Babak final Championship Series Liga 1 antara Persib Bandung versus Madura United adalah potret atau gambaran nyata bagaimana pesepak bola asing sangat menentukan kualitas permainan dan prestasi sebuah klub. Dengan jumlah 18 klub anggota Liga 1, maka ada sebanyak 108 pesepak bola asing bermain dalam setiap pekannya.
Dengan regulasi setiap klub boleh menurunkan pemain asing 5+1 (lima pemain bebas konfederasi plus satu pemain ASEAN) di Liga 1 musim 2023/2024, maka dalam setiap pertandingan Liga 1, jumlah pemain asing yang bermain lebih banyak dibanding peman lokal, sehingga hanya pemain lokal berkualitas yang dapat menembus starting eleven.
Tentu bisa diterima ketika pengelola kompetisi PT Liga Indonesia Baru beralasan bahwa jumlah pemain asing yang bermain berbanding lurus dengan meningkatnya kualitas kompetisi, sekaligus memacu pemain lokal meningkatkan kualitas diri. Namun harus diakui juga, semakin banyak pemain asing yang bermain, semakin minim kesempatan pemain lokal turun ke lapangan.
Bahkan untuk kompetisi Liga 1 musim 2024/2025 yang akan dimulai Agustus 2024, PT LIB mengubah lagi regulasi pemain asing, yaitu setiap klub bisa mengontrak delapan pemain asing, meskipun jumlah pemain yang diturunkan dalam setiap pertandingan tidak berubah, yaitu 5+1 (lima bebas konfederasi + satu pemain Asia).
Patut dinantikan klub mana yang akan tampil sebagai jawara di musim kompetisi Liga 1 musim 2024/2025. Akan sangat menarik untuk menantikan kiprah Semen Padang, PSBS Biak dan Maluku Utara United yang menjadi pendatang baru menggantikan Persikabo, RANS Nusantara dan Bhayangkara.
Namun klub mana pun yang akan juara, klub itu dipastikan memiliki kekuatan finansial yang kuat sehingga mampu mengontrak para pesepak bola asing berkualitas. []
