Timnas Venezuela U-17 tampil sangat baik dalam pertandingan pertama di Grup F Piala Dunia U-17 2023 melawan Timnas Selandia Baru U-17. Venezuela berhasil memenangkan pertandingan dengan skor 3-0.
Duel ini berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, pada Minggu (12/11/2023). Venezuela dan Selandia Baru menunjukkan semangat bertanding sejak awal, dengan serangan dan pertahanan yang saling berbalas.
Nicola Profeta dari Venezuela menjadi ancaman serius pada menit kedua pertandingan. Gelandang ini melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, meskipun sayangnya bola tidak menemui sasaran.
Selandia Baru tak tinggal diam dan mencoba membalas pada menit kelima. Anaru Cassidy juga melakukan tendangan dari luar kotak penalti, tetapi sayangnya arah tendangannya tidak akurat.
Baru pada menit ke-17, terjadi peluang pertama yang mengancam gawang. Matthew D'Hotman de Villiers dari Selandia Baru melepaskan tendangan kaki kiri yang berhasil dihalau oleh kiper Venezuela, Jorge Sanchez menghasilkan tendangan penjuru bagi Selandia Baru.
Venezuela menunjukkan kesabaran dalam pertandingan ini. Mereka menciptakan peluang-peluang, dan akhirnya berhasil mencetak gol pada menit ke-29.
David Martinez menjadi pahlawan dengan sepakan kaki kiri dari jarak jauh. Kesempatan itu muncul setelah kiper Timnas Selandia Baru U-17, Matthew Foord, melakukan kesalahan. Bola berhasil direbut oleh Giovanny Sequera dan disodorkan kepada Martinez, yang dengan cepat mengirimnya masuk ke gawang. Skor menjadi 1-0.
Pada sisa waktu babak pertama, Venezuela mendominasi jalannya pertandingan. Meski demikian, tidak ada gol tambahan yang tercipta.
Memasuki babak kedua, Venezuela semakin nyaman mengontrol permainan. Pada menit ke-65, Leenhan Romero mendapatkan peluang dengan sundulan, tetapi sayangnya bolanya masih melebar dari gawang Selandia Baru.
Selandia Baru mengalami kesulitan pada babak kedua. Mereka jarang mendapat peluang untuk menyerang pertahanan Venezuela.
Tetapi, pada akhirnya, gawang Selandia Baru kembali kebobolan. Leenhan Romero, pemain Venezuela yang baru masuk di babak kedua, berhasil mencetak gol pada menit ke-87. Dengan sepakan kaki kirinya, Romero mengirimkan bola ke gawang setelah menerima umpan terobosan dari Alejandro Cichero. Skor menjadi 2-0.
