Performa ciamik sang legenda Barcelona kali ini juga menunjukkan, di usianya yang tahun ini menginjak 35 tahun, ia masih mampu bersinar terang.
Berkat peran khusus yang diberikan pelatih, dan dukungan penuh rekan-rekan setimnya, kapten Timnas Argentina ini mampu menampilkan versi terbaiknya. Satu hal yang sebenarnya sudah lama diharapkan, khususnya oleh publik sepak bola Argentina. Meski agak terlambat datang, masih lebih baik daripada tidak sama sekali.
Hasilnya, kita dapat melihat permainan Tim Tango yang taktis tapi enak dilihat, tidak lagi terlalu Messi-sentris seperti sebelumnya.
Andai pemain kidal ini dikunci lawan atau berhalangan tampil, masih ada pemain lain yang siap mengisi perannya. Seperti yang sudah dilakukan Rodrigo De Paul dan Angel Di Maria di final Copa America 2021 lalu.
Inilah yang membuat Argentina masih belum terkalahkan sejak tahun 2019, dan cukup diperhitungkan di Piala Dunia 2022 mendatang.
Di sisi lain sinar terang Messi di pertandingan melawan Italia menunjukkan, seberapa luas dimensi yang ditampilkannya di lapangan hijau.
Tentu saja, aspek ini membuat perbandingannya dengan Cristiano Ronaldo menjadi tidak relevan.
Maklum, sejak berfokus menjadi pencetak gol, bintang Portugal itu sangat bergantung pada suplai umpan matang. Berbeda dengan Leo yang justru kerap memasok umpan matang, mengatur tempo, dan membagi bola.
Jadi, alih-alih dibandingkan, akan lebih cocok jika mereka dipadukan, karena akan saling melengkapi.
Dengan usianya saat ini, Piala Dunia 2022 mungkin akan jadi panggung pertunjukan terakhirnya di Timnas Argentina. Sedikit harapan memang ada. Tapi mari kita nikmati saja aksi Si Kutu, dalam versi terbaiknya bersama La Seleccion.
