Ingat Sadio Mane, Ingat Radamel Falcao

Kolombia di Piala Dunia 2014: Tak ada Radamel Falcao, James Rodriguez pun jadi (Marca.com)

Dari segi individu, Timnas Kolombia kala itu juga menghadirkan bintang terang lain dalam diri James Rodriguez. Pemain yang kala itu menjadi rekan setim Falcao di AS Monaco mampu mencetak 6 gol dan 2 assist, hanya dalam 5 penampilan.

Selain meraih Sepatu Emas dan masuk dalam tim terbaik turnamen, golnya ke gawang Uruguay di babak perdelapan final  juga meraih Puskas Award 2014. Semua capaian hebat ini juga membawa pemain yang kini membela Olympiakos (Yunani) mendarat di Real Madrid seusai turnamen.

Meski begitu, Camilo Zuniga dkk tetap tak lupa dengan Falcao. Saat Timnas Kolombia pulang dan disambut meriah, mereka tak lupa memberi apresiasi buat sang bomber, yang pada akhirnya ambil bagian di Piala Dunia 2018 dan mencapai babak perdelapan final.

Dengan situasi kurang lebih mirip, Timnas Senegal bisa (dan mungkin sedang mencoba) untuk meniru langkah Kolombia saat itu. Meski tanpa Sadio Mane, lini depan tim asuhan Aliou Cisse masih punya empat pemain yang cukup menarik, yakni Ismalia Sarr (24), Bamba Dieng (22), Boulaye Dia (25) dan Nicolas Jackson (21).

Dari keempatnya, nama Ismaila Sarr adalah yang paling berpengalaman, karena eks pemain Rennes ini sudah hadir juga di Piala Dunia 2018. Dari segi pengalaman di klub Sarr juga punya potensi, karena konsisten diandalkan Watford, meski klub Liga Inggris itu kerap naik-turun kasta dalam beberapa tahun terakhir. 

Tiga nama lainnya juga punya potensi menarik Bamba Dieng bermain di Ligue 1 Prancis bersama Marseille, Nicolas Jackson belum lama promosi ke tim utama Villareal (Spanyol), sementara Boulaye Dia cukup diandalkan di lini depan Salernitana, klub Serie A Liga Italia.

Dengan usia yang relatif lebih muda dari Mane, ditambah pengalaman sang pelatih di turnamen internasional sebelum ini, mereka masih punya potensi untuk membuat kejutan, karena sebelum ini cukup sepi dari sorotan.

Jika itu terjadi, rasanya Senegal akan baik-baik saja, karena mereka sudah punya penerus ideal buat Mane, bahkan saat sinar eks pemain Liverpool itu masih belum habis.

Akankah?