Tapi, kasus Aboubakar yang kini memperkuat Besiktas (Turki) belum tentu akan terjadi pada pemain asal Eropa.
Meski Cristiano Ronaldo masih dipanggil Timnas Portugal, bukan berarti pemain lain akan dapat kesempatan serupa. Bintang Al Nassr itu masih punya popularitas global dan kondisi prima.
Situasi ini membuat pemain asal Eropa cenderung ragu untuk menyeberang ke Arab, setidaknya untuk saat iniÂ
Paul Pogba yang sepanjang musim 2022-2023 langganan cedera saja lebih memprioritaskan kesempatan main di Eropa, demi mendapat kesempatan tampil di Euro 2024. Bintang-bintang lain yang sedang di puncak performa pun pasti punya bayangan seperti itu.
Paket gaji yang ditawarkan klub Saudi Pro League memang bisa dibilang cukup menggoda. Lebih besar dari rata-rata gaji tinggi yang bisa diberikan klub Eropa. Tapi, level kualitas kompetisinya masih belum sebanding.
Saudi Pro League baru berada dalam tahap  membangun dan menata ulang kompetisi. Meski punya dana melimpah sebagai alat akselerasi, mereka tetap butuh waktu untuk berada sejajar dengan liga-liga top Eropa, baik dalam hal kualitas maupun popularitas global.
Sebagai catatan, liga-liga top Eropa butuh waktu puluhan tahun untuk bisa sampai ke level yang kita lihat sekarang. Mereka membangun semua aspek secara umum, tak hanya di lapangan hijau.
Inilah satu faktor kunci, yang membedakan liga-liga top Eropa dan benua lain. Amerika Selatan dan Afrika memang hampir selalu punya talenta melimpah, tapi belum cukup bagus kualitas kompetisi dan popularitas globalnya.
Jika proyek ambisius Liga Saudi memang punya visi menjadi salah satu kompetisi top dunia, tentu mereka sadar, apa yang sedang dirintis saat ini baru awal satu perjalanan panjang.
Jelas, butuh kesabaran dan konsistensi. Kalau tak sabaran, Saudi Pro League akan jadi satu proyek mercusuar sepak bola lain dari Asia, setelah Liga Super Tiongkok.
Untuk saat ini, mungkin terasa aneh untuk membayangkan Arab Saudi akan punya salah satu kompetisi kelas dunia. Tapi, andai itu benar-benar terjadi di masa depan, mungkin transfer ke klub Arab Saudi akan jadi opsi semenarik liga-liga top Eropa.
