RAMAYANA adalah adalah sebuah wiracarita dari India yang digubah oleh Empu Walmiki atau Balmiki. Kisah cerita epos ini memiliki alur yang sangat sederhana. Seorang putera mahkota Kerajaan Kosala bernama Rama yang merupakan titisan atau awatara bhatara Wisnu di dunia. terusir dari kerajaannya sendiri. Sebenarnya ia berhak untuk menjadi raja, menggantikan ayahnya Prabu Dasarata, tetapi ayahnya sudah menjanjikan kepada istrinya yang lain untuk mewariskan tahta mahkota kepada putera keduanya yaitu Bharata. Di kemudian hari, Rama yang menikah dengan Sita diusir dari kerajaan atas keinginan ibu tirinya. Ia kemudian mengembara bersama istri dan Laksamana, adiknya. Kisahpun berlanjut dengan perjalanan cerita yang kemudian terbagi dalam tujuh kitab atau kanda.
Kisah terbujuknya hati Sinta karena kijang kencana oleh tipuan Rahwana, menjadikan kisah romantisme, amarah, serta ujian kehidupan. Sebuah duka  kehidupan dari api cinta tersebut tergambar dalam bentuk lukisan prasi diatas daun lontar, tersimpan sebagian di Desa Sidemen, Karangasem, Bali.
****
Ida Bagus Oka (67) seniman lukis prasi dari Griya Carik Sidemen, Karangasem adalah seniman otodidak. Ayahnya, Ida Peranda Gede Pinatih, juga seorang seniman seni lukis prasi. Namun Ida Bagus Oka tidak sempat mendapat didikan dari ayahnya, karena sang ayah meninggal ketika ia masih berumur enam tahun. Di usia belia layaknya anak-anak Bali ia belum mengenal tentang seni lukis. Baru ketika berumur Sembilan belas tahun ia harus menentukan pilihan hidup untuk bekerja. Hidup susah pasca meletusnya Gunung Agung 1963 membuat dirinya dan keluarga harus terus mampu menjalani susahnya kehidupan.
Ida Bagus Oka sangat sadar ada sebuah peluang yang bisa ia raih dari dunia pariwisata yang mulai masuk ke desanya. Awal tahun 70 an Sidemen sudah mulai ramai dikunjungi wisatawan. Ia mulai mencoba melihat kembali karya-karya ayahnya, mulanya ia mencontoh dan akhirnya piawai melukis dengan gayanya sendiri. Dari karya-karya yang dihasilkan, ia sudah mulai bisa menjual dan menghasilkan uang. Disinilah letak semangatnya tumbuh bahwa berkarya dapat merubah nasip dan akhirnya seniman lukis daun lontar adalah karir pilihan hidupnya.
“Cerita Ramayana bukan hanya romantisme Rama dan Sinta yang berujung prahara dengan mempertanyakan kesucian Sinta selama di pengasingan karena diculik Rahmana “, kata Ida Bagus Oka. Karyanya juga bukan cuma sebatas tumpukan lembaran daun lontar yang bernilai seni belaka, namun ada pesan-pesan moril yang hendak disampaikan olehnya yaitu melalui karyanya dirinya turut menjaga warisan budaya leluhurnya. Seni lukis prasi yang berbahan dasar dari daun lontar dengan gambar wayang di dalamnya masih hidup hingga kini, kisah-kisah di dalamnya merupakan transformasi dari naskah atau kitab sastra, kakawin, kidung dan sebagainya.
****
Lukisan di atas daun lontar dapat dipahami sebagai karya seni yang masih menjaga tradisi di tengah perkembangan seni rupa yang mengungkapkan visualisasi karya di atas beragam media. Kondisi memang amat berbeda lukisan-lukisan tradisi di atas kanvas telah memenuhi galeri maupun artshop. Pasar seolah tahu untuk kepentingan tertentu para kolektor atau pecinta seni akan mengkoleksi lukisan lontar.
Ida Bagus Oka, satu dari sekian pelukis di atas daun lontar yang kini berjuang ditengah maraknya pasar seni rupa Bali. Ia tidak pernah menjual karyanya kepada gallery, ia menjual karyanya di studio yang menjadi tempat tinggalnya. Sebuah pertanyaan kenapa ia tidak menjual karyanya di galeri atau artshop yang ada di tempat-tempat pariwisata ?. Menurutnya ia hanya ingin karyanya tidak dijiplak oleh seniman lain. Karya yang ia ciptakan adalah murni dari imajinasinya. Cerita Ramayana yang ia dapat dari berbagai sumber ia terjemahkan dan gubah kembali secara visual di atas torehan daun lontar. Disinilah kekuatan estetika setiap narasi dari penggalan kisah Ramayana ia sampaikan menurut versinya.
Lukisan daun lontar Ida Bagus Oka bisa dikatakan sebagai karya yang genuine, karyanya terlahir dari pergulatan yang seakan mengalir terus. Elemen-elemen yang mendukung narasi karyanya ia kembangkan atas ruang imajinasi yang terinspirasi tidak jauh dari alam sekitarnya. Ia sangat bersyukur tumbuh dan besar dari desa yang memiliki kekuatan tradisi budaya dan alam yang sangat indah. Maka wajar ketika harus menggambarkan hutan Dandaka dengan mudah yaitu dengan jalan memindahkan visual pohon-pohon besar di bukit-bukit yang mengapit desanya.
