sama-sama berada di posisi lima besar, membandingkan West Ham dengan Liverpool ibarat langit dan bumi. Liverpool adalah tim elite di Inggris, Eropa, dan dunia. Sementara nama The Hammers dikenal di London dan Inggris. Prestasi West Ham di lapangan hijau juga tidak bisa dibandingkan dengan Liverpool.

Meski memiliki reputasi yang tidak sehebat Liverpool, West Ham dengan racikan dari David Moyes ini dinilai sebagai tim yang memainkan sepak bola bagus. Mereka seringkali memanfaatkan situasi set piece sebagai ancaman nyata bagi lawannya, selain mengandalkan permainan yang penuh determinasi, kecepatan dan kemampuan individu pemain.

Kelebihan West Ham yang sejauh ini tidak dimiliki Liverpool adalah kebugaran. Menilik persiapan tim jelang lagi, Moyes sepertinya akan menurunkan skuad terbaik di laga nanti. 

Meski akan menampilkan skuad terbaik, West Ham memiliki masalah di lini belakang yang sebenarnya tidak terlalu meyakinkan. Musim ini mereka sudah kebobolan 24 gol. 

Jumlah itu yang terbanyak di antara tim-tim penghuni posisi 10 besar klasemen Liga Inggris. Pun dengan rekor West Ham musim ini belum bisa meraih clean sheet ketika berjumpa dengan The Big Six.

Sedangkan Liverpool yang sedang didera badai cedera, semakin bertambah karena Fabinho kembali mengalami cedera dan dipastikan akan absen di laga nanti.

Liverpool benar-benar dalam keadaan pincang. Sejumlah pemain belakangnya masuk ruang perawatan karena cedera. Seperti Virgil Van Dijk dan Joe Gomez. Pun demikian dengan Joel Matip juga masih diragukan kondisinya.

Meski begitu, untuk mengobati kepincangan itu Liverpool kerap mempromosikan para pemain mudanya dari akademi klub untuk mengisi kekosongan posisi yang ditinggal oleh para pemain kuncinya yang cedera.

Namun, beberapa pihak menyebut hal ini bisa dibilang hanya menjadi solusi jangka pendek. Sebab, jika masih ingin memperebutkan gelar juara, The Reds tentu harus mengisi skuadnya dengan pemain-pemain yang siap bersaing di level tertinggi.

Kendati demikian, West Ham pantang untuk terlalu percaya diri, agar kemenangan yang diimpikan tidak buyar. Pasalnya, rekor pertemuan West Ham vs Liverpool memihak The Reds dari lima pertandingan terakhir, The Hammers hanya mengantongi sekali imbang dan 4 kali mengalami kekalahan.***